Na terça-feira, o Senado aprovou um enorme pacote de ajuda externa que incluía um ultimato para o TikTok: desinvestir ou ser proibido de operar nos EUA. O pacote foi aprovado pela Câmara dos Deputados no sábado, e o presidente Joe Biden disse que pretende assinar o projeto na quarta-feira.
“Mesmo que nossas plataformas de mídia social tenham se atrapalhado em sua resposta às operações de influência estrangeira, nunca houve qualquer preocupação de que essas plataformas estivessem operando na direção de adversários estrangeiros”, disse Mark Warner, presidente do Comitê de Inteligência do Senado, antes da votação. na terça-feira. “Não posso dizer o mesmo do TikTok.”
Por mais de quatro anos, o Congresso ameaçou proibir o TikTok, citando riscos potenciais para a segurança nacional. No mês passado, a Câmara aprovou um projeto de lei de desinvestimento separado, mas a medida ficou paralisada no Senado depois que legisladores como a senadora Maria Cantwell argumentaram que dar ao TikTok seis meses para encontrar um novo proprietário era muito pouco tempo. O novo projeto de lei estende o prazo por até seis meses adicionais, dando ao TikTok um ano para vender.
“É lamentável que a Câmara dos Representantes esteja usando a cobertura de importante ajuda externa e assistência humanitária para mais uma vez aprovar um projeto de lei que atropelaria os direitos de liberdade de expressão de 170 milhões de americanos”, disse TikTok em um comunicado logo após a votação de sábado. . A empresa não respondeu imediatamente à votação do Senado na terça-feira.
O esforço para banir o TikTok tornou-se politicamente tenso, especialmente à medida que mais políticos aderem à plataforma para fazer campanha nas eleições de 2024. Durante anos, a administração e a campanha de Biden evitaram criar suas próprias contas no aplicativo, optando por construir uma rede de influenciadores para preencher a lacuna. Mas em fevereiro, a campanha de reeleição de Biden juntou-se ao TikTok. Em março, Biden disse aos repórteres que ele assinaria a conta.
Respondendo a este esforço de desinvestimento revivido, o ex-presidente Donald Trump culpou Biden pelos ataques contra o aplicativo. “Só para que todos saibam, especialmente os jovens, Crooked Joe Biden é responsável por banir o TikTok”, Trump escreveu no Truth Social na segunda-feira. “É ele quem está pressionando para fechar, e fazendo isso para ajudar seus amigos no Facebook a se tornarem mais ricos e mais dominantes, e capazes de continuar a lutar, talvez ilegalmente, contra o Partido Republicano.”
A administração Trump foi a primeira a perseguir o TikTok. Em 2020, Trump assinou uma série de ordens executivas proibindo aplicativos como TikTok, Alipay e WeChat. As contestações judiciais impediram que essas ordens entrassem em vigor. No ano passado, os legisladores de Montana votaram pela proibição do aplicativo, mas um juiz federal bloqueou a entrada em vigor da lei, dizendo que ela “provavelmente viola a Primeira Emenda”. Depois que o projeto foi aprovado na Câmara no sábado, o chefe de políticas públicas da empresa, Michael Beckerman, disse à equipe por e-mail que se o projeto de lei fosse sancionado, “iremos recorrer aos tribunais para uma contestação legal”.
Muitos legisladores citaram preocupações com a segurança nacional e a privacidade de dados como a principal motivação para apoiar o projeto.
“O Congresso não está agindo para punir ByteDance, TikTok ou qualquer outra empresa individual”, disse a senadora democrata Maria Cantwell, em discurso na terça-feira. “O Congresso está agindo para evitar que adversários estrangeiros conduzam espionagem, vigilância, operações difamadas, prejudicando americanos vulneráveis , nossos militares e mulheres e nosso pessoal do governo dos EUA.”
Os críticos da proibição argumentam há muito tempo que a aprovação de um projeto de lei abrangente sobre privacidade de dados poderia satisfazer a maioria das reclamações dos legisladores sobre a segurança do TikTok, bem como aquelas apresentadas por empresas sediadas nos EUA.
“O Congresso poderia aprovar uma legislação abrangente sobre privacidade do consumidor, o que, creio, tomaria medidas mais significativas para abordar muitas das preocupações de privacidade de dados que foram levantadas sobre o TikTok”, diz Kate Ruane, diretora do Centro para a Liberdade de Expressão da Democracia e da Tecnologia. Projeto. “E não creio que existam evidências públicas atualmente disponíveis para demonstrar que existem danos extremos, graves e imediatos.”
