residentes de Ohio em Terça-feira rejeitou de forma esmagadora um esforço do Partido Republicano que tornaria mais difícil mudar a constituição do estado. A eleição especial convocada às pressas ocorreu antes de uma votação em novembro sobre a consagração do direito ao aborto na constituição do estado.
Atualmente, o aborto é legal por até 22 semanas em Ohio, enquanto uma proibição de 6 semanas aprovada pelos legisladores republicanos em 2019 está sendo contestada no tribunal.
No ano passado, os legisladores republicanos proibiram as eleições especiais de agosto, citando seu enorme custo e baixo comparecimento dos eleitores. Cinco meses depois disso – enquanto o ímpeto crescia por trás da campanha por uma emenda constitucional para proteger o direito ao aborto em Ohio – o mesmo Legislatura controlada pelo Partido Republicano agendou uma eleição especial para agosto na edição 1. Se a medida fosse aprovada, teria aumentado o limite para adicionar uma emenda à constituição do estado de uma maioria simples para 60 por cento.
A questão 1, os republicanos inicialmente argumentaram, era sobre impedir que grupos de interesses especiais de fora do estado causassem estragos nas eleições de Ohio. Esse argumento foi minado pelo secretário de Estado Frank LaRose, que admitiu em um ponto: “Isso é 100% sobre manter uma emenda radical pró-aborto fora de nossa constituição”. (O argumento foi ainda mais corroído pelo fato de que o principal financiador pois o grupo principal que defendia a edição 1 era um bilionário de Illinois.)
A medida foi rapidamente condenada pelos ex-governadores John Kasich e Bob Taft, ambos republicanos, bem como por Dick Celeste e Ted Strickland, democratas. Kasich disse que durante seu tempo como governador, ele experimentou em primeira mão “ter políticas apoiadas por mim e pela maioria dos membros da legislatura derrubadas nas urnas, e nunca me ocorreu tentar limitar o direito dos habitantes de Ohio de fazer isso”. Ele acrescentou: “Não teria sido certo naquela época e não é agora”.
A esmagadora maioria dos habitantes de Ohio parecia concordar: mais de 60% votaram pela rejeição da proposta de aumento do limite.
“É uma rejeição retumbante da edição 1 e deve servir como embaraço adicional para os legisladores que tentaram isso em primeiro lugar”, disse Kelly Hall, diretora executiva do Fairness Project. Pedra rolando na noite de terça-feira. “Achamos que eles deveriam ter vergonha de tentar restringir os direitos diretos à democracia e remover ainda mais os eleitores de participar da democracia. Mas eles deveriam estar particularmente envergonhados pelo fato de seus eleitores rejeitarem tão veementemente a oportunidade de votar seus próprios direitos … Esta não é uma mensagem sutil voltando para os legisladores que pensaram que talvez pudessem mudar as regras do jogo no meio do caminho e derrotar Ohio eleitores”.
A participação nas eleições especiais foi extraordinariamente alta. Antes mesmo da abertura das urnas no dia da eleição, quase 700.000 pessoas – 8,77% do eleitorado – já haviam votado antecipadamente.
“Ohio é o exemplo mais recente das lutas estreitamente interligadas pela democracia e pela liberdade reprodutiva”, disse Yasmin Radjy, diretora executiva da Swing Left, em um comunicado por e-mail na noite de terça-feira. Ela creditou o trabalho dos voluntários – 13.000 portas batidas, 63.000 ligações feitas, 300.000 cartas enviadas, pela contagem do SwingLeft – pela vitória. “Quando escrevemos, ligamos, batemos na porta e votamos juntos”, disse Radjy, “podemos impedir que a minoria extremista decida o que é melhor para todos nós”.
