É como ver uma impressão digital em uma caneca de cerâmica feita à mão. As marcas de ferramentas contam a história de sua fabricação e, embora as ferramentas utilizadas aqui sejam novas, o processo é o mesmo. Você tira a argila úmida da terra, seca, tritura até virar pó e depois reintroduz a água até atingir a consistência que você procura. Então você molda, glaceia e queima.
Existem mais de 3 milhões de ceramistas na Índia que fazem produtos como os kulhars e bhars que inspiraram a xícara da GaeaStar, dando continuidade às tradições locais que remontam a milhares de anos. Copos de papel e plástico têm colocou em perigo os meios de subsistência destes ceramistas, mas tem havido esforços a nível local e estatal para encorajar a utilização de vasos de barro tradicionais em vez de alternativas mais baratas e ambientalmente mais problemáticas.
Obtendo a argila
Em Seattle, vejo latas de lixo públicas cheias de copos de papel e sinto culpa toda vez que tenho um copo de papel na minha mesa. Mas os copos de barro da GaeaStar são melhores para o meio ambiente do que os copos de papel descartáveis? Mankotia diz que sim, mas a realidade é mais complicada.
A mineração de argila nos EUA é muitas vezes sinônimo de mineração a céu aberto, que é tão ambientalmente desastroso como parece. As minas a céu aberto danificam permanentemente os ecossistemas pela sua própria natureza. A remoção da vegetação, da camada superficial do solo e de camada após camada de terra para chegar aos minerais subjacentes libera partículas nocivas no ar, bem como metais tóxicos e outros escoamentos em sistemas de água próximos. As minas a céu aberto são responsáveis por sumidouros, erosão e perda ambiental e de habitat em todo o mundo.
Portanto, a argila, mesmo de origem local, não é uma solução mágica sustentável para acabar com o uso de papel e plástico em copos descartáveis. No entanto, é uma troca com a qual todos estamos acostumados – o tipo de coisa que pesamos quando decidimos se encomendamos algo na Amazon ou compramos em uma loja em nossas comunidades.
Para copos de papel revestidos com plástico, cada etapa do seu ciclo de vida é o problema – desde a extração de matéria-prima de madeira e petróleo até a fabricação, transporte e descarte. Tudo isso causa danos irrevogáveis que duram gerações. Com os copos de barro da GaeaStar, os processos industriais que produzem a matéria-prima são o maior problema. Não é uma solução perfeita. Escolher o menor dos dois males é sempre uma barganha do diabo, mas às vezes é o melhor que podemos fazer.
