GTomar a vacina contra a gripe a qualquer momento durante a temporada de vírus respiratórios é melhor do que não tomá-la. Mas a proteção da vacina diminui, portanto, cronometrar a injeção corretamente pode ajudar a atingir o pico de anticorpos quando os casos são mais elevados.
Os pesquisadores queriam descobrir o momento ideal para tomar a vacina contra a gripe e aproveitaram o fato de que as crianças tendem a ser vacinadas no mês em que nascem. Em um estudo publicado em BMJanalisaram dados de seguros de saúde de mais de 800.000 crianças, com idades entre os 2 e os 5 anos, que tomaram a vacina contra a gripe de 2011 a 2018. Os dados mostraram que as crianças vacinadas em Outubro tinham a protecção mais forte – tinham cerca de 12% menos probabilidade de tomar a vacina. gripe em comparação com crianças vacinadas em agosto.
“Faz sentido que outubro seja o momento ideal para se vacinar”, diz o autor sênior do estudo, Dr. Anupam Jena, professor de política de saúde na Harvard Medical School e professor de medicina no Massachusetts General Hospital. Seja vacinado em agosto ou setembro e a imunidade poderá diminuir muito cedo; tome a vacina em dezembro ou janeiro, e a imunidade pode não ter tempo de se acumular antes do pico de dezembro ou janeiro, diz ele. Outubro parece ser o ponto ideal. “Essas descobertas fornecem uma maneira baseada em dados para mostrar que isso é verdade.”
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Os pediatras poderiam colocar esta descoberta em prática discutindo o momento ideal para a aplicação da vacina e “redobrando as consultas de outubro”, diz Jena. “Na medida em que eles possam defender com mais força que outubro é o momento ideal para as crianças serem vacinadas, poderemos ver os pais se movimentando para tomar as vacinas nesse mês.”
Outras estratégias podem incluir a concentração em programas de vacinação nas escolas. “Para coisas como as vacinas contra a gripe, a conveniência é realmente importante, e torná-las mais disponíveis na escola resolveria o problema de muitas crianças não serem vacinadas, além de facilitar o momento ideal”, diz Jena.
Tomar a vacina contra a gripe em Outubro também pode ser importante para ajudar as crianças com sistemas imunitários enfraquecidos a obterem a melhor protecção possível contra doenças graves e hospitalização. “Se você corre o risco de ter complicações relacionadas à gripe, o momento ideal para a injeção pode ser ainda mais importante”, diz Jena. “Para essas crianças, elas terão um retorno maior se forem vacinadas em outubro.”
Como o estudo envolveu apenas crianças, não está claro se o mesmo efeito será válido para adultos. Mas como as crianças estão entre os propagadores mais eficientes da gripe, garantir que as crianças estão protegidas também pode levar a menos casos entre os adultos, diz Jena. “Se as crianças vão ser vacinadas, é melhor otimizar o momento em que elas tomam a vacina.”
