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Muito tem sido escrito nos últimos anos sobre o renascimento de Hollywood na cena sedutora e estrelada que já foi. Do retorno do hotspot de celebridades Warwick aos movimentados restaurantes e salões do “Vinyl District”, o bairro é o mais movimentado e repleto de estrelas desde seu último apogeu, no início da década de 1980.
Mas abriu em Hollywood um novo restaurante que não é uma homenagem às festas do passado, nem uma tentativa de trazer de volta qualquer tipo de cena. Em vez disso, o espaço íntimo, do tipo “pisque e você sentirá falta”, está ajudando a restaurar uma Hollywood mais popular, lembrando uma época em que o bairro era um centro de inovação, imaginação e engenhosidade.
O Udatsu Sushi LA abriu silenciosamente este mês no Sunset Boulevard, assumindo o que já foi o lendário Sunset Sound Studio, um estúdio de gravação histórico que serviu de lar por muitos anos para lendas do rock como The Doors, Van Halen e Paul McCartney. Inaugurado em 1958 por Tutti Camarata, então Diretor de Gravação de Walt Disney, o prédio também era conhecido por ser o local onde foram gravadas muitas das trilhas sonoras mais memoráveis do estúdio de animação, incluindo Maria Poppins e 101 dálmatas.
A certa altura, a Sunset Sound tinha três estúdios em funcionamento, além da The Sound Factory nas proximidades. O Sunset Sound original ainda está aberto e recebeu artistas como Miley Cyrus e Taylor Swift nos últimos anos (Idina Menzel também teria gravado “Let It Go” do Congelado lá). Mas como um dos estúdios não está mais em uso, chegou o momento de transformação.
O Udatsu Sushi se revela no segundo andar do antigo estúdio de gravação, escondido atrás de uma tradicional porta de madeira japonesa em meio a lajes de concreto minimalista. Lá, os hóspedes são conduzidos a um dos oito assentos do bar, com o chef executivo Shingo Ogane (treinado pelo chef homônimo do restaurante, Hisashi Udatsu) oferecendo um menu tasing omakase de 17 pratos duas vezes por noite.
Inspirados na mistura de vozes e gêneros que antes preenchiam o espaço, os pratos do Udatsu combinam a culinária tradicional japonesa com ingredientes locais da Califórnia. A saber: o peixe fresco é trazido diariamente do Toyosu Fish Market, em Tóquio, enquanto o Chef Ogane compra ouriços-do-mar de Santa Bárbara e produtos dos mercados agrícolas de Santa Monica e Hollywood. Em qualquer noite, os hóspedes podem participar de ofertas exclusivas, como um pãozinho de ervas da estação, ao mesmo tempo crocante e perfumado com verduras orgânicas locais; um rolinho de atum gordo defumado, apresentado em prato fumegante; um delicado linguado com ponzu ralado; e abóbora frita com caviar. Uma omelete japonesa de ovo doce é oferecida no final, como sobremesa tipo creme.
Este é o terceiro local do Udatsu Sushi, depois de Tóquio e Hong Kong. A localização em Los Angeles vem do Boulevard Hospitality Group, a equipe mais conhecida por abrir o restaurante Yamashiro, no topo de uma colina em Hollywood, e por preservar e reinventar o TCL Chinese Theatre.
“Para nós, foi adequado honrar o espírito do passado da Sunset Sound e ao mesmo tempo criar um novo capítulo que continua a celebrar a excelência”, diz a empresa. Pedra rolando. “Assim como os artistas que criaram obras atemporais dentro dessas paredes, nosso chefe de cozinha faz a curadoria de cada experiência omakase de 17 pratos com a mesma dedicação à precisão e à criatividade. O espaço, antes repleto de sons de música de classe mundial, agora está repleto de paisagens e sabores de inovação culinária, tornando o Udatsu Sushi LA o destino gastronômico mais esperado de Hollywood.”
Os proprietários dizem que estão entusiasmados por fazer parte do mais recente renascimento de Hollywood e ansiosos para receber convidados no espaço. Com apenas oito lugares e uma sala de jantar fechada, o Udatsu já se tornou um ponto de encontro conhecido tanto para celebridades quanto para clientes particulares. Ainda assim, os proprietários dizem que não se trata de criar um destino de elite ou exclusivo, mas sim de recuperar o sentido de criatividade e comunidade que outrora preenchia o espaço.
“Estamos orgulhosos de continuar o legado de artesanato da Sunset Sound, agora através da comida”, dizem eles, “e estamos ansiosos para receber uma nova geração de hóspedes em um lugar que sempre foi um lar de criatividade e excelência”.