Quando dorme, Nooh al-Shaghnobi, um trabalhador de resgate em Gaza, é assombrado pelos gritos daqueles que não conseguiu salvar.
As memórias dos últimos 14 meses voltam à tona, pesadelos de edifícios desabados sem equipamento para desenterrar sobreviventes.
“Ouvimos as vozes das pessoas sob os escombros”, disse ele numa entrevista entre chamadas de resgate. “Imagine que há pessoas sob os escombros que sabemos que estão vivas, mas não podemos salvá-las. Temos que deixá-los morrer.
Há mais de um ano que as equipas de resgate, os paramédicos e os condutores de ambulâncias de Gaza têm trabalhado nas linhas da frente da guerra, correndo para os locais de incontáveis ataques aéreos israelitas para tentar salvar aqueles que sobreviveram e recuperar os corpos daqueles que não sobreviveram. Só nas primeiras sete semanas da guerra, Israel disparou quase 30.000 munições contra Gaza, desencadeando uma das campanhas de bombardeamento mais intensas da guerra contemporânea.
O Comité Internacional da Cruz Vermelha afirmou que as equipas de resgate de Gaza enfrentam condições perigosas sem equipamento, veículos ou combustível suficientes. Eles são deixados principalmente para desenterrar sobreviventes debaixo de toneladas de pedras quebradas, concreto e metal retorcido com as mãos e ferramentas rudimentares.
A carnificina teve um grande impacto físico, mental e emocional nas equipes de resgate, e os ataques israelenses mataram pelo menos 118 deles durante o conflito, de acordo com oficiais de resgate locais.
“Os socorristas sofrem níveis indescritíveis de estresse, ansiedade e frustração”, disse Hisham Mhanna, porta-voz da Cruz Vermelha em Gaza. “Nós os ouvimos descrever sentimentos de impotência em relação às vítimas que não conseguiram salvar, e da imensa dor de perder colegas de serviço.”
Desde o início da guerra – que começou após o ataque de 7 de outubro de 2023, liderado pelo Hamas a Israel – as equipes de resgate lutaram para acompanhar o ritmo dos ataques aéreos. No primeiro ano da guerra, os militares israelitas afirmaram ter atingido mais de 40 mil alvos numa área do tamanho de Detroit com aproximadamente 60 mil bombas e outras munições.
Esta guerra tem sido diferente de qualquer outra que os habitantes de Gaza tenham vivido, sem nenhum lugar seguro para se abrigar e sem alvos fora dos limites, dizem residentes e responsáveis humanitários. Os militares israelenses disseram que tomam “precauções viáveis para mitigar os danos civis”.
Apesar do trauma, al-Shaghnobi, 23 anos, disse que foi obrigado a persistir no seu trabalho de resgate com a Defesa Civil de Gaza, uma agência de serviços de emergência, sabendo que poderia salvar pelo menos algumas vidas.
Ele disse que compartilhava regularmente vídeos e imagens nas redes sociais para chamar a atenção para o sofrimento em Gaza.
Em um vídeo postado em outubro no bairro de Zeitoun, na cidade de Gaza, ele chama um menino cujos gritos abafados podem ser ouvidos sob os escombros.
“Não tenha medo”, grita al-Shagnobi, emitindo uma série de instruções rápidas: “Rashid, não se canse. Não fale. Não perca a consciência.”
Iluminado por uma lanterna, o salvador rasteja entre os pisos desabados para alcançar a cabeça parcialmente exposta de Rashid, o resto dele enterrado em cimento esmagado e pedra. Depois de três horas, Rashid é retirado vivo dos escombros.
“Cada dia é mais difícil do que o anterior”, disse al-Shaghnobi. “Minha alma está cansada desta guerra.”
A Cruz Vermelha, que forneceu máscaras, botas, uniformes de proteção e sacos para cadáveres às equipes de resgate, também ofereceu aconselhamento limitado sobre saúde mental. Mas dado o trauma extremo da situação, as sessões não foram suficientes, disse Mhanna, porta-voz da Cruz Vermelha.
Amir Ahmed, um paramédico, disse que há alguns meses seus pesadelos se tornaram demais para ele e ele largou o trabalho no serviço de resgate do Crescente Vermelho Palestino.
“Você chega a um ponto em que não pode mais continuar com isso”, disse ele recentemente.
Ahmed disse que trabalhou na preservação de antiguidades antes da guerra e também foi voluntário no Crescente Vermelho durante os muitos conflitos de Gaza porque foi treinado como técnico de emergência médica. Ele disse que foi chamado ao serviço no segundo dia de guerra.
À medida que o conflito se arrastava, disse ele, ele caiu cada vez mais em depressão. Em casa, com a esposa e os três filhos, ele ficou cada vez mais tenso e irritado.
Alguns dias, ele evitava falar com qualquer pessoa e queria passar o tempo todo dormindo, mesmo quando estavam deslocados em barracas ou amontoados em apartamentos de um cômodo.
“Eu sonhava com as pessoas que estavam em pedaços e que peguei com as próprias mãos”, disse ele, baixando a voz.
O cheiro de sangue permaneceu em suas mãos por dias após um resgate e recuperação, disse ele, acrescentando que quase não houve apoio psicológico ou ajuda de saúde mental.
Embora se sinta culpado por abandonar o trabalho como socorrista, ele disse que não se arrepende da decisão.
Algumas equipas de resgate acusam Israel de os ter como alvo, uma acusação que o Crescente Vermelho e a Defesa Civil de Gaza têm ecoado.
Os militares israelitas disseram que nunca tinham como alvo equipes de resgate e que nunca o fariam deliberadamente. “As Forças de Defesa de Israel também reconhecem a importância das proteções especiais dadas às equipes médicas sob o direito humanitário internacional e tomam medidas para evitar danos a elas”, disse um comunicado militar.
Eles perderam contato com os despachantes do Crescente Vermelho logo após chegarem ao local e quase duas semanas depois foram encontrados mortos em sua ambulância queimada. Hind também foi encontrada morta dentro do veículo de sua família.
O Crescente Vermelho acusou as forças israelenses de bombardear a ambulância quando ela chegou “apesar da coordenação prévia” entre a organização e os militares israelenses. Os militares israelenses não comentaram o ataque, apesar dos repetidos pedidos.
No início da guerra, disse al-Shaghnobi, ele e seus companheiros de resgate se despediam todas as noites, sem saber por quanto tempo sobreviveriam ao ataque israelense.
Em novembro de 2023, disse ele, estava com seus companheiros de tripulação no local de um prédio de sete andares que havia sido derrubado por um ataque aéreo israelense dias antes, tentando recuperar os corpos de uma família.
Enquanto as equipes de resgate vasculhavam os escombros, outro ataque aéreo israelense ocorreu, matando duas equipes de resgate e os dois familiares sobreviventes, segundo relatos de parentes da época e de al-Shaghnobi.
Ele capturou as consequências imediatas da greve em vídeo.
“Por que isso está acontecendo com aqueles de nós que apenas resgatam pessoas?” ele disse mais recentemente. “Não temos nada a ver com as armas ou com a resistência. Todo o nosso trabalho é humanitário. Por que os israelenses estão nos atacando?”
Naseem Hassan, paramédico e motorista de ambulância, disse que seu irmão foi morto há quase um ano no Hospital Al Amal enquanto trabalhava para o Crescente Vermelho. Ele morreu em um ataque aéreo depois de subir ao telhado do hospital para ligar um gerador, disse o irmão sobrevivente. Os militares israelenses disseram que “não estavam cientes do incidente”.
Hassan, 47 anos, disse que estava esgotado pela tensão e exaustão de resgatar os feridos de guerra.
Quando o conflito começou, disse ele, ele pesava 190 libras. Agora, depois de viver principalmente de comida enlatada e pão infestado de insetos e de suportar dias fisicamente desgastantes escavando escombros, ele pesa cerca de 70 quilos.
“Mentalmente somos pacientes e resolutos, porque temos que ser”, disse ele. “Se tivéssemos um colapso nervoso, quem mais iria resgatar as pessoas? Quem vai recuperar os corpos? Quem vai enterrá-los?”
Patrick Kingsley relatórios contribuídos.
