Um ano e Meio depois de três homens terem sido presos por supostamente conspirarem para vender letras manuscritas de músicas dos Eagles sem o consentimento da banda, o julgamento finalmente começou ontem – e com sua cota de acusações, boatos nos bastidores e um momento de angústia digno de um julgamento fictício na TV.
Na quarta-feira, os três réus – o colecionador de livros raros Glenn Horowitz, o vendedor de recordações Edward Kosinski e o ex-curador do Hall da Fama do Rock and Roll Craig Inciardi – enfrentaram um juiz, mas nenhum júri, na Suprema Corte do Estado de Nova York. Nas palavras do promotor distrital assistente de Manhattan, Nicholas Penfold, eles coletivamente “possuíam e repetidamente tentavam vender manuscritos de letras manuscritas de músicas do álbum”. Hotel Califórniamanuscritos de autoria e roubados do membro fundador dos Eagles, Don Henley.
Essa propriedade consiste em cerca de 100 páginas de letras de desenvolvimento da produção daquele álbum marcante do rock clássico, que foram doadas pela banda ao autor, poeta e músico Ed Sanders como pesquisa para uma biografia inédita e autorizada dos Eagles no final dos anos setenta e início. Década de oitenta. Horowitz comprou cinco blocos de notas com as letras de Sanders em 2005 por US$ 50 mil. Inciardi e Kosinski, este último dono da casa de leilões Gotta Have Rock and Roll, compraram-nos de Horowitz por US$ 65 mil.
Henley e sua equipe afirmam que a propriedade pertencia aos Eagles e que Henley só tomou conhecimento da situação quando algumas das letras começaram a aparecer em casas de leilão em 2012. Por meio de seus advogados, Horowitz, Inciardi e Kosinski afirmam que não tinham conhecimento de qualquer contrato entre os Eagles e Sanders, referente ao material de pesquisa do livro, até que foram presos há um ano e meio e, portanto, não consideraram as letras das letras suspeitas.
Os três homens, que se declararam inocentes, foram acusados de uma acusação de conspiração de quarto grau, com pena máxima de quatro anos de prisão. Horowitz foi acusado de tentativa de posse criminosa em primeiro grau de propriedade roubada e duas acusações de impedimento de processo. Inciardi e Kosinski também foram acusados de acusações de posse criminosa em primeiro grau.
Nas alegações iniciais, o Povo argumentou que “os arguidos não eram empresários que agiam de boa fé, mas sim actores criminosos que tentavam lucrar com bens que sabiam terem sido roubados. Atores criminosos que enganaram e manipularam para frustrar os justos esforços de Henley para recuperar sua propriedade roubada e evitar a responsabilização legal.”
No cerne do caso da acusação está a alegação de que três arguidos, que foram indiciados em julho de 2022, inventaram histórias diferentes e em constante mudança sobre como Sanders ficou na posse da papelada. Penfold alegou que Inciardi “inventou uma ficção para Sanders fantoche”, que as letras foram encontradas em um camarim nos bastidores e que Inciardi também “escondeu” informações básicas sobre as letras da casa de leilões Christie’s. Penfold também afirmou que Sanders foi treinado para dizer que a letra pode ter sido abandonada ou dada a ele pelo falecido Glenn Frey, que morreu em 2016.
Quando Sanders escreveu a Horowitz que Henley “poderia estar chateado” com a venda das letras, Penfold disse: “Isso lançou dúvidas significativas sobre se Sanders realmente possuía as notas das letras de Henley ou tinha o direito de vendê-las”. Ele também disse que Horowitz “ignorou sinais de alerta” como o de Sanders.
Nas suas próprias declarações iniciais, os advogados dos arguidos expressaram indignação pelo simples facto de o caso ir a julgamento, especialmente porque o próprio Sanders não foi acusado de qualquer crime. “Esses indivíduos não tinham absolutamente nenhuma ideia, nem qualquer compreensão, de que havia qualquer problema com esses itens”, afirmou a advogada de Kosinski, Stacey Richman, acrescentando: “Tenho esperança de que o povo peça desculpas no final deste caso”.
“Todo este caso aumenta e diminui com a noção de propriedade roubada”, disse o advogado de Horowitz, Jonathan Bach. “As evidências mostrarão que nenhum roubo ocorreu.”
Sobre as supostas histórias conflitantes sobre as letras e Sanders, Bach disse: “As pessoas dizem que esses e-mails são suspeitos. Eles dizem: ‘É aí que começa uma conspiração.’ Eles estão errados. Esses e-mails mostram que Horwitz e Inciardi estão buscando uma declaração simples de Ed Sanders para refutar uma
alegação que eles sabem ser infundada.
Apontando para o facto de Kosinski ter anunciado no seu site Gotta Have Rock and Roll, Matthew Laroche, um dos seus advogados, argumentou que o seu cliente “não estava a esconder nada” e estava “a agir de boa fé”. Destacando a experiência empresarial dos três homens, ele afirmou: “Esta não foi uma transação com alguns caras suspeitos em um beco onde eles vendiam letras no porta-malas de seus carros”.
A primeira testemunha foi importante – o técnico de longa data dos Eagles, Irving Azoff. Vestindo um terno escuro com tênis pretos, Azoff explicou que Sanders havia sido um “trabalho contratado” para escrever um livro sobre a banda e teve acesso a materiais para escrever uma biografia “autêntica”. Ele disse que Sanders recebeu um total de US$ 75 mil pelo projeto, mas que Henley e Frey ficaram “muito decepcionados” com o resultado final. Azoff disse que achou o material do livro sobre a separação do grupo “inaceitável”.
Depois que o livro foi rejeitado por pelo menos uma editora e começou a definhar, Azoff disse que Sanders recebeu permissão para vendê-lo a outras editoras, embora os Eagles ainda tivessem controle sobre seu conteúdo e ele precisasse de sua aprovação para publicá-lo em qualquer lugar. Azoff afirmou que a banda concordou com tal acordo depois que um frustrado Sanders escreveu, em 1982: “Eu mesmo deveria ser capaz de colocar o manuscrito. Acho que me comportei com grande reserva. eu poderia ter ido para Pedra rolando ou o Nova-iorquino e vendi a eles a história interna da separação dos Eagles como um artigo de revista, mas não o fiz. Azoff chamou o acordo para deixá-lo reviver o livro como “o menor dos dois males”, já que a banda não queria que a sujeira sobre a separação de 1890 se tornasse pública.
Ou, como disse Laroche, “Os Eagles confiaram todo tipo de coisas ao Sr. Sanders sobre suas vidas, coisas que estamos bastante confiantes de que eles gostariam de não compartilhar na época, e estamos bastante confiantes de que eles desejavam não compartilhar. sentado aqui hoje. E eles querem recuperar todas essas coisas, e as evidências mostrarão que a equipe Henley está usando essa acusação para tentar recuperar as coisas que deram ao Sr. Sanders há 44 anos.”
Sanders não retornou imediatamente Pedra rolandopedido de comentário.
Para qualquer pessoa interessada na história dos Eagles, algumas das respostas de Azoff forneceram uma pequena janela para o funcionamento criativo interno da banda nos anos setenta. Quando Henley e Frey escreviam músicas juntos, disse Azoff, Henley preferia blocos de notas amarelos e Frey os brancos. Frey e Jackson Browne co-escreveram “Take It Easy”, mas a banda deu a Browne 100% da receita editorial. Explicando os métodos de Frey e Henley quando eles estavam escrevendo músicas juntos para Hotel CalifórniaAzoff disse: “Eles eram meio que O casal esquisito. Don foi o cara que correu e pegou as garrafas de cerveja vazias e as pontas de cigarro de Glenn. Isso os deixou loucos. É melhor que eles tenham um lugar neutro para destruir do que uma de suas casas.”
Em 2012, Henley comprou de volta várias páginas de suas próprias letras por US$ 8.500. Quanto ao motivo pelo qual Henley decidiu registrar um boletim de ocorrência sobre propriedade roubada décadas depois e tomar medidas legais, Azoff disse: “Don tomou a decisão (depois que outras letras apareceram no mercado). Ele sentiu que estava sendo extorquido e não sabia até que ponto o que mais havia por aí e isso abriria uma lata de vermes e ele teria que continuar a preencher mais e mais cheques para ter suas letras de volta.” Azoff acrescentou que Henley considerava suas letras “muito pessoais” e as guardou em um celeiro em sua propriedade em Malibu.
De acordo com contrato apresentado no julgamento, o “material” fornecido a Sanders para o livro era propriedade dos Eagles. Mas quando questionado se “alguém, o Sr. Henley ou seus advogados”, disse a Sanders que ele estava violando seu contrato ao vender as letras, Azoff admitiu: “Não sei”.
O dia teve alguns momentos um tanto alegres. Buscando estabelecer a reputação de Azoff como um empresário durão, Edelman trouxe à tona a introdução dos Eagles no Rock and Hall of Fame. “Eles se referiram a você como Satanás, certo?” O advogado de Kosinski, Scott Edelman, disse. “Isso não é exato”, disse Azoff. “Senhor. Henley disse: “Ele pode ser Satanás, mas é o nosso Satanás”. Você já ouviu falar de humor, senhor?
Espera-se que Azoff retorne ao banco das testemunhas amanhã, quando uma gravação recentemente descoberta entre ele e Sanders deverá ser reproduzida. Espera-se que Henley tome posição na próxima semana, onde poderá ser questionado sobre seu estilo de vida anterior. Como Bach disse no tribunal: “Suas atitudes hoje, como empresário maduro, bem-sucedido e mais velho, em relação aos materiais que ajudou a compor e criar há quase 50 anos, são muito diferentes das atitudes que ele teve em sua juventude… há muito tempo atrás, quando ele era muito mais despreocupado. O julgamento deverá durar de duas a três semanas.
