Existe um queijo que pode ficar sozinho. Com fétida orgulhosa, claro.
Rory Stone, um queijeiro de 59 anos da Highland Fine Cheeses, na Escócia, foi invadido por pedidos de um queijo de casca lavada chamado Minger, que ele classifica como o queijo com cheiro mais pútrido do mundo.
“Todo mundo ainda pede amostras, e isso não parou”, disse Stone em entrevista. “E eu acho isso muito bizarro. Quer dizer, é um queijo fedorento, mas tem um sabor adorável. Então o único problema agora é que meu queijo acabou.”
Stone, cujos pais também eram fabricantes de queijo, começou a vender o Minger há sete anos. (“Minger” é uma gíria para alguém que é feio ou cheira mal. “Existem algumas definições do Urban Dictionary que são um pouco rudes”, disse Stone.)
Os supermercados inicialmente rejeitaram-na, considerando-a um artifício. Mas vendeu bem em lojas independentes e ganhou vários prêmios, incluindo o de melhor queijo especial no Royal Highland Show em Edimburgo em 2019.
Esta semana, porém, a Asda, uma cadeia de supermercados britânica, anunciou que iria estocar o queijo nas suas lojas, tornando-o amplamente disponível pela primeira vez. O comunicado de imprensa da Asda, que descreveu o Minger como “pungente”, deu origem a um frenesi de baixa qualidade na mídia, com Stone dando entrevistas para O telégrafo, Notícias da Sky e a BBC.
Stone disse que não pretendia criar o queijo mais cheiroso do mundo. Mas ele disse que encontrou alguém que aplicou esse superlativo ao Minger e o abraçou.
É realmente o queijo mais fedorento? Quem se importa, disse o Sr. Stone.
“Acho que foi uma frase descartável, porque não se pode provar algo assim”, disse ele. “Você não pode qualificá-lo. Sabemos que cheira e sabemos que não é muito agradável. Mas dizer que é o queijo mais fedorento do mundo é um pouco difícil, mas você não pode refutá-lo. Então, suponho que podemos dizer isso, e parece que foi isso que acendeu os fogos de artifício.”
Os queijos fedorentos são objeto de fascínio culinário há décadas.
“Acho que há um pequeno grupo de pessoas que simplesmente adora”, disse o Dr. Mark Johnson, cientista do Centro de Pesquisa em Laticínios da Universidade de Wisconsin. “É quase como uma coisa do tipo ‘eu te desafio a comer’, como pimenta.”
Não faltam queijos fedorentos de todo o mundo, como sugere a existência de vários festivais de queijos fedorentos.
“Acho que nos tornamos mais aventureiros”, disse Marc Bates, especialista em queijos que dirigiu a fábrica de laticínios da Universidade Estadual de Washington durante décadas e é jurado de vários concursos de queijos por ano.
Outros concorrentes ao queijo mais picante do mundo incluem Époisses e Reblochon, ambos da França. Outro é o Limburger, feito pela primeira vez por monges trapistas na Bélgica no século XIX. Em 2004, pesquisadores da Universidade Cranfield, na Grã-Bretanha, usaram o que descreveram como um “nariz eletrônico” para determinar que o queijo francês Vieux Boulogne era o mais fedorento.
“Quando você envelhece o queijo, inicialmente há a quebra das gorduras nas proteínas, e as bactérias, o fermento, os bolores e todos os microorganismos criam compostos de sabor, e alguns deles são realmente voláteis.”, disse a Dra. Tonya Schoenfuss, professora de ciência de alimentos na Universidade de Minnesota e juíza de longa data em concursos de laticínios. “E é daí que você tira o cheiro.”
Stone descreveu o Minger como tendo uma textura macia e um sabor “mentolado”. O aroma de “repolho”, insistiu Stone, “não está presente no sabor”.
“Eu não sabia que conseguiríamos fazer com que o cheiro fosse tão forte, tão horrível”, disse Stone. “Eu não sabia que seríamos bons nisso. Lembro-me de entrar na loja e pensar: ‘Meu Deus, atingimos’, e outras pessoas recuarem horrorizadas. E eu digo: ‘Bem, é assim que a casca lavada deve cheirar.’”
