Se Israel se considera numa batalha pela sua vida, o seu primeiro-ministro de longa data, Benjamin Netanyahu, está a lutar pela sua reputação e pelo seu legado.
Depois de liderar Israel durante quase 16 anos no total e de se orgulhar de trazer prosperidade e segurança ao país, Netanyahu, 73 anos, confronta-se agora com o claro fracasso das suas próprias políticas em relação aos palestinianos – presidindo aquilo que muitos israelitas chamam de o pior massacre de Israel. Judeus desde o Holocausto.
A fuga do Hamas de Gaza e a incursão em Israel, matando centenas de civis e também de soldados, marcarão certamente o legado de Netanyahu, independentemente do resultado da guerra feroz que ele agora promete contra o Hamas.
Na terça-feira, sob pressão para o fazer, Netanyahu lutou para tentar negociar um governo de unidade que incluísse alguns dos seus principais rivais, a maioria deles oficiais militares experientes. Mas continuaram as divergências sobre as suas exigências de um gabinete de segurança mais pequeno para administrar a guerra, o que colocaria de lado alguns dos ministros mais controversos de Netanyahu.
A maioria presume que Netanyahu manterá seu cargo por enquanto. Mas Moshe Yaalon, ex-chefe do Estado-Maior do Exército e ministro da Defesa, exigiu que Netanyahu pagasse o preço de seu fracasso e renunciasse, disse ele. em uma postagem no Facebook.
Amit Segal, colunista político do Yedioth Ahronoth e um dos jornalistas considerados mais próximos de Netanyahu, disse que o primeiro-ministro não poderia escapar da culpa pelo fracasso sistémico e por uma política de tolerância do Hamas para tentar estabilizar Gaza.
“Não sei dizer quando, mas será muito difícil para ele sobreviver politicamente”, disse Segal.
Após a Guerra do Yom Kippur de 1973, quando Israel também foi apanhado de surpresa e atacado pelo Egipto e pelos países árabes vizinhos, mas reagiu com sucesso, houve inquéritos aprofundados e consequências políticas. “Penso que, tal como em 1973, esta guerra terminará sem uma única figura, tanto política como militarmente, no local onde estavam em 6 de Outubro”, disse Segal.
“A história israelense nos ensina que guerras malsucedidas levam a uma mudança de governo”, disse ele. “A história israelense é clara sobre o futuro que está por vir.”
O modo como a guerra terminará será importante, é claro, mas apenas até certo ponto. Mesmo uma vitória esmagadora provavelmente não apagará o fracasso inicial. Mas o Sr. Netanyahu, um bom político, sabe que Israel existe para defender o povo judeu. Ele sabe que os israelitas querem erradicar o Hamas e já está a pôr de lado a sua habitual cautela para tentar liderar uma guerra significativa em Gaza e, se necessário, no Líbano. Só uma guerra bem-sucedida pode mitigar os danos duradouros já causados.
“Neste momento, Netanyahu está concentrado no controlo de danos”, disse Mazal Mualem, que escreveu recentemente uma biografia do líder. “Na minha opinião, ele entende que não será capaz de continuar depois de um fracasso tão devastador e, por isso, está focado em alcançar sucesso militar e diplomático durante esta guerra.”
Netanyahu está agora lutando por seu legado, disse Mualem. “Aquilo que ele mais temia aconteceu: ele adormeceu no trabalho e não conseguiu manter a segurança de Israel. É o pesadelo dele que se tornou realidade.”
Ao mesmo tempo, Netanyahu é considerado o político mais talentoso de Israel, com uma profunda compreensão de um sistema político que tende a encolher o centro e a esquerda nas últimas décadas e que “pensa em termos do Médio Oriente”, disse Haviv Rettig Gur. , analista político do The Times of Israel, uma publicação online.
“Somos menos uma França conservadora e mais um Líbano muito liberal”, disse ele. “E Netanyahu entendeu isso de uma forma que outros não entenderam, e isso o protegeu.”
Tradicionalmente, ele fez campanha pela divisão e, uma vez no governo, tentou controlar os danos e curar as feridas.
Mas isso tem sido mais difícil no seu último mandato como primeiro-ministro, que começou em dezembro de 2022. Para formar um governo – e receber imunidade de um julgamento sob acusação de corrupção – Netanyahu teve de fazer parceria com políticos e partidos de extrema direita e ultra-religiosos que ele já havia evitado. Até agora, ele lidera o governo mais extrema-direita, ultranacionalista e religiosamente conservador da história de Israel.
Ele nomeou duas figuras controversas como ministros importantes – Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional, e Bezalel Smotrich, ministro das finanças e ministro júnior da defesa. Ambos querem mais colonatos na Cisjordânia ocupada e políticas duras para com os palestinianos; ambos deram aprovação tácita à violência contra os palestinos.
Ao mesmo tempo, Netanyahu pressionou por uma reforma judicial que enfraqueceria e politizaria o Supremo Tribunal israelita, uma medida que levou a meses de enormes manifestações nas ruas.
Estas políticas são agora criticadas por dividirem os israelitas e por desviarem o dinheiro e a atenção do governo da segurança e por obrigarem o exército a tentar manter os colonos da Cisjordânia e os palestinianos longe da violência.
Netanyahu até rejeitou os avisos de Yoav Gallant, o seu ministro da Defesa, de que o seu governo estava a alimentar imprudentemente o conflito na Cisjordânia ao antagonizar os palestinianos, dizendo que apenas reflectiam as críticas da oposição política.
Mesmo o feito de Netanyahu de expandir o reconhecimento de Israel no Golfo com os Acordos de Abraham e de tentar negociar o reconhecimento com a Arábia Saudita, apoiado pelo Presidente Biden, foi visto por alguns como uma rejeição das preocupações dos palestinos e talvez levando o Hamas a tentar lembrar ao mundo que isso não poderia ser ignorado.
Qualquer que seja a história por trás, esta última violência horrível intensificou entre os israelitas a sensação de que as suas instituições, mesmo as lendárias forças militares e de inteligência, são incompetentes.
Esse sentimento está a ser expresso até entre os eleitores leais na base de Netanyahu – muitos dos quais viviam nos kibutzim perto de Gaza que foram aterrorizados e destruídos.
“Israel subitamente parece vulnerável e os israelitas estão a perder a confiança na competência das suas próprias instituições”, disse Mark Heller, do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, em Tel Aviv. “E se Israel está a perder confiança, os seus inimigos estão a ganhar confiança.”
O Sr. Netanyahu beneficia, por enquanto, da unidade israelita face a este desafio e da sua reputação como um líder experiente que consegue manter a calma numa crise.
Ze’ev Elkin, um membro do Knesset que era próximo de Netanyahu e que serviu nos seus governos antes de romper com ele há três anos, elogiou, no entanto, a sua liderança.
“Vi Bibi em situações complexas do Estado de Israel e, em muitos testes, ele é uma pessoa talentosa e experiente”, disse Elkin, referindo-se a Netanyahu pelo apelido. “Tivemos divergências, mas ele é uma pessoa com quem aprendi muito.”
Mas Netanyahu mudou em 2019 e ficou mais convencido de sua indispensabilidade, disse Elkin. “Vi que a sua consideração pessoal prevalece sobre as considerações nacionais na tomada de decisões.”
Muitos líderes no final dos seus longos anos no poder, acrescentou, passam “de ‘Sou o melhor líder para o país neste momento’ para ‘A coisa mais importante para o país é que eu o lidere, e o mais importante O problema é que eu lidero o país’ – e ele caiu nessa.”
Dahlia Scheindlin, analista política e pesquisadora israelense, sugeriu que um Israel politicamente dividido continuaria a se dividir. Metade do país desejará que Netanyahu “seja apresentado a um comité especial de investigação e viva os seus dias na ignomínia, enquanto a outra metade dirá que isto prova tudo o que alguma vez dissemos, que vocês estão à esquerda e as suas ideias de paz enfraquecidas”. nós, e você deveria viver seus dias na ignomínia”, disse ela.
Mas, por enquanto, Israel está unido pela guerra. O que vem depois não é relevante, disse Elkin. “Ele é o primeiro-ministro. Temos muitas divergências, mas tudo isso deveria ser deixado de lado em tempos de guerra.”
Natan Odenheimer contribuiu com reportagens.
