Pelo menos 16 jovens desapareceram no mês passado.
Em quatro cidades de Myanmar, sob o manto da escuridão, grupos armados levaram-nos para esquadras de polícia, segundo familiares e alguns dos próprios homens. Alguns foram libertados após pagarem resgates. Noutros casos, a falta de pagamento levou ao recrutamento forçado para o serviço militar. Outros homens simplesmente desapareceram.
Esses desaparecimentos começaram depois de os militares de Mianmar tomarem o poder em Fevereiro de 2021. Mas parecem ter acelerado nas últimas semanas, numa altura em que os militares enfrentam o desafio mais sério ao seu domínio desde o golpe. Em Outubro, três exércitos rebeldes étnicos iniciaram a maior ofensiva contra o governo em quase três anos.
O New York Times confirmou os raptos de 16 homens em Novembro, através de entrevistas com homens que tinham sido libertados ou com familiares de outras pessoas. Em alguns casos, não está claro para onde foram levados e por quê. Num país que está funcionalmente bloqueado pela junta militar, é difícil obter informação e é difícil determinar o número exacto de desaparecimentos.
Mas os relatos causaram arrepios nas comunidades. Os familiares estão instruindo homens e meninos a ficarem em casa. Os pais estão tirando os filhos da escola.
“Isso está acontecendo em Yangon e as pessoas estão nervosas com isso”, disse U Khin Zaw Win, diretor do Instituto Tampadipa, uma organização de defesa de políticas com sede naquela cidade. Sua família disse a seu neto de 14 anos para não sair à noite, disse ele, por medo de que “ele possa ser agarrado pela nuca e simplesmente jogado em um caminhão”.
Pessoas que perderam os seus filhos e maridos disseram que os relatórios à polícia eram frequentemente recebidos com pedidos de dinheiro. Muitos não ousaram recorrer às autoridades porque presumiram que as forças armadas estavam por trás dos sequestros.
O porta-voz militar de Mianmar, major-general Zaw Min Tun, rejeitou essa possibilidade, dizendo que “não há razão para os militares se envolverem em tais atividades em qualquer lugar de Mianmar”.
Mas isso não acalmou as suspeitas num país onde o exército é conhecido pela sua antiga dependência do trabalho forçado. Durante décadas, prendeu aldeões para ajudar a transportar munições através de selvas montanhosas e usou condenados como escudos humanos e para desarmar minas terrestres. Essa prática, documentada por muitos grupos de direitos humanos, foi chamada portaria forçadaum termo que ainda evoca pavor em Mianmar e tem sido usado em especulações sobre os recentes desaparecimentos.
Os relatos surgem num momento em que os militares enfrentam dificuldades com o recrutamento. Pelo menos 4.500 soldados desertaram do exército, segundo o People’s Embrace, um grupo que apoia desertores das forças de segurança de Mianmar. Embora isso represente uma pequena percentagem do efetivo total do exército, estimado em 280 mil a 350 mil pessoas, o número de desertores duplicou desde o início do ano.
Os desertores dizem que o exército convocou reformados, que lutam nas trincheiras. Os familiares masculinos dos soldados são agora obrigados a lutar e as esposas foram mobilizadas para fornecer segurança às bases, em violação da lei militar. A Academia de Serviços de Defesa, o equivalente de West Point em Mianmar, admitiu 83 estudantes este ano, muito abaixo do número habitual de cerca de 1.000, de acordo com um professor da academia, que não quis ser identificado porque a pessoa não estava autorizada a falar com jornalistas.
Cinco homens disseram ao The Times que foram raptados por soldados e recrutados à força para o exército desde o golpe.
Em 31 de dezembro do ano passado, Myo Min Zaw voltava do trabalho para casa na cidade de Bago quando os soldados o empurraram para dentro de um veículo militar, disse ele. Ele foi enviado para uma unidade de recrutamento do exército em Mawlamyine, uma cidade ao sul. Na manhã seguinte, os soldados rasparam a maior parte de seu cabelo.
Ele disse a eles que não queria se alistar.
“Eles disseram que a recusa significava prisão”, lembrou Myo Min Zaw, 18 anos.
Ele disse que foi enviado para a Escola de Treinamento No. 9 em Thaton para um programa de 27 semanas. Cerca de 80 por cento das cerca de 100 pessoas eram recrutas forçados como Myo Min Zaw, enquanto o resto eram filhos de soldados. Ele foi então designado para uma base militar no município de Hpapun para limpar e cozinhar. Ele escapou com um amigo no mês passado, levando consigo as armas.
O número de relatos de homens desaparecidos parece ter aumentado desde o início da Operação 1027, a ofensiva lançada em 27 de Outubro por três exércitos étnicos: o Exército da Aliança Democrática Nacional de Mianmar, o Exército de Libertação Nacional Ta’ang e o Exército Arakan.
Essa aliança rebelde associou-se a outros grupos étnicos armados e à Força de Defesa Popular – antigos manifestantes que pegaram em armas após o golpe – para tomar centenas de postos militares avançados e rotas comerciais estratégicas em três estados e duas regiões. Durante mais de um mês, o exército tem lutado para retomar qualquer uma das suas bases.
No dia 4 de novembro, Zarni Lynn, 15 anos, foi comprar uma garrafa de água em Yangon por volta das 12h30 e nunca mais voltou.
Seu pai, U Zarni Maung, disse que havia apresentado um boletim de ocorrência à polícia, mas se sentia “totalmente desamparado”.
“Temo que eles possam levá-lo para a linha de frente militar e prejudicá-lo”, disse ele.
Duas semanas depois, Win Min Soe estava sentado em um banco jogando em seu telefone do lado de fora de sua casa em Yangon quando três homens à paisana e armados o capturaram. Eram 21h30
O Sr. Win Min Soe, 20 anos, começou a gritar por socorro.
“Eu o segui gritando: ‘O que você está fazendo? Por que você está levando meu filho?’”, Disse seu pai, Zaw Tun. Os homens avisaram-no para ficar para trás se não quisesse levar um tiro, forçaram o Sr. Win Min Soe a entrar no carro e partiram.
Daw Hla Hla Moe, um vizinho, testemunhou o rapto e corroborou o relato do Sr. Zaw Tun. “Pegar um menino que está sentado na frente de sua própria casa é simplesmente assustador”, disse ela.
Zaw Tun disse que foi à delegacia para perguntar sobre seu filho, mas está perdido desde então. O Sr. Win Min Soe, quieto e querido, era seu único filho.
Antes do golpe, o Sr. Win Min Soe era estudante do segundo ano de ciência da computação em uma universidade local. Depois que os militares tomaram o poder, ele se juntou ao movimento nacional de desobediência civil e parou de frequentar a escola em protesto.
Nas últimas semanas, soldados estiveram estacionados em escolas secundárias em Yangon, aumentando o pânico. No final de Novembro, Daw Sein Htay disse que recebeu uma chamada da professora do seu filho de 12 anos, que disse que os soldados se tinham instalado na escola e que ela “não podia garantir a sua segurança”.
A Sra. Sein Htay correu para buscar seu filho naquele dia. Ele não voltou à escola desde então, disse ela.
Os raptos em Yangon parecem espelhar os de outras cidades.
Em 10 de novembro, Ko Than Soe, um entregador de 34 anos, foi a uma mesquita na cidade de Mandalay para as orações matinais às 4h30 e nunca mais voltou. Quando alguns dos seus amigos regressaram naquela noite, disseram à sua esposa, Daw Moe Moe Lwin, que tinham sido detidos pela polícia, mas que conseguiram sair depois de pagarem um resgate.
Um deles disse que foi solicitado a pagar cerca de US$ 860. A polícia disse-lhes que recusar significava ser enviado para a linha da frente, disse o homem, que não quis ser identificado porque os agentes o tinham instruído a não falar sobre o que tinha acontecido.
A Sra. Moe Moe Lwin correu para a esquadra da polícia para implorar pela libertação do seu marido e foi-lhe dito que pagasse 500 dólares. Ela está desempregada e não tinha dinheiro. Ela voltou novamente para perguntar onde estava seu marido. Ela finalmente recebeu uma resposta: uma base militar.
