DENPASAR, Indonésia – Várias companhias aéreas internacionais cancelaram voos de e para a ilha turística de Bali, na Indonésia, na quarta-feira, quando uma erupção vulcânica em curso deixou os viajantes presos nos aeroportos.
Turistas disseram à Associated Press que estão presos no aeroporto de Bali desde terça-feira, depois que seus voos foram cancelados repentinamente.
“A companhia aérea não forneceu alojamento, deixando-nos presos neste aeroporto”, disse Charlie Austin, de Perth, Austrália, que estava de férias em Bali com a sua família.
Outra turista australiana, Issabella Butler, optou por encontrar outra companhia aérea que pudesse levá-la para casa.
“O importante é que possamos sair daqui”, disse ela.
Relatos da mídia disseram que milhares de pessoas ficaram presas em aeroportos na Indonésia e na Austrália, mas o número exato não foi fornecido.
O vulcão Monte Lewotobi Laki Laki, na Indonésia, na remota ilha de Flores, na província de East Nusa Tenggara, expeliu enormes colunas de cinzas quentes no ar desde que sua enorme erupção inicial, em 4 de novembro, matou nove pessoas e feriu dezenas de outras.
O vulcão de 1.584 metros (5.197 pés) lançou cinzas pelo menos 17 vezes na terça-feira, com a maior coluna registrada a 9 quilômetros (5½ milhas) de altura, disse o Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos em um comunicado.
As autoridades expandiram na terça-feira a zona de perigo quando o vulcão entrou em erupção novamente para 9 quilômetros (5½ milhas), enquanto materiais vulcânicos, incluindo rochas fumegantes, lava e fragmentos quentes de cascalho e cinzas do tamanho de um polegar, foram lançados até 8 quilômetros (5 milhas). ) da cratera desde sexta-feira. Nos últimos quatro dias, 84 voos, incluindo 36 com partida programada e 48 com chegada prevista, foram afetados.
Shahab disse que pelo menos 26 voos domésticos e 64 internacionais foram cancelados só na quarta-feira, incluindo companhias aéreas de Singapura, Hong Kong, Catar, Índia e Malásia. Para esses cancelamentos, as companhias aéreas estavam oferecendo aos viajantes um reembolso, ou um reagendamento ou redirecionamento, disse ele.
Três companhias aéreas australianas também cancelaram ou atrasaram vários voos. A Jetstar interrompeu seus voos para Bali pelo menos até quinta-feira, informou em seu site, afirmando que “atualmente não é seguro” operar a rota.
O site da Virgin Australia mostrou que 10 serviços de e para Bali foram cancelados na quarta-feira. A Qantas disse que atrasou três voos. Algumas companhias aéreas estão oferecendo reembolso de tarifas para os próximos voos de Bali para passageiros que não desejam viajar.
A Air New Zealand cancelou um voo para Denpasar programado para quarta-feira e um serviço de retorno para Auckland com partida de Bali na quinta-feira. Os passageiros seriam remarcados e a companhia aérea continuaria monitorando o movimento das cinzas nos próximos dias, disse o diretor de operações Alex Marren.
A Korean Air disse que dois de seus voos com destino a Bali foram forçados a voltar por causa das cinzas vulcânicas causadas pela erupção.
A companhia aérea disse na quarta-feira que os dois voos – transportando cerca de 400 passageiros juntos – que partiram do aeroporto internacional de Incheon, na Coreia do Sul, na terça-feira, voltaram para a partida de origem algumas horas depois, após previsões de que o aeroporto Ngurah Rai de Bali poderia ser afetado pelas cinzas vulcânicas. . Os dois aviões chegaram a Incheon na manhã de quarta-feira.
Cerca de 6.500 pessoas foram evacuadas em janeiro, depois que o Monte Lewotobi Laki Laki começou a entrar em erupção, expelindo nuvens espessas e forçando o governo a fechar o aeroporto Fransiskus Xaverius Seda da ilha. Não foram relatadas vítimas ou danos graves, mas o aeroporto permaneceu fechado devido à atividade sísmica.
Três outros aeroportos nos distritos vizinhos de Ende, Larantuka e Bajawa foram fechados desde segunda-feira, depois que a Navegação Aérea da Indonésia emitiu um alerta de segurança por causa das cinzas vulcânicas.
Lewotobi Laki Laki faz parte de um par de estratovulcões no distrito de East Flores, na província de East Nusa Tenggara, conhecida localmente como as montanhas do marido e da mulher. “Laki laki” significa homem, enquanto seu companheiro é Lewotobi Perempuan, ou mulher. É um dos 120 vulcões ativos da Indonésia, um arquipélago de 280 milhões de pessoas.
O país é propenso a terremotos, deslizamentos de terra e atividade vulcânica porque fica ao longo do “Anel de Fogo”, uma série de falhas sísmicas em forma de ferradura ao redor do Oceano Pacífico.
—Niniek Karmini relatou de Jacarta. Charlotte Graham-McLay em Wellington, Nova Zelândia, e Tong-hyung Kim em Seul, Coreia do Sul, contribuíram para este relatório.
