Um bispo que planeou uma oração pública pelo líder da oposição russa Aleksei A. Navalny foi detido quando saía de casa. Dois homens foram presos por terem uma fotografia do Sr. Navalny numa mochila. Outro homem que depositou flores num memorial disse que foi espancado por policiais pelo pequeno ato de lembrança.
Enquanto milhares de russos em todo o país tentavam expressar a sua dor por Navalny, que morreu numa remota colónia penal do Ártico na sexta-feira, os agentes da polícia russa reprimiram, detendo temporariamente centenas e colocando mais de duas dúzias na prisão.
Até a morte de Navalny, aos 47 anos, muitos observadores acreditavam que o Kremlin limitaria a repressão até depois das eleições presidenciais em meados de março, quando o presidente Vladimir V. Putin já teria um quinto mandato garantido. Mas muitos agora temem que as detenções prenunciem uma repressão mais ampla.
“Aqueles que detêm pessoas têm medo de qualquer opinião que não esteja ligada à propaganda, à ideologia dominante”, disse Lena, 31 anos, que levou um adesivo para a Pedra Solovetsky, um monumento às vítimas da repressão política na União Soviética. . “Não desista”, dizia o adesivo – parte de uma mensagem que Navalny gravou uma vez em caso de sua morte.
Alguém colocou uma cópia de “O Julgamento” de Franz Kafka no frontão, enquanto outros penduraram correntes de guindastes de papel, velas e uma foto de Navalny sorrindo com seu colega líder da oposição Boris Nemtsov, que foi assassinado em 2015 à sombra de O Kremlin.
Lena, que informou apenas o primeiro nome por medo de represálias, começou a chorar. “Eles têm medo de Navalny na prisão”, disse ela, “eles têm medo do Navalny morto, têm medo das pessoas que trazem flores aqui para a pedra”.
Ela disse: “É por isso que é importante continuar fazendo o que estamos fazendo, o que este homem fez”.
Pelo menos 366 pessoas foram detidas em 39 cidades da Rússia desde que Navalny foi declarado morto, com 31 delas condenadas a passar até 15 dias na prisão, de acordo com o OVD-Info, um grupo de direitos humanos com sede na Rússia que rastreia as prisões. . Os demais foram liberados após ficarem detidos por algumas horas. Cerca de metade dos detidos estavam em São Petersburgo, disse Dmitri Anisimov, secretário de imprensa do grupo.
Em Samara, a nona maior cidade da Rússia em população, aqueles que se lembraram de Navalny foram obrigados a ter seus passaportes fotografados antes de poderem colocar suas flores na neve, de acordo com Caution, News, um veículo independente administrado por um russo. socialite.
As autoridades não liberaram o corpo de Navalny para sua família – a causa oficial da morte ainda não está clara – e nenhum plano de funeral foi anunciado.
“O luto é uma ação coletiva e qualquer ação coletiva é, por definição, política”, disse Grigory Yudin, sociólogo russo e pesquisador da Universidade de Princeton. “Na Rússia, se uma atividade coletiva não for ordenada, ela é basicamente proibida.”
Em Surgut, uma cidade na Região Autônoma de Khanty-Mansiysk, na Sibéria Ocidental, Bakyt Karybaev disse que foi espancado durante uma detenção de cinco horas depois de depositar flores em um memorial improvisado para Navalny. Ele disse ao The New York Times em entrevista por telefone que os policiais bateram em sua cabeça com as palmas das mãos, colocaram uma arma em sua cabeça e o forçaram a deitar no chão com os braços estendidos.
“Disseram-me que eu era fascista porque apoio o fascista Navalny”, disse Karybaev. “Então me disseram para confessar o verdadeiro motivo pelo qual eu queria colocar flores. Perguntaram se eu sabia a quem o monumento era dedicado. Eu disse-lhes que era para os reprimidos na União Soviética.”
Karybaev foi libertado depois de assinar um aviso reconhecendo que enfrentaria um inquérito criminal se fizesse algo semelhante novamente. Ele disse que agora estava tomando sedativos para tentar se acalmar.
Em Moscovo, dois homens foram detidos numa ponte perto do Kremlin, onde desde 2015 activistas mantêm um memorial a Nemtsov, o político da oposição, que foi assassinado nesse ano. Segundo o OVD-Info, os dois homens, Boris Kazadayev e Ilya Povyshev, foram interrogados pela polícia, que os deteve após encontrar uma fotografia do Sr. Navalny numa mochila pertencente a um dos homens.
E em São Petersburgo, um bispo que planeava realizar uma oração pública pelos mortos em honra de Navalny foi detido quando saía de casa no sábado, e depois hospitalizado após sofrer um acidente vascular cerebral sob custódia policial. O bispo, Grigory Mikhnov-Vaitenko, planejou realizar a oração perto da Pedra Solovetsky da cidade, um monumento semelhante ao de Moscou.
Embora os protestos sejam efectivamente proibidos na Rússia contemporânea, os líderes religiosos estão legalmente autorizados a realizar serviços religiosos em público sem consentimento prévio. Dom Mikhnov-Vaitenko, membro da Igreja Ortodoxa Apostólica, publicou a sua intenção de realizar a oração no dia anterior na sua página do Facebook e no seu canal Telegram, que tem mais de 5.000 seguidores.
Sua próxima postagem parecia ser uma selfie que lembrava um retrato falado na delegacia onde ele estava detido. Ele foi acusado de organizar uma reunião pública que constituiu uma “violação da ordem pública”, que acarreta uma possível pena de até 15 dias de prisão.
Então, na noite de sábado, um político da oposição, Lev Shlosberg, informou que o bispo havia sido hospitalizado após um derrame.
O Bispo Mikhnov-Vaitenko, um proeminente activista dos direitos humanos, cortou os seus laços com a Igreja Ortodoxa Russa em 2014, depois de a Rússia ter anexado ilegalmente a Crimeia e ter fomentado uma guerra por procuração na Ucrânia. A Igreja Ortodoxa Russa, a maior comunidade religiosa do país, apoiou o Kremlin e deu o seu aval à invasão da Ucrânia. No sábado, a sua filial em São Petersburgo apelou ao público para ignorar os apelos do bispo para uma ação pública em uma postagem no Telegram.
Após a sua detenção, o serviço de oração foi conduzido por um colega da Igreja Apostólica Ortodoxa. Vídeo do evento mostra várias dezenas de pessoas reunidas em torno da Pedra Solovetsky, que estava repleta de flores. Assim que o serviço terminou, 10 pessoas foram detidas, segundo o MR 7. News, um meio de comunicação de São Petersburgo.
A severidade da repressão provocou a condenação de Shlosberg, um veterano político da oposição russa da região ocidental de Pskov.
“A incapacidade de realizar uma cerimónia religiosa legal e pacífica é uma consequência grave ou ainda não grave o suficiente para a sociedade?” ele escreveu no Telegram, dizendo que Aos russos foram negados os direitos que lhes são conferidos pela Constituição.
“Aparentemente, as próprias autoridades não compreendem onde está o limite desta ilegalidade”, disse Shlosberg. “A intenção de suprimir quaisquer manifestações sociais, incluindo mesmo o luto natural, está a levar o nosso país não só para o abismo da ilegalidade (já não existem direitos), mas para o abismo da misantropia.”
Enquanto tudo isso acontecia, a mídia estatal transmitia programas de entretenimento regularmente programados. As transmissões de notícias mostraram relatos da frente russa perto de Avdiivka, a cidade ucraniana que caiu nas mãos das forças de ocupação russas na sexta-feira, junto com patinadores artísticos no Centro de Exposições de Toda a Rússia, em Moscou. E no Rossiya 1, o principal programa do país, “News of the Week”, passou grande parte do seu tempo a refazer a entrevista de Tucker Carlson com Putin e os elogios da personalidade dos meios de comunicação norte-americanos ao sistema ferroviário público de Moscovo.
Alina Lobzina contribuiu com reportagens de Londres.
