A Carta da Austrália é um boletim informativo semanal de nosso escritório na Austrália. A edição desta semana foi escrita por Natasha Frost, uma repórter que mora em Melbourne.
Em agosto de 1972, um coletivo de escritores, principalmente em Melbourne, lançou a primeira edição de um jornal quinzenal que narraria um determinado aspecto da vida contracultural australiana – começando com um artigo contundente sobre o “jovem barão da imprensa” Rupert Murdoch.
Ao longo de cerca de 40 meses, o jornal The Digger apresentou fervorosas colunas de opinião, extensas críticas e listagens culturais, bem como o que descreveu como “relatos gonzo” da vida australiana. Abordou temas como educação sexual, direitos dos aborígines, republicanismo (“É hora de jogarmos a Rainha de Oz e seu GG”, abreviatura de governador-geral, “no mar”) e as alegrias de andar de bicicleta.
O jornal estava ligado a alguns dos nomes mais importantes da literatura australiana da época e desempenhou um papel significativo no início da carreira da romancista australiana Helen Garner como escritora. (O Digger faliu em 1975 quando, como escreveu o fundador Phillip Frazer em 2018, “ficou sem dinheiro e sem advogados”.)
Cinco décadas depois, outra publicação australiana está a canalizar um pouco desse mesmo espírito irreverente e compromisso, como dizem os seus editores, “reportagem”.
The Paris End é um boletim informativo longo da Substack começou há cerca de um ano pelos escritores Cameron Hurst, Sally Olds e Oscar Schwartz, cujas idades variam entre 25 e 35 anos. (Schwartz já contribuiu anteriormente para o The New York Times.)
O boletim informativo leva o nome do apelido local do extremo leste da Collins Street, no centro de Melbourne – uma vez sede da comunidade artística da cidade, e hoje é o local de hotéis de luxo e boutiques de moda internacionais chamativas. (O boletim informativo não comercializa exclusivamente, nem mesmo principalmente, histórias daquela parte da cidade.)
A área é “um pastiche sem alma de uma parte sofisticada de qualquer cidade”, disse Olds enquanto tomava um café em Melbourne. “É uma parte tão estranha da cidade, com tantas ideias sobre si mesma. Então esse é um espaço muito divertido para escrever.”
“É uma coisa ridícula chamar isso”, acrescentou Schwartz. “Se você tem que chamar algo de ‘fim parisiense’ da sua cidade, então você não é Paris.”
The Paris End não pretende imitar nenhuma publicação específica. Mas compartilha algum DNA com iterações anteriores de “Talk of the Town” da The New Yorker, com inspiração de estilo da Sra. Garner (ela mesma uma leitora de The Paris End) e da romancista e escritora brasileira nascida na Ucrânia, Clarice Lispector.
Seu público leitor é mantido em segredo, embora seja da ordem de “milhares”, disse Schwartz. Ele a descreve como o “Darwin”, a oitava maior cidade da Austrália, “dos boletins informativos”.
Pelo menos anedoticamente, o seu impacto entre os melburnianos é enorme. No início deste ano, fiz uma peregrinação especial para comprar panetone em uma pequena confeitaria italiana recomendada pelo The Paris End – apenas para ser servido o mesmo panetone por um amigo duas noites depois, que fez uma viagem idêntica depois de ler a mesma dica .
Nas ocasiões em que encaminhei um artigo favorito, quase sempre me disseram que o destinatário já o leu. Estes incluíram artigos sobre a comunidade “lésbica masculina”, um avistamento de OVNI em 1966 nos subúrbios do sudeste de Melbourne e uma recente conferência académica sobre “Modernismo Antipode”.
“The Stars”, uma coluna de crítica mensal, avalia uma miscelânea de coisas – fenômenos culturais como filmes locais e internacionais; os melhores locais legais e ilegais para nadar nu; bolinhos de cavala; onde os melburnianos deveriam passar o inverno (Bali) ou jogar tênis nas noites de verão (Carlton). Às vezes é descaradamente um nicho, celebrando não apenas uma cena, mas uma cena dentro de uma cena.
Durante a pior parte da pandemia, Melbourne passou mais de 260 dias em confinamento e o regresso à normalidade foi lento e doloroso.
“Nós realmente passamos por isso”, disse Olds. “Para mim, é uma espécie de projeto de exaltar a cidade – para mim, querer reencantar a cidade.”
Aqui estão as histórias da semana.
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