Pouco depois de relatos de uma aparente segunda tentativa de assassinato contra o ex-presidente dos EUA e candidato presidencial republicano de 2024, Donald Trump, Elon Musk decidiu falar.
“E ninguém está sequer a tentar assassinar Biden/Kamala 🤔”, escreveu Musk, o dono da X, numa postagem agora excluídaem resposta a outra pessoa que perguntou: “Por que eles querem matar Donald Trump?”
Após apagar a publicação — que poderia ser interpretada como um chamado para assassinar o presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris, oponente democrata de Trump na eleição presidencial dos EUA — Musk indicou que era apenas uma piada que não deu certo dado o contexto. “Bem, uma lição que aprendi é que só porque eu digo algo para um grupo e eles riem não significa que será tão hilário quanto uma publicação no 𝕏”, ele escreveu, adicionando“Acontece que as piadas são MUITO menos engraçadas se as pessoas não conhecem o contexto e a transmissão é feita em texto simples.”
O incidente foi o mais recente de uma longa série de postagens políticas cada vez mais incendiárias de Musk, cuja contratos de defesa substanciais com o governo dos EUA pode dar a ele acesso a informações altamente sensíveis, mesmo enquanto ele faz ameaças potenciais contra o comandante em chefe em exercício. E eles apontam para o risco mais urgente que a retórica recente de Musk tem representado: o potencial de inspirar mais violência política.
Embora a postagem de domingo à noite tenha desaparecido, parece provável que Musk receba alguma atenção das autoridades federais, se é que ainda não recebeu.
O Serviço Secreto dos Estados Unidos recusou o pedido da WIRED para comentar a postagem de Musk. “Podemos dizer, no entanto, que o Serviço Secreto investiga todas as ameaças relacionadas aos nossos protegidos”, disse o porta-voz do USSS, Nate Herring, à WIRED.
“Na minha experiência, o Serviço Secreto levaria tal comentário muito a sério”, diz Michael German, um ex-agente especial do FBI e um membro da liberdade e segurança nacional no Brennan Center for Justice da NYU School of Law. “Normalmente, os agentes sairiam e entrevistariam o sujeito para garantir que não houvesse uma ameaça existente e para deixar o sujeito ciente de que a agência leva tais declarações a sério.”
German observa que é possível que o FBI também inicie uma investigação. No entanto, é improvável que Musk enfrente quaisquer acusações por sua postagem. “À primeira vista, o tuíte não atenderia ao teste de ‘ameaça real’, pois não era uma ameaça direta de causar dano ao vice-presidente, então provavelmente não daria início a um processo”, diz German. Ainda assim, “criaria um registro das investigações”.
O FBI recusou o pedido da WIRED para comentar a postagem de Musk. X não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da WIRED.
Ambos Biden e Harris divulgaram declarações condenando a aparente tentativa de assassinato de Trump e a violência política de forma mais ampla. Em um declaração à ABC Newsa Casa Branca condenou a postagem de Musk. “A violência deve ser apenas condenada, nunca encorajada ou motivo de piada”, diz a declaração. “Essa retórica é irresponsável.”
Onde as coisas ficam mais arriscadas para Musk é em seu papel como um grande contratante do Departamento de Defesa dos EUA e da NASA. De acordo com ReutersA SpaceX assinou um contrato de US$ 1,8 bilhão em 2021 com o National Reconnaissance Office, que supervisiona os satélites espiões dos EUA. A Força Espacial dos EUA também assinou um contrato de US$ 70 milhões no final do ano passado com a SpaceX para desenvolver capacidades de satélite de órbita terrestre baixa de nível militar. A Starlink, a ala comercial de internet via satélite da SpaceX, está fornecendo conectividade para a Marinha dos EUA.
