Bem perto do Quando a Meta começou a defender o metaverso com fones de ouvido, executivos de outras empresas de tecnologia começaram a apontar que o metaverso já poderia ser acessado por meio de aplicativos móveis extremamente populares, como Fortnite e Roblox. As pessoas adoram esses aplicativos, especialmente crianças e adolescentes. Quem precisa de um computador full-face quando você pode facilmente passar horas conversando com amigos usando as telas que já possui?
Agora Roblox, que não é apenas um jogo, mas uma plataforma inteira de videogames gerados por usuários, está adicionando mais poder ao seu metaverso. A partir de novembro, a Roblox planeja lançar uma opção de chat de vídeo envolvente para jogadores, disse o presidente-executivo da Roblox, David Baszucki, em uma entrevista exclusiva à WIRED antes da conferência de desenvolvedores da empresa esta semana.
O recurso, chamado Roblox Connect, será executado em qualquer dispositivo que já execute o Roblox, desde que esse dispositivo tenha uma câmera. O recurso usa avatares animados em 3D, e não vídeos fotorrealistas, e colocará as pessoas em espaços virtuais em vez de mostrar seus antecedentes da vida real.
Cortesia de Roblox
A tecnologia de rastreamento facial será usada para imitar expressões faciais e movimentos nos avatares Roblox das pessoas. O aplicativo Roblox irá capturar os movimentos de 40 pontos no rosto do usuário e, em seguida, usar esses dados para dar expressões ao avatar Roblox do usuário que transmitam com precisão suas emoções. (Roblox está fazendo isso no dispositivo do usuário e diz que não está enviando nenhum dado pessoal para a nuvem.) Somente chats de vídeo individuais serão permitidos, para maiores de 13 anos, e os usuários do Roblox precisam ter uns aos outros armazenados como contatos para comunicação via chat de vídeo.
“Quando as pessoas veem o Roblox, elas veem partes de um diagrama de Venn, e o grande diagrama para nós é pensar em como as pessoas se conectam, se comunicam e compartilham histórias”, diz Baszucki. “No meio da Covid, todos usávamos sistemas de vídeo e sabemos que isso continuará avançando e melhorando. E estamos vendo os primeiros sinais disso na Roblox, que está passando do áudio para o vídeo e para o 3D completo.”
Baszucki diz que o Roblox pode eventualmente evoluir para oferecer chat de vídeo fotorrealista para oferecer suporte aos usuários corporativos. “É possível que em uma situação de negócios muito profissional, em algum momento, todos nós escolhamos avatares fotorrealistas no Roblox. E quando estivermos fazendo uma ligação de negócios, será parecido com este escritório. Mas provavelmente veremos alguns outros avatares também, e os mais jovens podem inclinar-se mais para o ‘desenho animado’.”
Roblox Connect também será aberto para desenvolvedores de jogos. Isso significa que os desenvolvedores não apenas terão a capacidade de incorporar bate-papo por vídeo em seus jogos, mas também poderão contar com o aprendizado de máquina já implantado no recurso de chamada de áudio do Roblox.
Cortesia de Roblox
E, como nenhum evento de tecnologia pode acontecer este ano sem uma atualização na IA generativa, os desenvolvedores Roblox em breve poderão conversar com um assistente virtual para pedir ajuda com a codificação ou para criar rapidamente novas cenas virtuais, como “Crie um cena de floresta com diferentes tipos de árvores e uma fogueira crepitante.”
O recurso de chat de vídeo imersivo da Roblox visa diretamente a visão da Meta para o metaverso, mas as duas empresas também estão em parceria: Roblox diz que uma versão completa de seu aplicativo estará disponível para todos os usuários de fones de ouvido Meta Quest este mês (estava disponível anteriormente em beta). E Roblox estará “em breve” disponível no Sony PlayStation, potencialmente expandindo ainda mais seu público.
Crescer
Tudo isso faz parte da estratégia da Roblox em relação ao crescimento, mas também em torno do crescimento acima.
Em seu relatório de ganhos mais recente, a Roblox relatou mais de 65 milhões de usuários ativos diariamente e 14 bilhões de “horas engajadas” em seu aplicativo, um aumento de 24% em relação ao ano anterior. Desde o lançamento inicial em 2006 até recentemente, a maioria dos seus utilizadores eram jovens. As crianças realmente gostam de Roblox. Basta perguntar à mãe de Chicago que teve que entrar no jogo live-action para finalmente chamar a atenção da filha e pedir-lhe para tirar a lasanha do freezer, um incidente bem divulgado isso provavelmente fez o departamento de marketing da Roblox dar cambalhotas virtuais.
