ÓDurante a campanha, Donald Trump prometeu lançar a “maior deportação” da história americana. Mas, na verdade, isso exigirá milhares de milhões de dólares para contratar milhares de novos funcionários federais e pagar por novos espaços para abrigar aqueles que esperam ser deportados. Mas talvez o mais assustador seja outro obstáculo: ultrapassar um enorme atraso nos processos judiciais de imigração.
Antes que uma pessoa nos EUA possa ser deportada, a lei dos EUA exige que ela tenha uma ordem final de remoção emitida por um tribunal de imigração. Esses tribunais têm sido subfinanciados e carentes de pessoal há anos, o que leva a tempos de espera por uma decisão que se estendem por anos.
Actualmente existem 3,6 milhões de casos pendentes perante juízes de imigração, o maior número de casos deste tipo na história do sistema de imigração americano. Isso representa um aumento de 44% em relação aos 2,5 milhões de casos pendentes no ano anterior. E o problema só aumenta à medida que mais pessoas continuam a ser colocadas em processos de deportação.
Os grupos que apoiam o esforço de Trump para reduzir os níveis de imigração também querem mais juízes de imigração no tribunal. Eric Ruark, diretor de pesquisa da NumbersUSA, uma organização que defende a redução dos níveis de imigração legal, diz que o Congresso precisa financiar uma expansão dos tribunais de imigração para eliminar o atraso e acelerar a emissão de ordens de remoção. O Congresso tem de “avançar” e garantir que o Serviço de Imigração e Alfândega “tenha os recursos, que tenhamos espaço de detenção, que tenhamos juízes de imigração que possam lidar com estes casos”, diz Ruark.
Os tribunais de imigração não fazem parte do Poder Judiciário. Eles estão alojados no Departamento de Justiça e funcionam em um canto obscuro da burocracia chamado Escritório Executivo para Revisão de Imigração na Justiça. Esse escritório supervisiona cerca de 700 juízes de imigração que decidem quem será deportado. Dado o seu mandato, esse gabinete tem sido anemicamente financiado durante décadas, à medida que Congresso após Congresso chegaram a um impasse na reforma do sistema de imigração ineficiente e esclerosado do país.
John Sandweg, que foi diretor interino de Imigração e Fiscalização Aduaneira durante a administração Obama, diz que seriam necessários mais juízes de imigração e pessoal de apoio se Trump quiser acelerar as deportações. Pode levar anos para ordenar a deportação de alguém e, enquanto isso, a pessoa que aguarda a decisão pode continuar morando nos EUA “O problema também é porque nos 3, 4, 5, 6 anos que eles estão passando pelo sistema , eles estão apenas mais profundamente integrados na sociedade dos EUA e tudo se torna politicamente muito mais difícil para o ICE deportar.”
Adicionar juízes para resolver o atraso fazia parte do acordo bipartidário de imigração que o presidente Biden e o Congresso se preparavam para aprovar no início deste ano, antes de Trump se manifestar contra ele. O primeiro item listado na versão do Senado do projeto de lei de US$ 8 bilhões foi US$ 440 milhões para contratar mais juízes de imigração.
Quando Trump assumir o cargo no próximo mês, ele herdará uma agência que já está deportando pessoas no ritmo mais alto em uma década. Os agentes da imigração deportaram 271.484 imigrantes durante o último ano fiscal da administração Biden, que terminou em 30 de setembro. Este é o nível mais elevado de deportações desde 2014, durante a administração Obama, segundo dados divulgados este mês.
A equipe de Trump está preparando ações para aumentar ainda mais as deportações nas primeiras semanas de seu mandato. Os republicanos controlarão tanto a Câmara como o Senado, e os novos responsáveis de Trump querem que o Congresso aja imediatamente para adicionar mais agentes de fronteira e oficiais de imigração.
Stephen Miller, o novo vice-chefe de gabinete de Trump na Casa Branca, disse a Maria Bartiromo da Fox News em 8 de dezembro que o projeto incluiria financiamento para contratar mais oficiais do ICE e agentes de fronteira, e pagar melhor a ambos. Também haveria financiamento para aumentar o número de pessoas que podem ser mantidas em centros de detenção, disse Miller. Trump também não descartou a possibilidade de mobilizar militares para ajudar no seu aumento de deportações, uma expansão do papel militar em solo americano que testaria os limites do poder presidencial.
O sistema de deportação avança mais rapidamente para as pessoas detidas. Os casos dos detidos são colocados na “registo de detidos” e esses casos são ouvidos mais rapidamente. Esta é uma motivação para os conselheiros de Trump aumentarem o número de pessoas nos EUA que são presas e detidas por agentes de imigração.
Atualmente o ICE tem financiamento para manter um máximo de 40 mil pessoas em centros de detenção. A escolha de Trump para czar da fronteira, Tom Homan, disse à CNN em 18 de dezembro que precisaria que o Congresso aprovasse o financiamento para pelo menos 100 mil camas de detenção, bem como mais agentes do ICE, para aumentar as deportações. “Queremos prender o máximo de pessoas que pudermos que estejam ilegalmente no país”, disse Homan à CNN.
A administração Biden instruiu os oficiais de imigração a concentrarem os esforços de deportação em pessoas que representam riscos para a segurança nacional ou pública. Dos deportados no ano anterior, cerca de 32% tinham antecedentes criminais, segundo dados do ICE. Homan diz que deportar essas pessoas também será sua prioridade, mas pretende lançar uma rede mais ampla, colocando em processos de remoção as pessoas que o ICE encontrar, mas que não representam uma ameaça imediata.
