PEQUIM — Autoridades americanas e chinesas reuniram-se terça-feira para discutir esforços conjuntos para estancar o fluxo de fentanil para os EUA, um sinal de cooperação enquanto as duas potências globais tentam gerir os seus laços contenciosos.
A reunião de dois dias foi a primeira de um novo grupo de trabalho antinarcóticos. Um dos focos das conversações foi o fentanil, o opiáceo sintético que está a devastar a América, e em particular os ingredientes da droga fabricados na China.
O presidente chinês, Xi Jinping, concordou para reiniciar a cooperação em algumas áreas, incluindo o tráfico de drogas, quando ele e o presidente dos EUA, Joe Biden, se reuniram nos arredores de São Francisco, em novembro. Os acordos representaram um pequeno passo em frente numa relação tensa pela principais diferenças em questões que vão desde comércio e tecnologia até Taiwan e direitos humanos.
Os EUA querem que a China faça mais para conter a exportação de produtos químicos que diz ser processado em fentanil, principalmente no México, antes do produto final ser contrabandeado para os Estados Unidos.
O ministro da Segurança Pública da China, Wang Xiaohong, disse que os dois lados mantiveram conversações profundas e pragmáticas.
“Chegamos a um entendimento comum sobre o plano de trabalho do grupo de trabalho”, disse ele numa cerimónia que marcou a inauguração do grupo.
A chefe da equipa dos EUA, Jen Daskal, vice-conselheira de segurança interna na Casa Branca, disse que Biden enviou uma delegação de alto nível “para sublinhar a importância desta questão para o povo americano”.
A China costumava ser um importante fornecedor de fentanil, e os EUA atribuíram a Pequim a repressão de 2019 que levou a “uma redução drástica nas apreensões de remessas de fentanil… da China”. Agora quer que Pequim pare o exportação dos ingredientes conhecidos como “precursores”.
Opioides sintéticos são os maiores assassinos na crise de drogas mais mortal que os EUA já viram. Mais de 100.000 mortes foram associadas a overdoses de drogas em 2022, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Mais de dois terços envolveram fentanil ou drogas sintéticas similares.
A China já tinha rejeitado os apelos de ajuda dos EUA à medida que as relações entre as duas potências globais se deterioravam, respondendo frequentemente que os EUA deveriam olhar para dentro para resolver os seus problemas internos e não culpar a China por eles.
As negociações foram formalmente congeladas em 2022, quando a China cooperação suspensa em diversas áreas, incluindo narcóticos, para protestar contra a visita a Taiwan da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi.
O gelo começou a derreter antes da reunião Biden-Xi em novembro de 2023. Uma delegação do Senado dos EUA pressionou a questão do fentanil numa visita a Pequim em Outubro e disse que as autoridades chinesas expressaram simpatia pelas vítimas da crise dos opiáceos na América.
Mas a China recusou-se a discutir cooperação, a menos que os EUA levantassem as sanções ao Instituto de Ciência Forense do Ministério da Segurança Pública. O Departamento do Comércio impôs as sanções em 2020, acusando o instituto de cumplicidade nas violações dos direitos humanos contra os uigures e outros grupos étnicos predominantemente muçulmanos na região chinesa de Xinjiang.
Os EUA concordaram discretamente em suspender as sanções para obter cooperação em relação ao fentanil. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, reconheceu “a remoção do obstáculo das sanções unilaterais” em um discurso sobre as relações China-EUA no início deste mês.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, classificou-o como “um passo apropriado a tomar”, dado o que a China estava disposta a fazer em relação ao tráfico de precursores de fentanil.
