As perspectivas de aprovação de legislação para acelerar a ajuda militar à Ucrânia este ano estão a desvanecer-se, à medida que os republicanos hesitam em chegar a um acordo rápido sobre as mudanças na política de imigração que exigiram em troca de permitir que o projecto de lei avance.
Depois de um fim de semana de intensas conversações bipartidárias sobre fronteiras terem produzido progressos, mas nenhum avanço, o senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria, reconheceu na segunda-feira que os negociadores ainda estavam longe de concluir um acordo.
“Vai levar mais algum tempo para que isso seja feito”, disse ele no plenário do Senado na tarde de segunda-feira, apresentando planos para a semana que não faziam menção a quaisquer votações no pacote de ajuda à Ucrânia.
Isso foi uma reversão em relação à semana passada, quando Schumer anunciou que adiaria as férias do Senado e manteria a Câmara em Washington esta semana, na esperança de reviver e aprovar o projeto de lei de ajuda à Ucrânia antes de encerrar o ano.
Mas os republicanos deixaram claro que não têm intenção de abandonar as suas objecções até lá.
“Sentimos que estamos presos”, disse o senador Lindsey Graham, republicano da Carolina do Sul, no programa “Meet the Press” da NBC, no domingo. “Não estamos nem perto de um acordo. Vai para o próximo ano.”
Os negociadores do Senado, que desde a semana passada se reúnem diariamente com funcionários da Casa Branca e Alejandro Mayorkas, o secretário de segurança interna, para discutir um caminho a seguir, disseram ter resolvido algumas disputas sobre medidas reforçadas de fiscalização das fronteiras.
Mas sem um acordo total para mostrar aos senadores, a votação ainda estava muito distante.
“É muito importante ter cuidado e fazê-lo corretamente, e é isso que estamos fazendo”, disse o senador Kyrsten Sinema, independente do Arizona, sobre as negociações na noite de domingo, acrescentando mais tarde: “A realidade é que temos muitos problemas para resolver.”
Os negociadores se reuniram novamente na segunda-feira e disseram que continuariam conversando esta semana para resolver questões pendentes. Mas os republicanos alertaram Schumer contra a tentativa de apressar as negociações ou forçar o seu lado a uma votação de última hora sobre um projeto de lei que ainda não se concretizou.
“Precisamos estar cientes do fato de que este não é apenas um exercício no Senado”, disse o senador John Cornyn, republicano do Texas, no “Fox News Sunday”. “Não são apenas o Senado e o presidente concordando com alguma coisa. É algo que pode realmente ser aprovado na Câmara e transformado em lei.”
No domingo, o senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, distribuiu uma carta assinada por 14 dos seus colegas apelando aos líderes do seu partido para realizarem uma reunião especial, não antes de 8 de Janeiro, sobre os detalhes das conversações fronteiriças.
“Negociações apressadas e secretas com os democratas que querem uma fronteira aberta e que causaram a crise atual não garantirão a segurança da fronteira”, escreveram.
Ao mesmo tempo, facções de ambas as partes estão a rebelar-se contra a direcção das negociações. Nos últimos dias, senadores e funcionários da administração parecem ter-se unido em torno de elevar o padrão para os migrantes alegarem que podem temer de forma credível a perseguição se regressarem aos seus países de origem.
Os negociadores também encontraram um terreno comum sobre a ideia de expandir a capacidade da administração de deportar rapidamente os migrantes que cruzam ilegalmente para os Estados Unidos. A autoridade entraria em vigor assim que o número de travessias ultrapassasse a capacidade dos funcionários para deter e processar migrantes.
No entanto, ainda estão em desacordo sobre questões como quais os migrantes que devem ser mantidos em detenção ou autorizados a entrar no país em liberdade condicional para aguardar a sua comparência no tribunal.
As áreas de acordo emergente irritaram os democratas progressistas e os legisladores hispânicos, que alertaram os funcionários da Casa Branca contra o renascimento das políticas fronteiriças da era Trump que Biden rejeitou anteriormente.
Mayorkas e Jeffrey D. Zients, chefe de gabinete da Casa Branca, prometeram aos líderes do Congresso Hispânico Caucus em uma ligação virtual no sábado que os manteriam mais bem informados sobre as negociações de fronteira. Mas os membros do caucus disseram que ainda estavam indignados com a gama de políticas restritivas que a administração estava disposta a adoptar, de acordo com pessoas familiarizadas com a reunião privada que a discutiram sob condição de anonimato.
No outro extremo do espectro político, os republicanos conservadores também resistiram a qualquer potencial acordo com os democratas, argumentando que o seu partido não deveria fazer concessões e, em vez disso, insistir na aprovação do projeto de lei mais restritivo de aplicação das fronteiras aprovado pela Câmara. Essa legislação, que não tem qualquer hipótese de passar pelo Senado liderado pelos Democratas, dá prioridade à retoma da construção de um muro na fronteira dos EUA com o México, à ressurreição das políticas da era Trump de manter os migrantes em centros de detenção ou no México, e ao fim das políticas baseadas em grupos. políticas de liberdade condicional que permitiram que migrantes de países como o Afeganistão e a Ucrânia se refugiassem temporariamente nos Estados Unidos.
A Câmara não deverá retornar a Washington antes da semana de 8 de janeiro, e o presidente da Câmara, Mike Johnson, não deu nenhuma indicação de que estaria disposto a convocar os membros de volta à sessão, mesmo que senadores e funcionários do governo consigam chegar a um acordo no próximos dias.
Isso fez com que os proponentes de um acordo relutassem em discutir os elementos de qualquer compromisso potencial, para que não fosse desmontado e criticado durante as férias.
Kayla Guo relatórios contribuídos.
