Enquanto eu vagava pela exposição Máquinas de Diferença: Tecnologia e Identidade na Arte Contemporânea, minha mente parecia ter sido atingida por vários raios. Esta exposição, atualmente na galeria Wrightwood 659 de Chicago, apresenta o trabalho de 17 artistas que trabalham em espaços digitais há décadas, concentrando-se em como o mundo digital impactou o nosso sentido coletivo de identidades, desde raça e género até ao estado de vigilância.
Mas o que me impressionou foram os artistas que usam videogames em seus trabalhos. Durante décadas, ocorreram debates sobre o papel dos videogames na sociedade: Eles são arte? Eles são perigosos? Enquanto isso, os artistas têm usado videogames em seus trabalhos. Alguns artistas criam videogames reais; outros gravam filmes dentro de um videogame, criando filmes chamados machinima.
Vários artistas realizaram intervenções artísticas dentro de jogos, e outros ainda utilizaram referências de videogames em suas artes. E depois há todo o gênero de fan art. E, claro, existem videogames que são arte em si.
No entanto, o establishment artístico levou algum tempo para se atualizar. Tina Rivers Ryan, curadora da exposição e do Museu de Arte Buffalo AKG, explica por e-mail que, tanto para a arte digital quanto para a arte dos videogames, “o mundo da arte continua a lutar para encontrar o valor estético ou cultural (sem falar no valor de mercado) na arte digital de forma mais ampla”. Existem desafios na exibição de arte de videogame, pois “é preciso considerar questões que não surgem na arte tradicional: Qual a escala apropriada para o trabalho? A experiência deve ser individual ou coletiva, privada ou pública?” Ryan diz.
Lenta mas seguramente, algumas instituições estão começando a reconhecer o valor artístico dos videogames. Notavelmente, o Museu de Arte Moderna em Nova York teve pelo menos duas exposições (incluindo a exposição 2022-2023 Nunca sozinho) em videogames e começou a adquirir jogos de seu acervo em 2012, com foco na vertente de design. Possui 36 videogames em seus arquivos e pretende chegar a 40.
Então o júri decidiu. Os videogames podem ser arte. A melhor questão agora é como os artistas contemporâneos podem e estão usando videogames em seus trabalhos.
Dentro e fora da sua zona de conforto
AM Darke, artista expositor e professor assistente de arte e design para jogos e mídia jogável na UC Santa Cruz, explica que um dos aspectos poderosos dos videogames é que eles “investem você como participante e agente nessas histórias”. Você não apenas testemunha ou consome jogos, especialmente os interativos. Você faz escolhas ativamente no jogo.
Darke brinca com o “círculo mágico” dos jogos em sua arte. O círculo mágico é um recipiente seguro onde “certas coisas podem acontecer que não afetam você”. Por exemplo, se você vir um amigo jogando Grand Theft Auto, você não presume que eles matarão pessoas e roubarão carros no mundo real. “Mas eu desenho peças que quebram intencionalmente os círculos mágicos, para que as ações que você realiza no jogo, as experiências (o conhecimento e as perspectivas) com as quais você é confrontado, sejam algo que permaneça com você.”
