O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade na quinta-feira pelo ataque a bomba que matou 84 pessoas em Kerman, no Irã, um dia antes, durante uma procissão em memória do major-general Qassim Suleimani, de acordo com uma postagem na conta oficial do grupo extremista no Telegram.
O grupo extremista chamou o ataque de “operação de duplo martírio” e descreveu como dois militantes se aproximaram de uma cerimónia no túmulo do General Suleimani e detonaram cintos explosivos amarrados aos seus corpos “perto do túmulo do líder hipócrita”.
O general, um oficial militar iraniano amplamente reverenciado e temido que foi o arquitecto de uma aliança de grupos xiitas liderada e financiada pelo Irão em todo o Médio Oriente, foi assassinado há quatro anos num ataque de drone americano.
O Estado Islâmico, uma organização muçulmana sunita, considera que a sua missão é matar muçulmanos apóstatas, incluindo xiitas. O Irão, um país de maioria xiita, é liderado por um governo teocrático liderado por clérigos xiitas.
Num comunicado, o Estado Islâmico identificou os dois agressores como Omar al-Mowahid e Sayefulla al-Mujahid. O grupo é composto por afiliados locais em todo o mundo muçulmano, mas não especificou qual organização regional estava por trás dos atentados.
O bombardeamento no Irão foi o mais recente episódio sangrento no ataque do Estado Islâmico ao Irão, que considera um inimigo sectário irremediável, que, juntamente com uma coligação liderada pelos EUA, contribuiu para derrotar o grupo na Síria e no Iraque. Foi o general Suleimani quem construiu ali uma rede de milícias xiitas para repelir o grupo e dirigiu pessoalmente os esforços para combatê-lo.
O Estado Islâmico, cuja filial no Afeganistão, o ISIS-Khorasan, ameaçou repetidamente o Irão devido ao que diz ser o seu politeísmo e apostasia, assumiu a responsabilidade por vários ataques anteriores sobre o Irã.
A mais recente ocorreu em outubro de 2022, quando um atirador morto 13 pessoas em um santuário na cidade de Shiraz. Uma declaração do Estado Islâmico reivindicando a responsabilidade pelo ataque disse que o objetivo era matar xiitas – enquadrando os tiroteios como a continuação de um antigo confronto entre sunitas e xiitas, cujo cisma religioso remonta a uma disputa do século VII sobre o herdeiro legítimo do profeta. Maomé.
A declaração de quinta-feira usou o mesmo termo depreciativo para os xiitas, traduzido aproximadamente como “rejeicionistas” ou “infiéis da recusa”, como na declaração de 2022.
Seguiu-se o tiroteio em Shiraz ataques gêmeos em junho de 2017 em Teerã, onde homens armados abriram fogo dentro do Parlamento e homens-bomba atacaram simultaneamente perto do mausoléu do aiatolá Ruhollah Khomeini, ex-líder supremo do Irã e fundador do estado clerical do Irã, matando 17 pessoas. de Ahvaz, onde homens armados atiraram em um desfile militar, matando 25 pessoas.
As autoridades iranianas também anunciaram anteriormente que frustraram pelo menos mais uma dúzia de ataques do Estado Islâmico.
Alguns líderes iranianos pareciam inicialmente culpar Israel pelo ataque, alimentando receios de que a guerra em Gaza – na qual Israel luta contra o Hamas, um aliado palestiniano do Irão – se transformasse num conflito regional. Mas as autoridades ocidentais lançaram dúvidas sobre essa teoria, dizendo que, embora se acredite que Israel tenha realizado regularmente operações secretas no Irão, estas têm sido tipicamente operações direcionadas contra indivíduos específicos, cientistas ou funcionários iranianos, ou ataques para destruir instalações nucleares ou de armas.
Autoridades americanas disseram que era improvável que a intenção do Estado Islâmico fosse incriminar Israel pelos bombardeios ou desencadear uma guerra mais ampla, como se temia inicialmente. Em vez disso, estava provavelmente a aproveitar uma oportunidade para atingir o seu inimigo de longa data. O Irão realizou um dia nacional de luto na quinta-feira para homenagear as vítimas das explosões gémeas, que ocorreram não apenas num momento tenso no Médio Oriente, mas também num momento altamente simbólico. dia para alguns iranianos – o quarto aniversário da morte do General Suleimani. O General Suleimani, o poderoso líder militar considerado uma força maligna no Ocidente, é reverenciado entre muitos iranianos, especialmente aqueles que apoiam o governo.
Autoridades iranianas estimaram em 103 o número de mortos pelas duas explosões na quarta-feira. Mas o ministro do Interior, Ahmad Vahidi, disse na quinta-feira que 84 pessoas foram mortas, segundo a Tasnim, uma agência de notícias semioficial.
Falando durante uma visita a um hospital que tratava pessoas feridas nas explosões, Vahidi disse que o número de mortos pode aumentar novamente devido ao estado grave de alguns dos feridos. Um total de 284 pessoas ficaram feridas no ataque, incluindo 220 ainda hospitalizadas em Kerman, muitas das quais estavam em condições estáveis ou necessitando de pequenas cirurgias, disse ele, segundo Tasnim.
Os líderes do Irão prometeram punir os perpetradores.
“O ato cego e rancoroso foi para induzir a insegurança no país e vingar o amor e a devoção da grande nação do Irão, especialmente da zelosa geração jovem, ao mártir Qassim Suleimani”, lê-se num comunicado divulgado quinta-feira pelo Partido Revolucionário Islâmico. Guards Corps, de acordo com a Fars, outra agência de notícias semioficial. O Corpo da Guarda Revolucionária é o poderoso aparelho de segurança militar onde o General Suleimani era um oficial superior, liderando a elite da Força Quds, que cuidava das operações externas.
Mick Mulroy, que serviu como funcionário do Pentágono na administração Trump, disse que “não houve amor perdido” entre o Estado Islâmico e o Irão. “Mas parece um momento estranho para lançar um ataque tendo em conta o actual conflito em Gaza e o apoio muçulmano unificado aos palestinianos”, disse ele.
Embora o Estado Islâmico não tenha especificado uma afiliada por trás do ataque, Colin P. Clarke, analista de contraterrorismo do Soufan Group, uma empresa de consultoria de segurança com sede em Nova York, disse suspeitar que a afiliada do Estado Islâmico em Khorasan, também conhecida como ISIS- K, como o provável perpetrador.
“O ISIS-K demonstrou intenção e capacidade de atacar alvos dentro do próprio Irã”, disse Clarke. “O ISIS-K quer atacar o Irão, porque Teerão é a potência xiita mais proeminente e a ira da agenda altamente sectária do ISIS-K. Mais do que outros ramos do ISIS, a propaganda do ISIS-K concentra-se continuamente em denegrir os xiitas como apóstatas.”
Clarke disse que o ataque na cerimónia de comemoração, um alvo altamente simbólico e sectário dada a estatura do General Suleimani como arquitecto do eixo xiita liderado por Teerão na região, enquadra-se no método do grupo.
Tasnim, a agência de notícias, informou que a primeira explosão ocorreu às 15h04 de quarta-feira, quando as pessoas lotavam a estrada que levava ao túmulo do General Suleimani. A segunda explosão ocorreu 13 minutos depois, disse.
As reivindicações de responsabilidade do Estado Islâmico contrastaram com os relatos iniciais iranianos de que as bombas foram colocadas em dois sacos e detonadas remotamente ao longo da estrada para o cemitério em Kerman, onde caminhavam milhares de pessoas que participaram na comemoração.
Outra agência de notícias semioficial, a IRNA, citou um porta-voz da polícia dizendo que três policiais foram mortos nas explosões enquanto tentavam ajudar outras vítimas.
A cerimónia de comemoração foi realizada para assinalar o quarto aniversário do assassinato do General Suleimani no aeroporto de Bagdad, em Janeiro de 2020. Cerimónias semelhantes em homenagem ao general são realizadas anualmente.
Leily Nikounazar, Julian E. Barnes, Ronen Bergman e David E. Sanger relatórios contribuídos.
