Illumina, o principal produtor de máquinas de sequenciamento genético, anunciado domingo que venderia a Grail, uma desenvolvedora de testes de câncer que comprou por US$ 7,1 bilhões em 2021.
A medida ocorreu dois dias depois que a Illumina perdeu o caso em um tribunal federal de apelações, que confirmou em grande parte uma decisão da Comissão Federal de Comércio. decisão que a Illumina deveria rescindir o seu acordo com o Graal por motivos antitrust.
O caso foi visto por especialistas antitruste como um teste aos esforços dos reguladores para impedir que grandes empresas comprem inovadores iniciantes.
O acordo também enfrentou um obstáculo na Europa. Em setembro de 2022, a União Europeia disse que bloquearia a aquisição. A Illumina, com sede em San Diego, já havia declarado publicamente que, se não tivesse êxito nos recursos em qualquer uma das jurisdições, alienaria a start-up.
“Estamos comprometidos com um desinvestimento rápido do Grail de uma maneira que permita que sua tecnologia continue beneficiando os pacientes”, disse o presidente-executivo da Illumina, Jacob Thaysen, em comunicado. “A equipe de gestão e eu continuamos focados em nosso negócio principal e no suporte aos nossos clientes. Estou confiante nas oportunidades da Illumina e no nosso sucesso a longo prazo.”
A Grail, que criou tecnologia para a detecção precoce de alguns tipos de câncer, começou como um projeto de pesquisa dentro da Illumina. Foi criada como uma empresa separada em 2016. Embora não concorra com a Illumina no sequenciamento de genes, ela usa o sequenciamento de genes em seus exames de sangue para câncer.
A Illumina avançou com a compra do Grail, apesar de uma reclamação inicial da FTC, que argumentou que a aquisição diminuiria a inovação no mercado dos EUA e aumentaria os preços. Ainda assim, a Illumina estava confiante de que venceria no tribunal.
A venda do Graal será executada através de uma venda a terceiros ou de uma transação no mercado de capitais, disse a empresa, com o objetivo de finalizar o negócio até ao final do segundo trimestre do próximo ano.
Agora que a contestação da comissão ao acordo foi mantida em tribunal, outros gigantes da tecnologia e empresas dominantes nos seus respectivos campos poderão ver as suas tentativas de aquisição restringidas pela agência. Desde que assumiu o cargo em 2021, Lina Khan, presidente da FTC, assumiu uma postura mais agressiva em relação às fusões que, segundo ela, podem ser prejudiciais para a economia.
