O embaixador dos EUA na Rússia se encontrou com Evan Gershkovich, o repórter americano preso do The Wall Street Journal, na prisão de Lefortovo, em Moscou, na segunda-feira, informou o Departamento de Estado horas depois da conversa.
A visita da embaixadora, Lynne Tracey, marcou a terceira vez que ela se encontrou com Gershkovich desde que ele foi detido pelas autoridades russas em março.
“O embaixador Tracy disse que Evan continua aparentando boa saúde e continua forte, apesar de suas circunstâncias”, disse o Departamento de Estado em um comunicado por escrito.
Autoridades americanas disseram que seus colegas russos estão impedindo-os de obter acesso consular regular a Gershkovich, o primeiro jornalista americano preso sob acusação de espionagem na Rússia desde o fim da Guerra Fria.
As relações entre Washington e Moscou estão em seu ponto mais baixo em décadas após a decisão do presidente Vladmir V. Putin de iniciar uma invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. Analistas dizem que autoridades russas sob o comando de Putin provavelmente detiveram Gershkovich na esperança de fazendo uma troca de prisioneiros com os Estados Unidos.
As autoridades russas estão mantendo o Sr. Gershkovich, 31, sob a acusação de espionagem, embora ele seja um jornalista credenciado pelo Ministério das Relações Exteriores da Rússia e apesar do fato de estar fazendo reportagens no momento de sua detenção.
Agentes do Serviço Federal de Segurança, ou FSB, detiveram o Sr. Gershkovich em 29 de março enquanto ele estava em uma viagem de reportagem na cidade de Yekaterinburg, na região dos Urais.
O Wall Street Journal e os membros da família de Gershkovich negaram qualquer acusação de que ele seja um espião, e o secretário de Estado, Antony J. Blinken, disse em abril que ele havia sido detido injustamente.
Em dezembro de 2022, o presidente Biden concordou em libertar Viktor Bout, um traficante de armas russo preso, em troca da liberdade de Brittney Griner, a estrela do basquete americano, quase 10 meses depois que a Sra. . O Departamento de Estado disse em maio de 2022 que ela havia sido detida injustamente.
A Rússia disse que discutirá a libertação de prisioneiros com os Estados Unidos por meio de um canal especial que Biden e Putin estabeleceram em uma reunião em Genebra em 2021. As negociações para a libertação de Griner ocorreram por meio desse canal.
Um tribunal russo decidiu em junho estender a detenção de Gershkovich até pelo menos 30 de agosto e negou o recurso de seus advogados. A detenção inicialmente deveria ter terminado em 29 de maio. A Sra. Tracey se encontrou pela última vez com o Sr. Gershkovich na prisão em 3 de julho.
