O primeiro avanço em anos ocorreu em maio, quando um usuário da movimentada comunidade Reddit r/TheMysteriousSong encontrei uma referência ao Hörfest, um concurso para bandas amadoras que a estação de rádio realiza todos os anos em Hamburgo, Alemanha. “Foi uma maneira muito provável de resolver nosso enigma”, diz Arne, moderador do subreddit que posta sob o nome de LordElend (Arne se recusou a fornecer o sobrenome, alegando preocupações com a privacidade), “uma vez que esta foi uma boa explicação para por que uma fita de banda amadora teria sido transmitida na NDR, que geralmente tinha padrões elevados.”
Uma busca nos arquivos do governo local revelou milhares de páginas sobre o Hörfest, mas não seria fácil vasculhá-las. “Percebemos que 800 bandas, a maioria obscura e que não estão no Google, precisarão de um grupo maior de pesquisadores”, diz Arne.
Logo, centenas de pessoas em diversas plataformas estavam colaborando em planilhas extensaslistando os membros da banda, sons, músicas e qualquer outra coisa que pudessem encontrar. Um desses investigadores, que posta usando o nome marijn1412, descobriu que um membro de uma banda nas planilhas, Phret, havia se juntado a uma banda diferente chamada FEX. Entrando em contato com os ex-integrantes da FEX, eles confirmou a origem da música. Eles esperaram para anunciar publicamente a descoberta até que a banda pudesse assinar e fornecer uma gravação mais clara da música.
“Subways of Your Mind” não é o único mistério perdido da mídia a ser resolvido recentemente. Em setembro, uma imagem de um padrão de tecido foi rastreada até sua origem. Em junho, outra música do Lostwave conhecida como “Todo mundo sabe disso” foi encontrado depois de se tornar um som viral no TikTok. Pode ter sido ajudado por uma música de um vídeo popular do YouTube identificado em novembro de 2023.
Estas pesquisas tendem a ser muito menos específicas e focadas do que os dados do Hörfest, mas não menos organizadas ou colaborativas, uma vez que, quer consigam ou não encontrar a música, as pessoas estão a encontrar almas gémeas. “As pesquisas em mídias perdidas compartilham valores comunitários”, diz Chapdelaine, acrescentando que são “amplificadas pela dinâmica das plataformas de mídia social. As plataformas incentivam o engajamento. Pesquisas de mídia perdida promovem interatividade e participação.”
É por isso que a história não acabou, mesmo que o chamado “último chefe de Lostwave”caiu. Como outras comunidades dedicadas a pesquisas encontraram o que procuravam, elas foram incorporadas à comunidade maior de ondas perdidas e mídia perdida. Como Baskerville viu, não se trata realmente da música, mas sim da procura, do sentido de participar num projecto que contribui para a herança cultural – e, talvez, de encontrar algumas músicas tão exclusivas que não eram ouvidas há décadas.
