A liderança militar de Israel enfrentou um escrutínio público intensificado esta semana, depois de uma série de revelações prejudiciais na mídia israelense e no The New York Times sugerirem que oficiais superiores ignoraram ou rejeitaram relatórios de inteligência sobre a probabilidade de um grande ataque do Hamas.
De acordo com esses relatórios, os militares israelitas obtiveram uma cópia de um plano de batalha que o Hamas acabou por utilizar durante o seu ataque de 7 de Outubro a Israel, mas os oficiais julgaram erradamente que o Hamas seria incapaz de o levar a cabo. Um comandante também rejeitou o aviso de um subordinado em Julho de que o grupo estava a realizar exercícios e a desenvolver a capacidade para pôr o plano em acção.
A notícia aumentou a expectativa entre os comentadores políticos de que, após o fim da guerra, os altos chefes militares e de segurança irão demitir-se ou serão despedidos devido às falhas dos serviços de informação.
Os apoiantes do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu aproveitaram os relatórios, usando as alegações de fracasso militar para se desviarem das acusações de que o próprio Netanyahu era parcialmente culpado pelo que muitos israelitas consideram a pior falha de segurança do país em 50 anos.
Ainda assim, as revelações não levaram imediatamente a grandes protestos públicos: os analistas dizem que tem sido óbvio para os israelitas desde as primeiras horas do ataque de 7 de Outubro, que matou cerca de 1.200 pessoas e levou ao rapto de cerca de 240 outras, que o ataque foi o resultado, pelo menos em parte, de falhas catastróficas de inteligência.
Enquanto a guerra continua, muitos israelitas também estão concentrados em manter uma frente unida contra o Hamas.
“Estou fechando os olhos para essas questões por enquanto”, disse Ayelet Samerano, cujo filho, Yonatan, foi baleado por homens armados palestinos e levado para Gaza em 7 de outubro. Israel está envolvido em uma “guerra existencial”, disse ela em uma entrevista por telefone. “Acredito que aprenderemos todas as respostas – depois da guerra.”
Muitos judeus israelitas também estão relutantes em culpar os militares, uma instituição alardeada que é central para a sua identidade: é um caldeirão em que a maioria dos judeus israelitas servem como recrutas, e que consideram um projecto nacional sagrado que é essencial para defender o seu estado. .
As sondagens de opinião indicam que, mesmo após o ataque, a confiança nos militares permanece elevada. A enquete realizado em meados de outubro descobriu que 87 por cento dos judeus israelenses entrevistados disseram confiar nos militares israelenses, um número ligeiramente superior ao de junho.
O ataque destruiu uma parte central do contrato social israelita: a ideia de que – dentro da memória viva do Holocausto – o exército poderia manter os seus cidadãos mais seguros do que os judeus que vivem no estrangeiro.
Enquanto os militares lutavam para repelir o ataque de 7 de Outubro, os residentes das aldeias alvo do Hamas falavam repetidamente do seu choque por terem sido deixados indefesos pelos militares, de acordo com dezenas de mensagens de texto partilhadas pelos sobreviventes com o The Times.
“Onde está o exército???” um sobrevivente escreveu na manhã de 7 de outubro.
Mas esse choque ainda não se traduziu num protesto público generalizado contra a liderança política e militar de Israel, incluindo Netanyahu, disse Eran Etzion, antigo vice-conselheiro de segurança nacional.
Milhares de possíveis manifestantes também estão atualmente envolvidos em tarefas de reserva em todo o país, acrescentou Etzion.
“Não se deixe enganar – a raiva está aí. É apenas uma questão de quando ele irá pegar fogo”, disse ele. “A ideia é que lutaremos primeiro e depois iremos às ruas.”
