Lori Garver atuou como vice-administradora da NASA de 2009 a 2013. Seu novo livro de memórias Escapando da gravidadesobre a luta para fazer com que seus colegas adotem empreendedores espaciais como SpaceX e Blue Origin, pinta um quadro profundamente desfavorável do funcionamento interno da NASA.
“Eu contei uma história honesta – alguns diriam brutalmente honesta – sobre uma agência que eu amo”, diz Garver no episódio 522 do Guia Geek da Galáxia podcast. “A NASA tem uma atmosfera de clube. É meio que ‘a primeira regra do Clube da Luta é você não falar sobre o Clube da Luta’. Estou quebrando as regras, com certeza, ao falar abertamente – as regras não escritas.”
Nas últimas décadas, a NASA tem sido atormentada por prazos não cumpridos e custos excessivos. Garver diz que em muitos casos as pessoas que promoveram esses programas sabiam que os seus orçamentos eram irrealistas. “Simplesmente não acredito que as pessoas que conceberam esses programas acreditassem que poderiam fazê-los dentro desses montantes”, diz ela. “Acho que eles venderam algo que pensaram que outra pessoa compraria, e isso fez com que seus contratos fluíssem, e então ninguém quer cancelar os contratos, porque esses são empregos no seu distrito. É tudo uma operação muito aconchegante.”
Garver também descreve uma atitude de direito na NASA, com muitos na organização relutantes em fazer perguntas difíceis sobre se os seus dispendiosos programas servem ou não o interesse público. “As pessoas que vêm para a NASA são engenheiros e cientistas”, diz ela. “Eles não têm qualquer tipo de experiência em políticas públicas ou economia e não entendem realmente por que isso é importante. Eles dizem: ‘Queremos andar na lua. Cresci querendo andar na lua. OK, mas o público lhe deve isso? Não eram perguntas que eles estavam acostumados a ouvir, nem gostavam de ouvi-las.”
A proposta de Garver de parceria com a SpaceX acabou sendo adotada, economizando bilhões de dólares aos contribuintes, mas ela diz que ainda há muito trabalho árduo a ser feito. “Fizemos isso na NASA, eles foram capazes de abraçar a mudança, o que é muito difícil num sistema governamental”, diz ela. “Nem toda a NASA ainda mudou, e há muitos programas no governo que poderiam se beneficiar com um pouco desse amor duro.”
Ouça a entrevista completa com Lori Garver no episódio 522 de Guia Geek da Galáxia. E confira alguns destaques da discussão abaixo.
