O presidente do Egito perdoou no sábado um proeminente ativista da democracia que cumpria pena de 15 anos de prisão por seu papel nos protestos que se seguiram à revolução de 2011, de acordo com o advogado do ativista e a mídia estatal egípcia.
O decreto de perdão do presidente, Abdel Fattah el-Sisi, foi o mais recente de uma série de libertações de prisioneiros de alto nível por seu regime.
O ativista Ahmed Douma, blogueiro e líder de protesto, foi um dos rostos mais conhecidos do levante de 2011 que derrubou o ditador de longa data Hosni Mubarak. Um tribunal condenou Douma a 25 anos de prisão em 2015 sob a acusação de tumultos e ataques às forças de segurança, pena posteriormente reduzida para 15 anos. Grupos de direitos humanos consideram as acusações um disfarce para uma ampla repressão à dissidência por parte de el-Sisi.
O advogado de Douma, Khaled Ali, anunciou na mídia social no sábado que seu cliente havia sido libertado da prisão de Badr, nos arredores do Cairo.
As autoridades egípcias não forneceram nenhuma explicação pública sobre o momento ou a justificativa por trás do perdão presidencial. Mas no ano passado, o governo de el-Sisi procurou mostrar um compromisso com uma maior abertura política nas vésperas das eleições presidenciais de 2024 no país, dialogando com a oposição e libertando alguns presos políticos.
Os Estados Unidos vincularam cerca de US$ 320 milhões de seu US$ 1,3 bilhão em ajuda militar fornecida anualmente ao Egito a parâmetros de referência de direitos humanos, incluindo a libertação de prisioneiros políticos. Em 10 de agosto, vários representantes democratas escreveu ao Secretário de Estado Antony J. Blinken para exortá-lo a reter a ajuda até que mais progresso fosse feito.
Dois outros prisioneiros políticos egípcios conhecidos – Mohammad el-Baqer, um advogado de direitos humanos, e Patrick Zaki, um estudante de pós-graduação – foram libertados no mês passado após anos de prisão. Ambos foram acusados de “espalhar notícias falsas”, uma acusação frequentemente levantada contra supostos opositores do governo.
Douma foi preso em 2013 por insultar o então presidente Mohammed Morsi, um líder democraticamente eleito, e recebeu uma pena suspensa de seis meses. Depois que el-Sisi arrancou o poder de Morsi em um golpe militar no início de julho de 2013 em meio a protestos em massa, Douma foi novamente preso, desta vez por se manifestar contra a nova ditadura.
Em dezembro de 2013, ele foi condenado, juntamente com outros dois importantes ativistas pró-democracia, a três anos de prisão. Enquanto cumpria essa pena, ele foi julgado novamente por confrontos com as forças de segurança no final de 2011, e permaneceu na prisão desde então.
Os defensores dos direitos egípcios saudaram a decisão de el-Sisi de perdoar Douma. Mas dezenas de milhares de prisioneiros políticos permanecem encarcerados, disse Hossam Bahgat, fundador da Iniciativa Egípcia pelos Direitos Pessoais, um grupo de direitos humanos.
“As prisões continuam e excedem em muito o número de pessoas libertadas”, disse Bahgat. “É como esvaziar o mar com uma colher.”
