Enquanto a Rússia fala em paz, Moscou ameaça a nova região da Ucrânia

Quando os Estados Unidos e a Rússia começam as negociações para acabar com a guerra, Moscou está pressionando sua vantagem no campo de batalha ao se aproximar de Dnipropetrovsk, uma das maiores regiões da Ucrânia e uma com uma grande base industrial. As tropas russas estão agora a menos de cinco quilômetros da fronteira da região e estão avançando nos últimos dias.

Se a cruz do exército russo da região do leste de Donetsk até Dnipropetrovsk, isso causaria um grande golpe para o moral na Ucrânia-marcando a quinta região para enfrentar a ocupação parcial russa e expandir o controle de Moscou sobre o país devastado pela guerra. Também poderia complicar a posição de Kiev nas negociações territoriais que podem surgir durante as negociações de paz.

O avanço russo já reformulou a paisagem da área de fronteira de Dnipropetrovsk, uma vez uma extensão silenciosa de campos rolantes e pequenas aldeias. Agora, trincheiras e valas anti-tanque estradas, onde passam comboios de veículos blindados. Os tanques estão escondidos em linhas de árvores. Nas aldeias mais próximas da frente, os soldados assumiram prédios danificados por bombardeios ou abandonados pelos habitantes locais.

O recuperação ucraniano pode ser visto na realocação para o oeste da estação de ajuda, onde os médicos da 33ª brigada mecanizada tratam soldados feridos. No final do ano passado, eles se retiraram três vezes em tantos meses, transportando camas médicas e bancos de sangue em caminhões com eles.

Os médicos nunca pensaram que seriam forçados a abandonar inteiramente Donetsk, uma área onde sua unidade lutou por um ano, e recuar sobre sua fronteira ocidental para Dnipropetrovsk.

No início deste ano, isso se tornou realidade. Agora, os médicos temem que as tropas de Moscou se seguirão em breve.

“Isso sempre acontece dessa maneira”, disse o tenente Vitalii Voitiuk, chefe da unidade médica da brigada. “Quando as unidades médicas começam a se mudar para uma área, isso significa que a linha de frente não está muito atrás.” Ele estava falando em seu novo posto de ajuda perto da linha de frente, onde os soldados feridos recebem cuidados que salvam vidas antes de serem enviados para um hospital mais atrás das linhas.

Fora do posto de ajuda, o estrondo distante do incêndio de artilharia ecoou a noite toda. “Isso por si só diz que a guerra está se aproximando”, disse Voitiuk, um corpulento de 34 anos.

Os civis também estão se preparando para a luta. Alguns já evacuaram – incluindo aqueles que fugiram da guerra no Oriente mais cedo e não querem ser pegos novamente na violência – enquanto outros estão planejando se mudar.

“Quando lemos os pedidos de evacuar pessoas de Dnipropetrovsk, parecia aterrorizante”, disse Bohdan Zahorulko, trabalhador da East SOS, uma organização não governamental ucraniana que ajuda as pessoas deslocadas internamente. “Mas também foi um alerta sobre a realidade da luta.”

O esforço da Rússia em direção a Dnipropetrovsk, uma área de mais de três milhões de pessoas com grandes fábricas de aço, se baseia em seis meses de rápidos avanços em Donetsk. Desde agosto, suas tropas capturaram uma média de cerca de 180 quilômetros quadrados de território todos os meses na Ucrânia, quase quatro vezes o tamanho de São Francisco, De acordo com o grupo de pássaros negrosuma empresa de pesquisa da Finlândia. A maioria desses ganhos foi em Donetsk.

Nas últimas semanas, o avanço da Rússia diminuiu. Franz Stefan Gady, um especialista militar de Viena que retornou recentemente de uma viagem de pesquisa no leste da Ucrânia, atribuiu a desaceleração a mau tempo, dificultando as agressões e ataques aéreos mecanizados russos. Ele também observou o uso efetivo de drones da Ucrânia para atingir tropas e veículos blindados.

“Mas os drones não podem realizar território”, disse o tenente -coronel Vadim Balyuk, comandante do Batalhão de Assault das Forças Especiais Shkval na 59ª Brigada da Ucrânia. Falando de uma pequena casa de madeira na área de fronteira, onde ele monitora imagens ao vivo no campo de batalha nas telas, ele disse que o trabalho de sua unidade é fazer o que os drones não podem: garantir o controle das aldeias e limpar um caminho para a infantaria ucraniana se mudar.

O coronel Balyuk disse que sua unidade havia liberado recentemente dois assentamentos das forças russas, que poderiam ter sido usadas para apoiar seu esforço em direção a Dnipropetrovsk. Mas ele não tinha ilusões que a luta acabou. “O inimigo está apenas se reagrupando agora”, disse ele.

Os soldados que retornam da frente do Donetsk disseram que o maior desafio do campo de batalha da Ucrânia permanece inalterado: um inimigo cuja vantagem esmagadora de mão -de -obra permite ataques implacáveis.

Dmytro, um soldado de infantaria de 35 anos com concussão, foi evacuado para o 33º ponto de ajuda da Brigada Mecanizado em uma noite recente. Ele descreveu uma batalha de trincheira de quatro horas tão feroz que não podia levantar a cabeça acima do parapeito para atacar tropas russas. Mas, pelo incêndio, ele disse, ele poderia dizer que eles estavam avançando em pequenos grupos, metodicamente se aproximando.

“Todos os soldados da minha seção da trincheira foram evacuados”, disse Dmytro, que se recusou a dar seu sobrenome por regras militares.

Uma das indicações mais claras da luta que se aproximava é uma placa azul e amarela na estrada, marcando a entrada para Donetsk de Dnipropetrovsk. Ao longo de três anos de guerra, o site se tornou um símbolo da resistência da Ucrânia, com soldados indo para assinar a batalha e colocar bandeiras ucranianas em torno dele. Mas agora, com a linha de frente a apenas 20 quilômetros de distância, a placa foi colocada em uma grande rede para protegê -la de ataques com drones.

Em Mezhova, uma pequena cidade em Dnipropetrovsk em pé no caminho do avanço russo, o número de soldados às vezes parece superar os civis-eles fazem fila nos correios e se aglomeram em cafés, e suas pickups verde-oliva se alinham nas ruas.

A nova realidade pesa mais pesada para os refugiados que fugiram da região de Donetsk no início da guerra e reassentados em Mezhova e os assentamentos próximos. Nos últimos três anos, a população subiu de 14.000 para 21.000 com sua chegada.

“Por tanto tempo, pensamos que este lugar era seguro”, disse Nelia Seimova, que se mudou para Mezhova em agosto, depois de escapar de Novohrodivka, que agora está sob ocupação russa. “Eu tinha planos – comprando uma casa, conseguindo um emprego, enviando meu filho para a escola. Uma vida normal. ”

Agora, Seimova, 33 anos, planeja se mover novamente, mais adiante. Ela sabe por experiência própria não esperar que a cidade seja atingida com bombardeio regular. “Já passamos por isso antes”, disse ela, lágrimas enchendo os olhos.

Todos os dias, o Sr. Zrazhevsky estuda um mapa do campo de batalha marcado com círculos indicando quais cidades estão dentro do alcance das bombas à medida que as forças russas avançam. Por enquanto, Mezhova está seguro. “Mas entendemos que, se isso acontecer – e será em algum momento – precisaremos tomar medidas drásticas”, disse ele, possivelmente evacuações obrigatórias.

As listas do East SOS, o grupo que ajudam os refugiados, mostram que alguns moradores de Mezhova já começaram a evacuar. Em uma tarde recente em Pavlohrad, uma cidade em Dnipropetrovsk, onde o grupo montou um centro de trânsito, refugiados que haviam acabado de ser evacuados de cidades e vilas perto do limite de Dnipropetrovsk-Donetsk transmitido.

Todos estavam com os olhos turvos e alguns tinham rostos com fuligem de semanas de lenha queimada para se aquecer depois que ataques nocautearam a rede elétrica. Entre eles estavam mulheres idosas, empacotadas em lenços de lã grossos, crianças em casacos de puffer e seus pais em lágrimas, incertas com o que o futuro iria.

Alguns na Ucrânia acreditam que o impulso do governo Trump por negociações de paz pode congelar a linha de frente, interrompendo o avanço russo. Zrazhevsky, prefeito de Mezhova-que significa “linha de fronteira” no ucraniano-se apega à esperança de que um cessar-fogo poupe sua cidade desde a evacuação e a transforme na nova “capital oriental da Ucrânia”.

Mykhailo Afendikov, 52, que recentemente fugiu de Komar, uma vila em Donetsk, depois que uma bomba de deslizamento destruiu sua casa, teve um tom mais sombrio. Mesmo que os russos não capturem Komar, ele disse: “Onde posso voltar? Não resta nenhuma casa. ”