Quando chego em Lezay, minhas roupas estão úmidas de suor, minha cabeça, enevoada. Encontro centenas de apoiadores de Les Soulèvements de la Terre em um campo nos arredores da cidade, em um clima vitorioso, mas cauteloso. As pessoas carregam bandeiras que dizem: “Somos todos Les Soulèvements de la Terre”. A polícia está lá, mas mantendo distância. Um helicóptero circula acima.
Lazare emerge da multidão, segurando um sanduíche meio comido e usando sapatos prateados brilhantes. Quando finalmente encontramos um pedaço de campo que não está coberto de excrementos de ovelhas, ela se ajoelha na grama e, em seu jeito suave e metódico, explica por que é hora de o movimento climático tomar uma ação mais radical.
Parte do trabalho de Lazare é suavizar a imagem de Les Soulèvements de la Terre. Durante anos, ela apareceu em revistas francesas como o novo rosto do ecoativismo radical, mas se tornou a porta-voz oficial de Les Soulèvements de la Terre apenas quando o grupo enfrentou a perspectiva de ser fechado. Agora, Lazare está entre um pequeno grupo de pessoas que fazem discursos em protestos ou explicam seus motivos para a imprensa. “O governo tenta dizer que Les Soulèvements de la Terre é um desses grupos ultraesquerdistas perigosos”, diz ela, torcendo folhas de grama entre os dedos enquanto fala. Eles querem que o público imagine homens violentos, ela explica. Lazare sabe que não se conforma com essa imagem. E nem seus apoiadores, deitados na grama com suas bicicletas, atrás de nós. Há crianças, hippies de cabelos grisalhos, um contingente de tratores, cães e até um burro. Um grande cavalo branco puxa uma carroça em círculos, um alto-falante dentro vibrando com música.
Mais tarde naquele dia, juntei-me a cerca de 700 apoiadores do Les Soulèvements de la Terre pedalando por estradas rurais tranquilas, serpenteando por campos de girassóis, turbinas eólicas e rios que secaram. Cada vez que chegamos a uma cidade pequena, as ruas estão cheias de pessoas, às vezes centenas, batendo palmas e comemorando enquanto passamos. Proprietários de pequenas fazendas abrem seus portões, nos dando as boas-vindas para encher nossas garrafas de água e usar as instalações. Há um DJ sobre rodas que toca The Prodigy enquanto seguimos em direção à próxima cidade. Três meses depois, em novembro de 2023, o mesmo tribunal superior na França anula a decisão do governo de banir o grupo, declarando-a desproporcional.
Essa é uma breve trégua no ataque legal que o movimento enfrenta, enquanto as autoridades europeias formulam sua resposta à onda de sabotagem que varre o continente. Em novembro, Lazare e um colega porta-voz do Les Soulèvements de la Terre devem comparecer ao tribunal por se recusarem a comparecer a um inquérito parlamentar sobre os protestos de 2023, incluindo a Batalha de Saint-Soline. Eles enfrentam dois anos de prisão. No mesmo mês, Patrick Hart comparece a um tribunal para decidir se deve perder sua licença médica como resultado de seu ativismo. No ano passado, na Alemanha, os membros do Letzte Generation foram submetidos a batidas policiais e, em maio de 2024, o Ministério Público da cidade alemã de Neuruppin acusou cinco membros do grupo de formar uma organização criminosa, citando em parte os protestos do oleoduto de 2022. Surpreendentemente, Werner não foi acusado, mas ele espera que um julgamento público de seus colegas ativistas desencadeie um acerto de contas nacional sobre o uso de combustíveis fósseis na Alemanha e finalmente dê à sua sabotagem de oleodutos o impacto que ele sempre quis.
À medida que seus membros são arrastados pelos tribunais, parece mais importante do que nunca que esses grupos tenham apoio público. É por isso que as pessoas que margeiam as pequenas estradas rurais são tão importantes para Lazare. Ela precisa da bênção delas. “O radicalismo deve sempre ser apoiado por uma massa de pessoas para ser vitorioso”, ela me diz. A sabotagem precisa inspirar imitadores, o que significa que precisa se livrar de sua reputação de ato criminoso e sinistro.
Depois do primeiro longo dia de ciclismo, chegamos a um campo. Os ativistas montaram um acampamento com um bar, uma cantina pague o que puder, um palco para palestras sobre o clima e música ao vivo. Lá está o acordeão novamente, aquela atmosfera de festival. “Acho que é importante para os ativistas irem às vezes à noite, mascarados, e cometerem sabotagem”, diz Lazare. “Mas em Les Soulèvements de la Terre, queremos fazer isso no meio do dia, não anonimamente, mas coletivamente, com alegria e música.” Alegria, ela diz, é a chave para toda a ideia.
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