As ofertas públicas de pagamentos em dinheiro de Elon Musk – e até mesmo uma oportunidade de 1 milhão de dólares – aos eleitores registados que assinam uma petição vaga estão a atrair o escrutínio dos democratas e antigos procuradores federais – que agora exigem uma investigação.
O Departamento de Justiça confirmado à CBS News na terça-feira que ex-promotores federais e nomeados republicanos solicitaram que o DOJ “revisasse os pagamentos que o America PAC, fundado por Elon Musk, está fazendo aos eleitores na Pensilvânia e em outros estados que, segundo os especialistas, levantam sérias questões sob a lei aplicável”. A carta chega dias depois que o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, pediu uma investigação sobre os pagamentos feitos aos eleitores em seu estado.
No início deste mês, Musk começou a oferecer publicamente pagamentos em dinheiro de 47 dólares a eleitores registados que conseguissem que outros residentes do estado indeciso – que também devem estar registados para votar – assinassem uma “Petição a favor da liberdade de expressão e do direito de portar armas”. A doação em dinheiro aumentou para US$ 100 para referências de assinaturas na Pensilvânia – onde Musk tem feito campanha em nome de Trump. No sábado, ele começou a oferecer uma doação diária de US$ 1 milhão que continuará até o dia da eleição.
“A lei federal proíbe pagar aos eleitores qualquer coisa de valor para se registrarem para votar”, escrevem os ex-promotores federais em sua carta pedindo uma investigação. “Os pagamentos são enquadrados como sendo feitos para assinar, ou encaminhar outros para assinar, uma ‘petição’ em apoio à Primeira e Segunda Emendas.’ Mas apenas os eleitores registrados na Pensilvânia, Geórgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin e Carolina do Norte podem receber pagamentos.”
“Pedimos que você investigue se os pagamentos do America PAC são pagamentos proibidos para eleitores
Cadastro”, acrescentam. “Reconhecemos que são enquadrados como pagamentos pela assinatura de uma petição ou pela indicação de eleitores que assinam. Mas muitos dos pagamentos são restritos aos eleitores registados, pelo que qualquer pessoa que pretenda receber o pagamento deve primeiro registar-se. Para facilitar isso, a página da petição inclui links para sites de registro eleitoral de cada um dos sete estados, diretamente junto com a oferta de pagamento.”
A carta observa que a data limite para receber US$ 100 pela assinatura da petição é 21 de outubro – o último dia do registro eleitoral na Pensilvânia.
“Não temos conhecimento de nada parecido com isso na história política moderna. A lei federal (…) impõe até cinco anos de prisão a qualquer pessoa que “consciente ou intencionalmente. . . paga ou se oferece para pagar ou aceita pagamento. . . para registro para votar.’ E o Departamento de Justiça explica há muito tempo que qualquer coisa que tenha valor monetário pode constituir um pagamento sob esta proibição, incluindo chances de loteria”, continua a carta.
Musk participou diretamente do jogo de Trump antes do dia das eleições – com resultados questionáveis. Como relatado anteriormente por Pedra rolando, Agentes do Partido Republicano próximos do ex-presidente relatam o descontentamento dos organizadores a nível estadual sobre a forma como as operações para obter votos estão se desenrolando nos principais estados indecisos sob a direção do America PAC. As preocupações centram-se em grande parte no envolvimento de altos funcionários da candidatura fracassada do governador da Florida, Ron DeSantis, contra Trump nas primárias republicanas de 2024, o que acabou por ser uma provação humilhante para o governador. “Por que diabos confiaríamos neles alguma coisa?” disse um funcionário do Partido Republicano próximo à campanha de Trump Pedra rolante. Segundo a Reuters, o PAC de Musk é lutando para conhecer seus objetivos de angariação de eleitores e lidar com relatos de voluntários falsificando métricas de engajamento.
Agora, enquanto Musk faz campanha ao lado de Trump, faz piadas sobre uma tentativa de assassinato contra Kamala Harris e apregoa suas doações de um milhão de dólares, parece que a petição pode não estar motivando eleitores indecisos, mas sim os atuais apoiadores do ex-presidente e fãs do estranho bilionário. De acordo com uma terça-feira relatório de Políticopelo menos dois ganhadores do polêmico prêmio de um milhão de dólares eram republicanos que já haviam votado antes de ganhar o sorteio.
Em meio à promoção da façanha, Musk gabou-se na segunda-feira que “o novo recenseamento eleitoral republicano na semana passada na Pensilvânia esmagou totalmente o recenseamento eleitoral democrata!” Musk e o America PAC não divulgaram dados relacionados à identidade dos peticionários, e não está claro se a iniciativa resultou em um aumento significativo no registro eleitoral do Partido Republicano no principal estado indeciso.
Os especialistas salientaram que o esquema provavelmente cai numa zona cinzenta da lei eleitoral, mas pode constituir uma violação das proibições de pagar aos eleitores para se registarem.
“Quando você começa a limitar prêmios ou brindes apenas aos eleitores registrados ou apenas às pessoas que votaram, é aí que surgem as preocupações com o suborno”, disse o especialista em legislação eleitoral Derek Muller. disse à CNN. “Ao limitar uma doação apenas aos eleitores registrados, parece que você está dando dinheiro para o registro eleitoral.”
Rick Hansen, professor da Faculdade de Direito da UCLA, escreveu em uma postagem no blog que o esquema é “claramente ilegal”.
“Quem pode assinar as petições? Apenas eleitores registrados em estados indecisos, o que o torna ilegal”, escreveu ele.
