Reportagem da Ilha de Harakka, Finlândia
A apenas cem metros da costa de Helsinque, além de suas embaixadas e marina, seus cafés e casas luxuosas, fica a Ilha Harakka.
Não há ponte para Harakka; deve ser alcançado de barco – ou caminhando sobre uma camada de gelo, quando as temperaturas despencam no inverno. Não há carros, nem bicicletas e nem patinetes elétricos na ilha. Mesmo os cães não são permitidos.
Mas é um refúgio para uma próspera comunidade de artistas, que alugam estúdios no que costumava ser um laboratório de pesquisa química para os militares finlandeses.
A aclamada ilustradora e autora de livros infantis Marika Maijala é uma dessas artistas. E acontece que a ilha ainda é um lugar de transformação e descoberta.
Seu estúdio em Harakka, parte da Artists’ House da ilha, é onde ela escreveu e ilustrou “Rosie Runs”, que será publicado nos Estados Unidos na terça-feira pela Elsewhere Editions, com tradução de Mia Spangenberg. Embora ela já tivesse ilustrado livros de outros autores antes, “Rosie Runs” foi o primeiro livro que ela escreveu. Segue um cão de corrida que escapa da pista em busca de um mundo maior e mais gentil.
De muitas maneiras, a história se encaixa na própria vida de Maijala.
O período anterior à chegada de Maijala a Harakka foi difícil, pessoal e profissionalmente, disse ela. Ela estava esgotada e duvidava de suas habilidades, apesar do incentivo de outras pessoas.
Mas a ilha era um lastro para ela. “Eu costumava ser uma pessoa bastante apreensiva”, disse ela. “Mas esta ilha obriga a lutar.”
Em seu primeiro ano no Harakka, depois de criar centenas de desenhos, nasceu “Rosie Runs”.
“As fotos surgiram da minha vida”, disse Maijala. Ao fazer mais deles, lembrou-se de um Greyhound chamado Rosie que uma amiga dela resgatou na Inglaterra. “Rosie foi abusada, mas ela levou uma vida feliz depois disso”, disse ela. “As histórias de Rosie e eu nos conhecemos.”
Maijala, 49, foi criada em uma fazenda em Haapajarvi, uma pequena cidade no interior da Finlândia central. Ela estudou literatura e trabalhou como designer gráfica, inclusive para editoras finlandesas.
Ela começou a ilustrar livros infantis em 2004. Sua descoberta veio em 2008, quando ela ganhou o principal prêmio finlandês para ilustradores de livros infantis. Nesse mesmo ano, Maijala e seu parceiro na época, o escritor finlandês Juha Virta, criaram uma série sobre uma garota chamada Sylvi Kepponen. Outras ilustrações de livros infantis se seguiram.
Não é surpresa que Maijala tenha dedicado sua vida a fazer livros para crianças. Ela os respeita profundamente e aprecia o quão críticos, sábios e sérios eles podem ser.
“As crianças são um público excelente e valioso, e quero fazer bons livros para elas”, disse Maijala. Ela sonha em um dia criar um livro com crianças em uma oficina.
Depois de algum tempo em Harakka, Maijala percebeu que fazia parte da comunidade maior da ilha – uma comunidade que se estende além de seus colegas artistas para incluir os animais da ilha, seu centro natural, a família do zelador, os velejadores e os residentes das ilhas vizinhas.
Aqui, ela descobriu um lugar de alegria, onde podia trocar ideias e criar junto com os outros.
“Não sei onde termina minha arte e começa minha vida. A fronteira é passageira.”
