EUtem sido um ano estranho e escasso para a TV, já que o impacto de curto prazo das greves de Hollywood de 2023 agrava os efeitos de uma contração na indústria de streaming que já estava bem encaminhada quando atores e escritores entraram nas linhas de piquete. As consequências variaram de temporadas atrasadas de programas de sucesso como O último de nós e Separação ao cancelamento abrupto de séries queridas. De Este tolo e Rap Merda para Nossa Bandeira Significa Morte e Sirigaitasitcoms — notavelmente, os aclamados que apresentavam elencos diversos e exploravam temas progressivos — foram atingidos especialmente com força. E até agora, em 2024, houve uma escassez de novas comédias para substituí-las.
Insira FX’s Professor de inglêsestreando em 2 de setembro. Criada e estrelada pelo ator, comediante e bardo viral Brian Jordan Alvarez, não é uma comédia dramática, nem uma comédia de ação, nem uma animação adulta, mas uma sitcom genuína ambientada em uma escola secundária nos subúrbios de Austin, Texas. Enquanto as séries de comédia tendem a levar uma ou duas temporadas para encontrar um ritmo — e esta certamente tem espaço para melhorias —Professor de inglês irradia confiança desde o começo, atingindo um equilíbrio inteligente entre batidas engraçadas de personagens e observações oportunas do reino cada vez mais politizado da educação pública. É facilmente a melhor nova sitcom do ano até agora. Mais importante, é imperdível para qualquer um que anseia por uma televisão que provoque risadas reais e audíveis.
Alvarez ancora o conjunto compacto do show como Evan Marquez, o jovem professor de inglês homônimo determinado a fazer a diferença na vida de seus alunos na Morrison-Hensley High. Um obstáculo em seu caminho são, bem, esses mesmos alunos. Evan e sua melhor amiga e colega professora Gwen (Stephanie Koenig) observam na estreia que as crianças estão de repente menos “woke”; agora elas exigem, por exemplo, aprender “ambos os lados” da Inquisição Espanhola, e é impossível dizer quando estão sendo irônicas. Uma lacuna geracional entre a geração Y séria e os zoomers niilistas é palpável há anos na praça pública que é a mídia social. Professor de inglês é um dos primeiros programas de TV a retratar autenticamente esse choque de visões de mundo. Em uma cena, Evan, um homem gay cisgênero, é convocado para “explicar o não binário” para uma turma que ele nem mesmo leciona. Mas, é claro, os alunos sabem pelo menos tanto sobre identidade de gênero quanto ele. Eles só querem incitar seus professores a dizerem coisas estúpidas enquanto gravam para o TikTok.
Outro problema para Evan são seus colegas, que não estão todos a bordo de sua agenda liberal. O maravilhoso Enrico Colantoni (Verônica Marte, Apenas atire em mim) interpreta o diretor Grant Moretti, um administrador empático, mas exausto, que projeta neutralidade estratégica. Quando um pai conservador reclama sobre Evan beijando seu então namorado Malcolm (Jordan Firstman) na frente dos alunos, Grant deixa a investigação acontecer. O professor de educação física Markie (Sean Patton), o libertário residente da escola (imagine um Ron Swanson menos carismático), aconselha Evan a revidar com uma carta hipócrita proclamando: “Estou sendo alvo de assédio porque sou um homem gay orgulhoso”. Sua resposta: “Não sou tão orgulhoso assim”. A resolução envolve Evan, que está feliz em manter seu emprego, concordando em se abster de namorar colegas de trabalho — uma promessa que é imediatamente ameaçada pela chegada de um novo professor atraente (Harry de Langston Kerman) que parece estar a fim dele.
Alvarez tem um talento especial para escolher conflitos que pareçam relevantes sem serem enganosos, e para explorá-los de maneiras que não pareçam hipócritas ou pregadoras, apesar de sua perspectiva de centro-esquerda. Em um episódio, Evan entra em conflito com Markie sobre um clube de tiro que o primeiro considera inconcebível em meio a uma epidemia de tiroteios em escolas. Mas Markie, que lidera o grupo, enquadra isso como um “programa de segurança de armas de fogo” e o lembra que este é o Texas, onde muitas crianças terão acesso a armas, independentemente de serem ensinadas a usá-las com segurança ou não. Outro episódio lança Corrida de Drag de RuPaul A estrela Trixie Mattel interpreta uma amiga de Evans que vai treinar jogadores de futebol americano no estilo drag queens depois que o grupo LGBTQ+ da escola reclama das performances sexistas dos meninos em uniformes de líderes de torcida no jogo anual de futebol americano Powderpuff.
Cada questão é um pouco mais espinhosa aqui do que seria em um programa como Professor de inglêso antecedente mais óbvio de, Escola Elementar Abbottonde as crianças são mais novas, a guerra cultural parece relativamente remota, e o corpo docente, apesar de suas muitas diferenças, sempre se une para o benefício de sua escola subfinanciada. Alvarez é inteligente ao situar sua escola em um subúrbio conservador de uma cidade notoriamente liberal, onde muitas demografias e agendas políticas se sobrepõem. Ele entende as manipulações de má-fé de pais ricos, bem como o cinismo de alguns adolescentes que treinaram a vida toda para as Olimpíadas de opressão. (Um dos alunos de Evan afirma ter “Síndrome de Tourette assintomática”.) Em vez de reclamar desse estado de coisas, que é claramente ruim, a série encontra o humor absurdo em tanta postura de juniores e jogo de poder.
Embora a estrutura seja sólida, alguns detalhes do programa poderiam ser refinados. Koenig tem uma performance simpática e ensolarada, mas depois de exibir seis episódios (de oito na primeira temporada), tudo o que realmente sei sobre Gwen é que seu marido acabou de perder o emprego. O último membro da equipe do corpo docente, o orientador Rick (Carmen Christopher), é um babaca genérico, devorando barras de proteína, enviando spam para todos com dicas duvidosas sobre ações e nunca merecendo um enredo próprio. (Em Parques e Recreação termos, se Markie é Ron Swanson, então Rick é Tom Haverford.) Essas omissões são facilmente corrigíveis. Todos Professor de inglês precisa evoluir para um programa mais equilibrado é o mesmo recurso cada vez mais raro que todo seriado que já se tornou um clássico desfrutava: tempo.
