Os Estados Unidos atingiram cinco alvos militares Houthi, incluindo um drone submarino, em áreas controladas pelos Houthi no Iêmen no sábado, os militares dos EUA anunciaram no domingo.
Acredita-se que o uso do drone subaquático tenha sido a primeira vez que os Houthis apoiados pelo Irã empregaram tal arma desde que iniciaram sua campanha contra navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden em 23 de outubro, disse o Comando Central dos militares em uma afirmação.
Oficiais militares americanos forneceram poucos detalhes sobre o que chamaram de “navio subaquático não tripulado”, mas os Houthis receberam grande parte da sua tecnologia de drones e mísseis do Irão. Além do drone subaquático, os Houthis também usavam um barco pilotado remotamente, disse o comunicado.
Os EUA atacaram tanto o drone de superfície como o drone submarino e lançaram outros ataques contra mísseis antinavio, disseram os militares no seu comunicado, mas não forneceram detalhes precisos sobre a localização.
Os drones marítimos estão se tornando uma arma cada vez mais poderosa e eficaz. A Ucrânia utilizou drones marítimos com efeitos devastadores contra a Frota Russa do Mar Negro. A Ucrânia implantou drones que deslizam sobre a superfície da água e aqueles que viajam debaixo d’água para atacar navios russos.
Mick Mulroy, ex-funcionário do Pentágono e oficial da CIA, disse que o uso de um drone subaquático pelos Houthis foi significativo. Ele disse que os Houthis parecem estar ajustando sua estratégia.
“As embarcações não tripuladas de superfície e subterrâneas são provavelmente mais difíceis de detectar e destruir do que os drones aéreos e os mísseis anti-navio”, disse Mulroy. “Se todos esses sistemas de armas fossem usados contra um alvo, poderiam sobrecarregar as defesas do navio.”
O Comando Central dos Estados Unidos, que supervisiona as operações contra os Houthis, disse que os ataques foram conduzidos no sábado depois de determinar que os mísseis e os drones representavam uma ameaça tanto para os navios da Marinha americana quanto para as embarcações comerciais.
No final de Outubro, os Houthis iniciaram uma campanha para atingir navios comerciais, principalmente no Mar Vermelho, ao largo da costa do Iémen, dizendo que os ataques eram em solidariedade com os palestinianos sob ataque em Gaza por Israel. A intensificação dos ataques provocou uma resposta marítima internacional liderada pelos EUA, incluindo uma série de ataques contra alvos Houthi no Iémen.
Os EUA acusaram o Irão de fornecer aos Houthis e, em alguns casos, de ajudar a planear operações. No entanto, mais recentemente, as autoridades americanas afirmaram que o Irão não tem controlo directo sobre os Houthis.
