Um relatório das Nações Unidas divulgado na segunda-feira encontrou sinais de que a violência sexual foi cometida em vários locais durante o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro contra Israel e disse que alguns reféns mantidos na Faixa de Gaza também foram submetidos a estupro e tortura sexual.
Do final de Janeiro ao início de Fevereiro, as Nações Unidas enviaram uma equipa de especialistas para Israel e para a Cisjordânia, liderada por Pramila Patten, representante especial do secretário-geral para a violência sexual em conflitos.
Em seu relatórioos especialistas disseram ter encontrado “motivos razoáveis” para acreditar que a violência sexual ocorreu durante a incursão liderada pelo Hamas em Israel, incluindo estupro e estupro coletivo em pelo menos três locais: o local do festival de música Nova e a área ao seu redor, também como Estrada 232 e Kibutz Re’im.
“Na maioria destes incidentes, as vítimas primeiro vítimas de violação foram depois mortas e pelo menos dois incidentes estão relacionados com a violação de cadáveres de mulheres”, refere o relatório.
O relatório da ONU, que também citou alegações de que palestinos detidos por Israel também foram abusados sexualmente, foi publicado três meses depois que o The New York Times publicou um extenso relatório sobre a violência sexual durante o ataque liderado pelo Hamas, incluindo vários incidentes ao longo da Estrada 232. Hamas os líderes negaram as acusações e o relatório da ONU, notando o conjunto de combatentes que participaram no ataque de 7 de Outubro, disse que os seus especialistas não conseguiram determinar quem foi o responsável pelas agressões sexuais.
No seu relatório, os peritos da ONU citaram indícios de violência sexual que não tinham sido anteriormente amplamente divulgados, incluindo a violação de uma mulher fora de um abrigo antiaéreo na entrada do Kibutz Re’im. Esse incidente foi corroborado por depoimentos de testemunhas e material digital, disse o relatório.
Os especialistas disseram ter também encontrado “um padrão de vítimas, principalmente mulheres, encontradas total ou parcialmente nuas, amarradas e baleadas em vários locais”. Embora as provas fossem circunstanciais, disseram, o padrão poderia indicar alguma forma de violência sexual e tortura.
No que diz respeito aos reféns apreendidos em Israel e levados para Gaza, o relatório apresentou uma conclusão mais conclusiva.
Afirmou ter encontrado “informações claras e convincentes”, baseadas em relatos em primeira mão de reféns libertados, de que a violência sexual, incluindo violação, tortura sexualizada e tratamento cruel, desumano e degradante, foi infligida a algumas mulheres e crianças durante o seu período de cativeiro. Afirmou também que havia motivos razoáveis para acreditar que tais abusos estavam ocorrendo contra os reféns ainda detidos.
Israel saudou o relatório por reconhecer “que os crimes foram cometidos simultaneamente em diferentes locais e apontam para um padrão de violação, tortura e abuso sexual”, disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros.
O relatório da ONU afirmou que os seus especialistas não puderam verificar os relatos de violência sexual no Kibutz Kfar Aza ou no Kibutz Be’eri. Mas em ambos os locais, afirmou, informações circunstanciais – “nomeadamente o padrão recorrente de vítimas femininas encontradas nuas, amarradas e baleadas”, em Kfar Aza, por exemplo – indicavam que a violência sexual, incluindo “potencial tortura sexualizada”, pode ter ocorrido. .
Afirmou que duas alegações específicas de violência sexual no Kibutz Be’eri que foram amplamente repetidas pela mídia, no entanto, eram “infundadas”.
Os socorristas disseram ao The Times que encontraram corpos de mulheres com sinais de agressão sexual nesses dois kibutzim, mas o The Times, no seu relatório, não se referiu às alegações específicas que a ONU considerou infundadas.
O relatório da ONU detalhou os desafios assustadores para determinar o que aconteceu no dia do ataque.
Para começar, era quase impossível obter acesso ao tipo de provas forenses frequentemente utilizadas para estabelecer a agressão sexual. Em parte, isto deveu-se ao grande número de vítimas e aos locais de ataque amplamente dispersos.
O relatório também afirma que os socorristas – muitas vezes voluntários sem formação – concentraram-se mais nas operações de busca e salvamento e na recuperação dos mortos do que na recolha de provas. E muitos dos corpos ficaram gravemente queimados, comprometendo qualquer evidência.
Os especialistas disseram que fizeram apelos às mulheres em Israel que sobreviveram aos ataques de 7 de outubro para que se apresentassem, mas não falaram diretamente com nenhuma delas. Um pequeno número de sobreviventes, disseram eles, ainda estava em tratamento de trauma.
Também notaram uma profunda suspeita entre os israelitas em relação a organizações internacionais como as Nações Unidas, bem como o facto de a equipa ter estado no terreno por um período limitado de duas semanas e meia.
“No geral, a equipa da missão é de opinião que a verdadeira prevalência da violência sexual durante os ataques de 7 de Outubro e as suas consequências pode levar meses ou anos a emergir e pode nunca ser totalmente conhecida”, afirma o relatório.
O relatório afirma que a equipa da ONU também ouviu relatos de violência sexual contra palestinianos que implicaram as forças de segurança e os colonos israelitas.
Autoridades palestinas e representantes da sociedade civil, afirmou, disseram à equipe da ONU sobre “o tratamento cruel, desumano e degradante dos palestinos detidos, incluindo várias formas de violência sexual na forma de revistas corporais invasivas, ameaças de estupro e nudez forçada prolongada, bem como assédio sexual e ameaças de violação, durante rusgas a domicílios e em postos de controlo.”
A equipa da ONU pediu ao governo de Israel que desse acesso a outros órgãos da ONU, incluindo o Gabinete do Alto Comissariado para os Direitos Humanos e a Comissão Internacional Independente de Inquérito sobre o Território Palestiniano Ocupado, para que possam conduzir investigações independentes e completas sobre estas alegações.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lior Haiat, disse: “Israel rejeita o apelo do relatório para investigar as alegações palestinas sobre ‘violência sexual por parte de elementos israelenses’”.
Patten disse que a sua viagem não pretendia ser investigativa – outras agências da ONU têm esse mandato, disse ela – mas sim “dar voz” às vítimas e sobreviventes e encontrar formas de lhes oferecer apoio, incluindo justiça e responsabilização.
A equipa da ONU incluía especialistas técnicos que poderiam interpretar provas forenses, analisar informações digitais de código aberto e realizar entrevistas com vítimas e testemunhas de violência sexual, afirma o relatório.
Patten disse que um desafio que os especialistas da ONU enfrentaram foi examinar a escassez de informações confiáveis e os relatos imprecisos de pessoas não treinadas.
“Por um lado”, disse ela, “temos o nevoeiro da guerra que muitas vezes silencia os motivos de violência sexual. Mas também vimos na história da guerra casos em que a violência sexual pode ser transformada em arma”
