Um modelo mais barato de veículo elétrico Tesla chegará no final do próximo ano, disse hoje o CEO Elon Musk aos investidores. Se for lançado no cronograma ambicioso de Musk, poderá chegar a tempo de ajudar a Tesla a conter o poder crescente dos fabricantes chineses de veículos elétricos.
O veículo compacto de “próxima geração” que Musk mencionou pode representar o EV básico de US$ 25.000 provocado em uma biografia recente de Musk do autor Walter Isaacson. Musk não mencionou o preço do futuro veículo na teleconferência de hoje. Mas se a Tesla atingir a meta de produção para 2025, o veículo poderá tornar-se o VE mais barato no mercado dos EUA e competitivo com os VE económicos oferecidos por fabricantes de automóveis rivais noutros países. A Tesla vende atualmente um Modelo 3 básico por US$ 35.100. Musk não especificou quando os clientes poderão começar a receber o novo modelo.
O custo dos VEs é uma barreira significativa à sua futura adoção. Um recente pesquisa global pela consultora Deloitte descobriu que, à medida que as taxas de juro persistem, o custo está a orientar as decisões de compra dos condutores, especialmente na Alemanha, nos EUA e no Japão. O custo total de possuir um VE às vezes pode ser menor do que o de um carro convencional movido a gasolina devido à economia de combustível e manutenção, mas os VEs ainda são mais caros no início. O veículo médio dos EUA – incluindo todas as tecnologias de transmissão – custava US$ 48.800 em dezembro. , em comparação com US$ 50.800 para um EV, de acordo com Kelley Blue Book, uma empresa de pesquisa automotiva.
Encontrar uma forma de baixar o preço dos VE também é importante para a Tesla, que está numa guerra global de preços com outros fabricantes de automóveis que, depois de apostarem tudo nos VE, ameaçam destituir a empresa de Musk do posto de maior fornecedor mundial de produtos eléctricos. A montadora chinesa BYD entregou mais veículos elétricos no outono passado do que a Tesla, embora a montadora norte-americana estivesse à frente nas entregas anuais. As exportações de automóveis chinesas mais que duplicaram no ano passado, já que o país enviou mais de 4 milhões de veículos para o exterior, de acordo com um grupo industrial chinês. Políticas comerciais protecionistas significam que os americanos não podem comprar carros mais baratos fabricados na China no mercado interno. Mas as montadoras, incluindo a BYD, estão supostamente considerando fabricação no México para evitar as tarifas mais pesadas.
Na teleconferência com investidores de hoje, Musk sinalizou seu respeito por seus rivais. “As montadoras chinesas são as montadoras mais competitivas do mundo”, disse ele. “Se não forem estabelecidas barreiras comerciais, elas irão praticamente demolir todas as outras empresas automóveis do mundo. Eles são extremamente bons.”
A Tesla anunciou pela última vez planos para um veículo de “próxima geração” durante uma apresentação do Dia do Investidor em março de 2023. Os slides provocaram os entusiastas da Tesla com imagens de carros cobertos com lençóis cinza. Na teleconferência de hoje com investidores, Musk e outros executivos disseram que o novo veículo seria fabricado com tecnologia de fabricação “revolucionária”, mas não revelaram detalhes sobre o que isso envolveria.
No entanto, mesmo quando Musk anunciou o veículo da próxima geração, ele lançou dúvidas sobre a capacidade da Tesla de produzi-lo dentro do prazo. A montadora costuma entregar veículos – incluindo o Cybertruck, o Tesla Semi e um carro esportivo Roadster de “segunda geração” – meses e até anos atrasados em relação aos prazos iniciais de Musk. “Eu digo coisas e elas devem ser encaradas com cautela”, disse Musk, que é famoso por suas previsões de produtos excessivamente otimistas. “Não quero surpreender vocês, mas muitas vezes sou otimista em relação ao tempo.”
