Os militares dos EUA enviaram 11 prisioneiros iemenitas da Baía de Guantánamo para Omã para recomeçarem as suas vidas, disse o Pentágono na segunda-feira, deixando apenas 15 homens na prisão, num esforço ousado no fim da administração Biden que deixou a população carcerária menor do que qualquer outra. vez em seus mais de 20 anos de história.
Nenhum dos homens libertados foi acusado de crimes durante as duas décadas de detenção. Agora, todos os restantes prisioneiros, excepto seis, foram acusados ou condenados por crimes de guerra.
Havia 40 detidos quando o presidente Biden assumiu o cargo e ressuscitou um esforço do governo Obama para fechar a prisão.
O Pentágono realizou a operação secreta nas primeiras horas de segunda-feira, dias antes de o prisioneiro mais famoso de Guantánamo, Khalid Shaikh Mohammed, se declarar culpado de planejar os ataques de 11 de setembro de 2001, que mataram quase 3.000 pessoas em troca de uma vida. sentença em vez de enfrentar um julgamento com pena de morte.
A transferência estava em andamento há cerca de três anos. Um plano inicial para conduzir a transferência em outubro de 2023 foi frustrado pela oposição do Congresso.
Os 11 que foram libertados incluíam Moath al-Alwi, um antigo grevista de fome que ganhou atenção no mundo da arte por construir modelos de barcos a partir de objetos encontrados na prisão de Guantánamo; Abdulsalam al-Hela, cujo depoimento foi solicitado pelos advogados de defesa no caso USS Cole; e Hassan Bin Attash, o irmão mais novo de um réu no caso de conspiração de 11 de setembro.
Todos os prisioneiros foram liberados para transferência através de painéis federais de revisão de segurança nacional.
As autoridades norte-americanas recusaram-se a dizer o que os Estados Unidos deram a Omã, um dos aliados mais estáveis dos EUA no Médio Oriente, e que garantias recebeu em troca. Por lei, os militares não podem enviar prisioneiros de Guantánamo para o Iémen porque, sendo uma nação envolvida numa guerra civil brutal, é considerada demasiado instável para monitorizar e reabilitar os repatriados.
Os Estados Unidos normalmente pagam aos países anfitriões subsídios para habitação, educação, reabilitação e para monitorizar as actividades dos homens. Os Estados Unidos também pediram aos países de acolhimento que impedissem os ex-detidos de Guantánamo de viajar para o estrangeiro durante pelo menos dois anos.
Poucos detalhes sobre o programa de reabilitação surgiram em Omã, uma nação insular liderada por um sultão. A Arábia Saudita mostrou o seu centro de reintegração para os detidos de Guantánamo a repórteres e académicos, mas Omã não o fez.
As autoridades norte-americanas consideraram o programa de Omã “completo” e concebido para ajudar os iemenitas a regressar à sociedade com empregos, casas e famílias, muitos deles através de casamentos arranjados.
A administração Obama enviou 30 detidos para Omã entre 2015 e 2017. Um homem morreu lá, mas os restantes foram mandados para casa – 27 para o Iémen e dois para o Afeganistão, de acordo com um funcionário do Departamento de Estado, que falou sob condição de anonimato devido à sensibilidade das negociações diplomáticas.
Muitos dos iemenitas casaram-se e tiveram filhos em Omã e foram repatriados com as suas famílias.
A notícia dos sucessos chegou aos prisioneiros iemenitas em Guantánamo e fez de Omã um país de reassentamento desejado, disse George M. Clarkeadvogado de dois dos homens que foram transferidos esta semana.
“Não é apenas compatível culturalmente”, disse Clarke. “É porque lhes é dada uma liberdade razoavelmente decente e estão devidamente integrados na sociedade de uma forma bem sucedida. E é isso que faz o reassentamento funcionar.”
Os homens enviados para Omã foram capturados por aliados dos Estados Unidos ou levados sob custódia dos EUA entre 2001 e 2003. Clarke disse que eles estavam ansiosos para voltar a um mundo de celulares e acesso à Internet.
“Eles querem viver suas vidas”, disse Clarke, que representa Tawfiq al-Bihani e Bin Attash. “Eles querem se casar. Eles querem ter filhos. Eles querem conseguir um emprego e ter uma vida normal.”
Em Outubro de 2023, um avião militar de carga e uma equipa de segurança já se encontravam na Baía de Guantánamo para transportar os 11 detidos para Omã quando objecções do Congresso levaram a administração Biden a abortar a missão, o que finalmente ocorreu esta semana.
Na altura, os presos que partiram esta semana já tinham sido submetidos a entrevistas de saída com representantes do Comité Internacional da Cruz Vermelha, e os guardas tinham levado consigo os pertences pessoais que viajariam com eles.
Para o ano seguinte, Tina S. Kaidanow, enviada da administração Biden para os assuntos de Guantánamo, manteve o acordo viável através de negociações, viagens e reuniões tanto dentro do governo dos Estados Unidos como com o país receptor, disse o funcionário do Departamento de Estado. Sra. Kaidanow morreu em outubro.
Três outros prisioneiros em Guantánamo são elegíveis para transferência, incluindo um apátrida Rohingya, um líbio e um somali.
Além disso, estão em curso esforços para encontrar uma nação que receba e forneça cuidados de saúde a um homem iraquiano deficiente que se declarou culpado de comandar forças irregulares no Afeganistão durante a guerra. As autoridades norte-americanas têm um plano para o enviar para uma prisão em Bagdad, mas ele está a processar a administração Biden para impedir essa transferência, alegando que estaria em risco no seu país natal.
A zona de detenção de Guantánamo é hoje um lugar mais vazio e silencioso do que era antes.
Os restantes 15 detidos estão detidos em dois edifícios prisionais com celas para cerca de 250 reclusos.
A prisão foi inaugurada em 11 de janeiro de 2002, com a chegada dos primeiros 20 detidos do Afeganistão. No seu auge, em 2003, a operação contou com cerca de 660 prisioneiros e mais de 2.000 soldados e civis comandados por um general de duas estrelas. A maioria dos detidos foi mantida em celas ao ar livre, numa falésia com vista para a água, enquanto as prisões eram construídas.
A operação conta agora com 800 soldados e civis contratados – 53 guardas e outros funcionários para cada detido – e é dirigida por um oficial mais subalterno, o coronel Steven Kane.
A maioria dos que foram mandados embora foram repatriados para países que incluíam Afeganistão, Argélia, Quénia, Malásia, Marrocos, Paquistão, Tunísia e Arábia Saudita. Além disso, Belize aceitou um paquistanês que se declarou culpado de crimes de guerra e tornou-se cooperador do governo. Esse homem, Majid Khan, foi acompanhado por sua esposa e filha lá.
