Milhares de pessoas fizeram fila do lado de fora do Citi Field, no Queens, Nova York, na quarta-feira para assistir ao confronto dos Mets com os Orioles. Mas do lado de fora da bilheteria, um punhado de manifestantes distribuiu panfletos. Eles estavam lá para protestar contra um programa recente da Major League Baseball, um que é cada vez mais comum em esportes profissionais: usar reconhecimento facial em fãs.
As empresas de reconhecimento facial e seus clientes argumentam que esses sistemas economizam tempo e, portanto, dinheiro, encurtando as filas nas entradas dos estádios. No entanto, os céticos argumentam que as ferramentas de vigilância nunca são totalmente seguras, facilitam a obtenção de informações sobre os fãs pela polícia e alimentam o “aumento da missão”, onde a tecnologia de vigilância se torna mais comum ou mesmo necessária.
O programa de reconhecimento facial da MLB, apelidado de Entrada com sinal verdepermite que os fãs participantes passem por uma fila de segurança separada, geralmente mais curta do que as outras filas. Os fãs baixam o aplicativo MLB Ballpark, enviam uma selfie e têm seu rosto correspondido em um quiosque de câmera presencial na entrada de um estádio.
Seis times da MLB estão participando do Go-Ahead Entry, incluindo o Philadelphia Phillies, o Cincinnati Reds, o Houston Astros, o Kansas City Royals, o San Francisco Giants e o Washington Nationals.
Alguns times da MLB, incluindo o Mets, têm seus próprios programas de reconhecimento facial para entrada expressa. O Mets tem usado a empresa de reconhecimento facial Postigo para seu programa Mets Entry Express desde 2021. O Cleveland Guardians, da mesma forma, tem usado tecnologia da empresa Clear em seu estádio, Progressive Field, desde 2019.
Jeff Boehm, diretor de operações da Wicket, disse à WIRED em um e-mail que a empresa acredita no “uso responsável da tecnologia biométrica para melhorar a experiência do evento”, o que inclui levar “a segurança e a privacidade dos dados muito a sério”.
Boehm acrescenta: “Como acontece com muitas novas tecnologias, há desinformação por aí sobre como a tecnologia está sendo usada. Ao contrário de algumas dessas alegações, o uso do Wicket é sempre 100% opt-in (e os usuários podem optar por não participar a qualquer momento) e não estamos escaneando os rostos das pessoas sem o consentimento delas. Os dados não são compartilhados ou vendidos a terceiros.”
Nem o Mets nem a MLB responderam imediatamente aos pedidos de comentários da WIRED.
A Liga Nacional de Futebol também começou a usar Postigo reconhecimento facial para entrada expressa. O porta-voz da NFL, Brian McCarthy disse em um post X que o programa de toda a liga, pelo menos atualmente, está disponível apenas para “equipe/pessoal do dia do jogo, fornecedores e mídia” — não para fãs. Cleveland Browns e Titãs do Tennesseeno entanto, têm sistemas de entrada de reconhecimento facial que os fãs podem usar. (A notícia do uso expandido do reconhecimento facial pela NFL ainda causou confusão sobre Facebook e Xonde algumas pessoas pensaram que o reconhecimento facial seria obrigatório nos estádios para todos os 32 times da NFL.)
No Citi Field na quarta-feira, a Mets Entry Express Line foi usada raramente, talvez cinco pessoas a cada cinco minutos ou mais. Nunca houve uma fila. As principais filas de segurança, embora mais longas em comparação, levaram apenas cerca de cinco minutos.
Um grupo de defensores da privacidade está do lado de fora do Citi Field na quarta-feira para alertar os fãs sobre o uso crescente de sistemas de reconhecimento facial em eventos esportivos.Fotografia: Caroline Haskins
