A senadora norte-americana Elizabeth Warren, de Massachusetts, e o congressista Jerry Nadler, de Nova Iorque, apelaram aos organismos governamentais para investigarem o que alegam ser o “preço predatório” dos endereços web .com, o principal bem imobiliário da Internet.
Numa carta entregue hoje ao Departamento de Justiça (DOJ) e à Administração Nacional de Telecomunicações e Informação (NTIA), ramo do Departamento de Comércio (DOC) que assessora o Presidente dos EUA, os dois democratas acusam a VeriSign, empresa que administra domínio de topo .com, de abusar do seu domínio de mercado para cobrar excessivamente aos clientes.
Em 2018, sob a administração de Donald Trump, a NTIA modificou os termos em quanto a VeriSign poderia cobrar por domínios .com. Desde então, a empresa aumentou os preços em 30%, afirma a carta, embora o seu serviço permaneça idêntico e possa alegadamente ser fornecido por terceiros a um preço muito mais baixo.
“A VeriSign está explorando seu poder de monopólio para cobrar de milhões de usuários preços excessivos pelo registro de um domínio de nível superior .com”, afirma a carta. “A VeriSign não mudou nem melhorou seus serviços; simplesmente aumentou os preços porque detém um monopólio garantido pelo governo.”
A VeriSign não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Mas em agosto postagem no blog intitulada “Setting The Record Straight”, a empresa alegou que o discurso em torno da sua gestão de .com tinha sido “distorcido por imprecisões factuais, uma má compreensão dos principais conceitos técnicos e interpretações erradas sobre preços, concorrência e dinâmica de mercado na indústria de nomes de domínio. ”
Na mesma postagem do blog, a empresa argumenta que não opera um monopólio porque existem 1.200 domínios genéricos de nível superior operados por outras entidades, incluindo .org, .shop, .ai ou .uk.
Embora longe de ser um nome familiar, a VeriSign obtém cerca de US$ 1,5 bilhão em receitas todos os anos para atender sua seção específica do inescrutável encanamento da Internet.
Na sua carta, Warren e Nadler alegam que a VeriSign explorou o seu direito exclusivo de cobrar por endereços .com muito procurados para aumentar as suas receitas e aumentar o preço das suas ações – tudo à custa de clientes para os quais não existe alternativa viável.
A carta afirma que acordos separados com a NTIA e a Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), uma organização sem fins lucrativos criada pelo DOC para supervisionar o sistema de nomes de domínio da web, permitiram à VeriSign estabelecer poder de monopólio. O primeiro define quanto a empresa pode cobrar de seus clientes pelo registro de endereços .com, enquanto o segundo atribui a VeriSign como a “única operadora” do domínio .com. A carta também alega que a VeriSign pode estar violando a Lei Sherman.
