Os trens do metrô funcionam bem em Moscou, como sempre, mas circular pelo centro da cidade de carro tornou-se mais complicado e irritante, porque o radar anti-drone interfere nos aplicativos de navegação.
Há moscovitas abastados dispostos a comprar carros de luxo ocidentais, mas não há carros suficientes disponíveis. E embora a eleição local para prefeito tenha ocorrido como normalmente aconteceria no último domingo, muitos moradores da cidade decidiram não votar, com o resultado aparentemente predeterminado (uma vitória esmagadora do titular).
Quase 19 meses depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia, os moscovitas enfrentam duas realidades: a guerra transformou-se num ruído de fundo, causando poucas perturbações importantes, mas continua sempre presente nas suas vidas quotidianas.
Este mês, Moscovo ostenta bandeiras vermelhas, brancas e azuis para a celebração anual do aniversário da capital russa, o número 867. Os seus líderes assinalaram a ocasião com uma exposição de um mês que terminou no passado domingo. Apresentando o maior holograma do país, apresentou a cidade de 13 milhões de habitantes como uma metrópole em bom funcionamento e com um futuro brilhante. Mais de sete milhões de pessoas visitaram, segundo os organizadores.
Há pouca ansiedade entre os moradores em relação aos ataques de drones que atingiram Moscou neste verão. Não há sirenes de alarme para alertar sobre um possível ataque. Quando os voos atrasam devido a ameaças de drones na área, a explicação é geralmente a mesma que está estampada nos cartazes das boutiques de luxo fechadas dos designers ocidentais: “razões técnicas”.
A cidade continua a crescer. Guindastes pontilham o horizonte e há arranha-céus erguendo-se por toda a cidade. Novas marcas, algumas locais, substituíram as lojas emblemáticas como Zara e H&M, que partiram após o início da invasão em fevereiro de 2022.
“Continuamos a trabalhar, a viver e a criar os nossos filhos”, disse Anna, 41, enquanto passava por um memorial na calçada que marcava a morte do líder mercenário Wagner, Yevgeny V. Prigozhin. Ela disse que trabalhava num ministério governamental e, tal como outras pessoas entrevistadas, não revelou o seu apelido por medo de represálias.
Mas para alguns, os efeitos da guerra estão a afectar mais duramente.
Nina, 79 anos, uma reformada que fazia compras num supermercado Auchan, no noroeste de Moscovo, disse que tinha parado totalmente de comprar carne vermelha e que quase nunca conseguia comprar um peixe inteiro.
“Neste momento, em setembro, os preços subiram tremendamente”, disse ela.
Nina disse que as sanções e os projectos de construção omnipresentes eram algumas das razões para os preços mais elevados, mas a principal razão, disse ela, era “porque se gasta muito na guerra”.
“Por que eles começaram tudo?” Nina acrescentou. “Que fardo para o país, para as pessoas, para tudo. E as pessoas estão desaparecendo – especialmente os homens.”
Quando questionados sobre os maiores problemas que a Rússia enfrenta, mais de metade dos inquiridos num estudo recente enquete pelo independente Levada Center citou aumentos de preços. A guerra, conhecida na Rússia como “operação militar especial”, ficou em segundo lugar, com 29%, empatada com “corrupção e suborno”.
“Em princípio, tudo está ficando mais caro”, disse Aleksandr, 64 anos, que disse ter trabalhado como diretor executivo em uma empresa. Os seus hábitos de compra na mercearia não mudaram, mas ele disse que não trocou o seu luxuoso carro de marca ocidental por um modelo mais novo.
“Em primeiro lugar, não há carros”, disse ele, observando que a maioria dos concessionários ocidentais abandonaram a Rússia e que as marcas chinesas têm vindo a ocupar os seus lugares nas estradas.
A guerra tornou-se evidente fora dos supermercados e concessionárias de automóveis. Moscou pode ser uma das poucas cidades da Europa sem exibições esgotadas do filme “Barbie”. A Warner Bros, que produziu o filme, saiu da Rússia logo depois que Putin invadiu a Ucrânia, e cópias piratas de “Barbie” foram exibidas apenas em alguns exibições subterrâneas.
Os cinemas exibem regularmente filmes que estrearam há mais de cinco anos devido a questões de licenciamento e novas leis rigorosas que proíbem qualquer menção a pessoas LGBTQ.
Anúncios para ingressar no exército estão afixados em outdoors nas estradas e em cartazes em lojas de conveniência. O metrô de Moscou parou recentemente de fazer anúncios em inglês, com uma voz em russo anunciando cada parada duas vezes.
Esteticamente, Moscovo também está a mudar. Uma estátua de Felix Dzerzhinsky, o fundador da polícia política soviética, foi inaugurado na semana passada em frente à sede dos serviços de inteligência estrangeiros. É uma cópia de uma estátua que ficou em frente à sede da KGB até ser demolida em 1991 por russos sedentos de liberdade.
A eleição para prefeito também ressaltou a mudança radical na política russa. Há uma década, o político da oposição Aleksei A. Navalny apresentou-se como candidato contra Sergei S. Sobyanin. Agora, Navalny está na prisão e não houve competição real para Sobyanin, que conquistou um terceiro mandato com 76% dos votos, sem precedentes.
Outros partidos, incluindo o Partido Comunista, apresentaram um candidato contra o titular, mas são todos considerados partidos de “oposição sistémica”, ou grupos no Parlamento nominalmente na oposição, mas que alinham as suas políticas com o Kremlin na maioria das questões.
“Antes da guerra, eu ainda votava”, disse Vyacheslav I. Bakhmin, presidente do Grupo Helsínquia de Moscovo, o mais antigo grupo de direitos humanos na Rússia. “Não quero votar agora porque, bom, o resultado parece claro, certo?”
Muitos em Moscovo optaram por não votar, embora a participação tenha atingido o máximo das últimas duas décadas devido à votação electrónica que permite aos moscovitas votar online. Há também um forte incentivo aos funcionários do setor público para votarem.
Sobyanin, 65 anos, beneficiou de uma imagem cuidadosamente cultivada como um gestor eficaz, e a limpeza e facilidade de locomoção de Moscou são elogiadas até mesmo por pessoas que se opõem ao seu partido político. Ele fez do transporte uma marca registrada de sua gestão e não apenas mantém os trens funcionando com eficiência, mas também está abrindo novas estações.
As eleições em Moscovo e em mais de 20 regiões russas são amplamente vistas como um teste para as eleições presidenciais de Março. Putin não declarou a sua candidatura, mas espera-se que ele concorra.
Enquanto Putin preside uma guerra sem fim à vista, as autoridades têm trabalhado para limitar as expressões públicas de dissidência e fazer com que as coisas pareçam tão normais quanto possível. Aleksei A. Venediktov, que chefiou a estação de rádio liberal Echo of Moscow antes de o Kremlin a fechar no ano passado, disse que o governo planejou a ausência da guerra nos espaços políticos.
“Esta guerra é principalmente na TV, ou nos canais Telegram, mas não é na rua, nem é discutida nos cafés e restaurantes, porque é perigosa, porque as leis que foram aprovadas são repressivas”, disse. .. Venediktov disse. Ele observou casos em que pessoas que expressavam opiniões anti-guerra foram denunciadas – ou em alguns casos denunciadas à polícia – por aqueles que estavam sentados ao lado delas no metro ou em restaurantes.
“As pessoas preferem dizer umas às outras: ‘Não vamos falar sobre isso aqui’”, disse Venediktov. “E é por isso que você não consegue ver isso no clima.”
Na cidade de Moscovo, uma área de arranha-céus que é a resposta da capital russa ao Distrito Financeiro de Nova Iorque, muitas pessoas rejeitaram casualmente uma série de ataques de drones que danificaram alguns dos edifícios, mas não resultaram em vítimas.
Uma mulher, Olga, que disse trabalhar nas proximidades, apenas acenou com a cabeça enquanto um colega ignorava o risco potencial.
Mais tarde, Olga enviou uma mensagem a um jornalista do New York Times pelo aplicativo de mensagens Telegram: “Não pude falar nada, porque no trabalho não se fala de um cargo como o meu”, escreveu ela. “Sou contra a guerra e odeio o nosso sistema político.”
Quando há um ataque de drones dentro da Rússia, ela disse: “Sempre espero que talvez alguém pense sobre o que significa viver sob bombardeios e lamente a perda de nossa vida normal antes da guerra”. Ela disse que se as explosões não causarem vítimas, então “não me arrependo de forma alguma dos danos aos edifícios”.
Venediktov disse que mesmo que as mudanças na superfície de Moscou fossem difíceis de ver e cada vez mais difíceis de discutir, as pessoas estavam realmente se transformando por dentro.
“As pessoas estão começando a voltar à prática soviética, quando as conversas públicas podem causar problemas no trabalho”, disse ele. “É como um envenenamento tóxico – um processo muito lento.”
