Quando a estrela do YouTube e lenda dos jogos MatPat fala com Pedra rolando, ele está a 24 horas de uma das maiores mudanças de sua vida. Por quase uma década, MatPat, cujo nome verdadeiro é Matthew Patrick, tem sido o apresentador principal do Game Theorists, um programa popular do YouTube que eventualmente se expandiu para um império multicanal. Mas tudo isso muda no sábado, 8 de março, quando Patrick postará seu último vídeo como apresentador de Game Theorists, dizendo adeus aos últimos 14 anos de sua vida e, esperançosamente, olá para um futuro onde outros criadores como ele sintam vontade de se aposentar. não é um sonho distante, mas uma possibilidade alcançável.
“Há muita celebração, nostalgia”, conta Patrick Pedra rolando. “Tem sido uma onda de emoções. Houve momentos ao longo do último mês em que houve esse reconhecimento de que esta é a última vez que entro na cabine de gravação ou esta é a última vez que estou dizendo esta frase de efeito em particular. (Agridoce) é a melhor emoção para descrevê-lo.”
Nos anos desde que Patrick e sua esposa, Stephanie, lançaram pela primeira vez o Game Theorists, o canal tornou-se famoso por sua análise aprofundada de teorias populares de fãs para videogames como Cinco noites no Freddy e Efeito em massa. Expandiu-se para uma equipe com vários outros apresentadores, com vídeos enfocando temas como moda, culinária e cultura pop. Hoje, Game Theorists é uma referência no YouTube, com 17,7 milhões de assinantes apenas no canal principal e centenas de milhões de visualizações todos os meses. Mas esse tipo de realização exige muito esforço, uma equipe dedicada e, para Patrick, anos de trabalho duro.
“Quando você é uma pessoa administrando cinco canais separados e produz entre oito e 13 vídeos por semana, todos apresentando você, é muito”, diz ele. “E não há margem de manobra nesse cronograma. Não ter aquele relógio pairando sobre minha cabeça será incrivelmente revigorante. Será bom dormir mais de quatro horas por noite.”
Em 4 de janeiro, Patrick anunciou em um vídeo choroso intitulado “Goodbye Internet” que 9 de março de 2024 seria seu último dia como apresentador de “Game Theorists”. Mas dizer adeus não é uma decisão solitária. Ele e Stephanie administram o canal com seu amigo e diretor de criação Jason Parker desde o início. Então, como grupo, eles decidiram anunciar a aposentadoria de Patrick em um resumo de 10 semanas, para dar tempo aos fãs de luto. Mas para eles, o processo também revigorou o amor pela marca.
“Para nós três, tem sido um processo maravilhoso nos trazer de volta ao que nos fez começar, que é fazer vídeos juntos porque estamos nos divertindo”, diz Patrick. “Foi muito gratificante ter esse momento e podermos terminar juntos com uma nota tão alta.
Ao se aposentar totalmente de seu papel de apresentador, Patrick se torna uma das várias estrelas icônicas do YouTube, como o streamer do Minecraft CaptainSparklez e o YouTuber científico Tom Scott, desistindo para encontrar outras maneiras de construir suas marcas além de estrelar uma programação de produção cansativa e constante. Em 2022, Patrick e Stephanie anunciaram a venda da Theorist Media, empresa dos Game Theorists, para a Lunar X, uma startup de criação digital com sede no Reino Unido. A parceria, disseram eles, permitiria que Patrick e Stephanie continuassem a produzir toda a sua gama de vídeos e lidassem menos com o lado comercial. Com o espaço liberado por não hospedar mais vídeos, Patrick diz que está animado por ter mais para ajudar a tomar decisões importantes para a programação do Theorist, enquanto permite que outros membros da equipe sejam os holofotes.
O CEO da Lunar X, Lucas Kollmann, disse Pedra rolando que à medida que o ecossistema do YouTube se desenvolveu, a velocidade de produção significa que muitos criadores construíram grandes franquias e empresas em torno de seu trabalho – mas não consideraram como seria se aposentar. Agora, à medida que mais criativos originais do YouTube começam a pensar em uma vida fora das filmagens 24 horas por dia, 7 dias por semana, Kollman tem esperança de que outros possam usar o caminho de Patrick como uma forma de passar a tocha para as gerações mais jovens.
“Dar voz própria a todos esses canais e criar um pouco mais de diversidade entre os canais é algo que me entusiasma”, diz Kollman. “O YouTube é uma plataforma jovem e nem eu nem Matt estamos ficando mais jovens. Portanto, ter agora pessoas um pouco mais jovens e que também podem falar com a próxima geração é ótimo para o negócio.”
O trabalho de Patrick com Game Theorists tem sido tão prolífico que não há nenhum aspecto dos jogos e do fandom que não tenha sido tocado por sua carreira no YouTube. E não foram apenas os telespectadores teóricos que reconheceram o longo legado de Patrick. No outono de 2023, Patrick teve uma participação especial no filme Blumhouse Cinco noites no Freddy, baseado no videogame independente sobre o qual os canais The Game Theorist passaram anos debatendo e teorizando. Para Patrick, que só começou a postar no YouTube porque estava lutando para encontrar um emprego como ator, fazer parte do filme foi um momento culminante – um momento que ele continuará a relembrar.
“Em determinado momento da minha vida, percebi que o teatro não era mais uma indústria que eu queria seguir profissionalmente e tive que fechar a porta para essa parte da minha vida”, diz ele. “Então, ser convidado para fazer parte do filme e ver o público ter reações tão grandes a isso foi tão inacreditavelmente gratificante e, ao mesmo tempo, me mostrou que a vida funciona das maneiras mais estranhas. Isso me deu uma sensação de finalidade, encerramento e satisfação emocional porque apenas verificou que o caminho que tomei era o correto para mim. Eu não teria feito de outra maneira.”
