Autoridades de inteligência americanas disseram na terça-feira que agora tinham “alta confiança” de que a explosão no Hospital Árabe Al-Ahli, em Gaza, na semana passada, foi o resultado de um foguete palestino que se quebrou no meio do voo e que nenhuma arma israelense esteve envolvida na explosão.
As autoridades disseram, no entanto, que ainda permanecem numerosos mistérios sobre o incidente. Estes incluem quantas pessoas foram mortas ou feridas quando, segundo relatos dos EUA, a ogiva de um foguete palestino caiu no estacionamento do hospital. Mas eles disseram que houve poucos danos ao hospital e nenhum colapso da estrutura.
As agências de inteligência dos EUA não divulgaram novas imagens ou outras novas evidências para defender o seu caso. Em vez disso, disseram que a sua avaliação reforçada veio das intercepções israelitas de grupos armados palestinianos e de vídeos disponíveis publicamente. Esses vídeos, disseram as autoridades norte-americanas, permitiram-lhes avaliar que o foguete foi lançado de Gaza e, após uma “falha catastrófica do motor”, a ogiva caiu no estacionamento do hospital. As autoridades, que falaram sob condição de anonimato para discutir informações confidenciais, disseram que não havia evidências de que um lançamento israelense pudesse ter sido o responsável.
Autoridades norte-americanas disseram que sua avaliação também se baseou em interceptações de comunicações fornecidas pelos israelenses e em imagens da explosão e das consequências. Na semana passada, autoridades norte-americanas afirmaram que os seus primeiros serviços de informação mostraram que a explosão foi causada por um grupo armado palestiniano, refutando as alegações palestinianas de que um ataque israelita causou a explosão. As agências de espionagem dos EUA não divulgaram provas detalhadas na altura para apoiar a sua avaliação.
Na terça-feira, funcionários dos serviços secretos dos EUA reafirmaram a sua avaliação de que Israel não foi responsável pela explosão. A avaliação reflectiu um maior grau de certeza por parte dos funcionários dos serviços secretos dos EUA de que Israel não foi responsável pela explosão.
Israel disse que a explosão, que resultou em um número significativo de vítimas, foi causada pela Jihad Islâmica Palestina, um grupo aliado do Hamas. O grupo disse que as acusações de Israel de que um de seus foguetes não funcionou bem e atingiu o hospital eram “falsas e infundadas”. O Hamas não forneceu qualquer documentação do envolvimento israelense. O New York Times não verificou de forma independente as afirmações de nenhum dos lados.
A explosão no hospital desencadeou protestos em toda a região. Numa reclamação inicial, o Hamas disse que o hospital tinha sido atingido por um míssil israelita. O presidente Biden, viajando para Israel para uma visita, disse na semana passada que as evidências preliminares eram de que o ataque havia sido “realizado pela outra equipe”, mas que a conclusão era preliminar.
Mas o relato inicial do Hamas consolidou-se, especialmente numa altura em que Israel estava a realizar ataques aéreos antes de um potencial ataque terrestre destinado a eliminar o Hamas, após o ataque terrorista que, segundo o governo israelita, matou mais de 1.400 pessoas.
A última avaliação americana baseia-se em parte no que não foi descoberto. Um alto funcionário da inteligência disse que não havia imagens de nenhum palestino exibindo uma arma israelense no local da bomba.
Autoridades norte-americanas disseram que apenas danos leves foram sofridos no local, o que é consistente com a premissa de que um foguete fabricado em Gaza se quebrou durante o vôo, e não de uma munição israelense atingindo o hospital.
Imagens de uma bola de fogo no local do hospital e fotos tiradas após o fato mostrando carros queimados no estacionamento do complexo são consistentes com um míssil com defeito, segundo autoridades americanas.
A avaliação americana também se baseia fortemente em intercepções fornecidas pelas agências de inteligência israelitas. Autoridades dos EUA disseram que os israelenses forneceram várias gravações que as agências de inteligência americanas afirmam ter autenticado. Todas as gravações são relatos de segunda mão: membros do Hamas discutindo a sua crença de que a explosão foi causada por um foguete errante ou com defeito, disparado pela Jihad Islâmica Palestina. As autoridades dos EUA não forneceram gravações ou transcrições dessas interceptações.
A avaliação desclassificada não fornece informações específicas sobre onde as autoridades de inteligência dos EUA pensam que o foguete que causou a explosão foi lançado de dentro de Gaza.
Mas o alto funcionário disse que as agências continuam investigando. Se os Estados Unidos obtiverem informações adicionais que apontem numa direção diferente, disse o funcionário, as agências de inteligência as divulgarão.
Na segunda-feira, o primeiro-ministro Rishi Sunak da Grã-Bretanha disse que os serviços de inteligência do seu país avaliaram que um foguete palestino disparado de Gaza e dirigido a Israel foi provavelmente a causa das mortes no hospital.
“Com base no profundo conhecimento e análise dos nossos especialistas em inteligência e armas, o governo britânico julga que a explosão foi provavelmente causada por um míssil ou parte de um que foi lançado de dentro de Gaza em direção a Israel”, disse Sunak.
Na semana passada, as agências de inteligência dos EUA disseram que estavam a trabalhar para corroborar uma avaliação israelita de que a explosão resultou de um foguete errante disparado pela Jihad Islâmica Palestiniana.
O número de vítimas da explosão no hospital permanece em disputa.
Autoridades dos EUA estimaram na semana passada que entre 100 e 300 pessoas foram mortas, mas disseram que o número de mortos provavelmente estava no limite inferior dessa faixa. Na terça-feira, as autoridades dos EUA disseram que tinham pouca confiança nessa avaliação. O Ministério da Saúde administrado pelo Hamas em Gaza disse que o número de mortos foi de 471, um número revisado para baixo em relação à avaliação anterior de 500.
Autoridades dos EUA disseram na terça-feira que era impossível obter uma contagem precisa das pessoas que morreram no hospital devido à falta de fontes independentes.
Dias depois de o Hamas ter acusado Israel de bombardear um hospital na Cidade de Gaza e matar centenas de pessoas, o grupo armado palestiniano ainda não apresentou ou descreveu qualquer prova que ligasse Israel à explosão, afirma que não consegue encontrar a munição que atingiu o local e recusou-se a fornecer detalhes para apoiar sua contagem de vítimas.
O Ministério da Saúde gerido pelo Hamas também se recusou a divulgar mais detalhes sobre essas 471 vítimas, e todos os vestígios da munição aparentemente desapareceram do local da explosão, aumentando a dificuldade em avaliar a sua proveniência. Levantando ainda mais questões sobre as reivindicações do Hamas, o local do impacto acabou por ser o estacionamento do hospital, e não o próprio hospital.
