Depois de semanas rumores e relatórios da indústria, Spotify anunciado oficialmente uma mudança significativa na forma como seu sistema de royalties funciona na terça-feira, trazendo várias novas políticas que a empresa espera que a ajudem a combater a fraude de streaming, bem como o grande volume de conteúdo que agora reside na plataforma de streaming.
“À medida que os pagamentos do Spotify à indústria musical continuam a crescer – mais de US$ 40 bilhões e aumentando – queremos ter certeza de que o dinheiro vai para as pessoas que nossa plataforma foi projetada para capacitar: artistas emergentes e profissionais”, disse Spotify. “No entanto, à medida que o pool de royalties e o catálogo do Spotify aumentaram, três drenos específicos no pool de royalties atingiram um ponto crítico. Portanto, estamos trabalhando em estreita colaboração com parceiros da indústria — distribuidores de artistas, gravadoras independentes, grandes gravadoras, distribuidores de gravadoras e artistas e suas equipes — para introduzir novas políticas para (1) impedir ainda mais o streaming artificial, (2) distribuir melhor pequenos pagamentos que não estão chegando aos artistas e (3) controlar aqueles que tentam manipular o sistema com barulho.”
Mais notavelmente, no início do próximo ano, o Spotify está introduzindo um limite de pagamento no qual as músicas devem atingir pelo menos 1.000 streams antes de poderem gerar quaisquer royalties. De acordo com dados do Spotify, dos 100 milhões de músicas na plataforma, apenas cerca de 37,5 milhões têm mais de 1.000 streams, o que significa que mais de 60% de todas as faixas no Spotify não atingem o limite. Mas essas músicas representam menos de 1% de todas as transmissões no Spotify, refletindo o volume significativo de faixas que não estão recebendo muitas transmissões.
Desde que a notícia da mudança vazou, a política tem sido compreensivelmente alarmante entre os músicos indie, preocupados com o esgotamento ainda maior de sua já pequena fatia do bolo do streaming. Embora o streaming tenha salvado em grande parte a indústria fonográfica – que se debateu durante anos depois que os downloads digitais despencaram as vendas tradicionais – muitos artistas ainda não podem contar com a receita do streaming, e os artistas consideraram adicionar outra referência para que eles vejam até mesmo os ganhos minúsculos como um insulto à injúria. .
Alguns artistas como Damon Krukowski, do grupo indie Damon e Naomi, criticaram a nova política como uma medida para retirar os lucros de suas músicas e entregá-los a menos artistas maiores. “Isso movimentará cerca de US$ 40 a US$ 46 milhões anualmente de artistas como Damon e Naomi para artistas como Ed Sheeran”, tuitou Krukowski. “O Spotify dirá que não se trata de artistas que você conhece. Por que você acreditaria neles?
Essa crítica é semelhante aos problemas que alguns na indústria têm com o modelo “pro-rata” dos serviços de streaming, que divide todas as transmissões coletivas em uma plataforma e premia os artistas por sua porcentagem individual do bolo, em vez de suas transmissões específicas. Alguns serviços de streaming exploraram se o modelo deveria mudar para um modelo mais “centrado no usuário”, onde os streams são contabilizados diretamente para um artista, mas não está claro quanta diferença isso faria.
Mas à medida que a indústria mudou para o streaming e US$ 11 por mês (ou nenhum dinheiro para uma assinatura apoiada por anúncios) dá aos usuários acesso a mais músicas do que eles podem imaginar, um stream individual vale menos do que uma venda tradicional e menos de 1.000 fluxos em um ano equivalem a alguns dólares, na melhor das hipóteses. O Spotify afirmou que as músicas afetadas ganham em média cerca de 3 centavos por mês. E como os distribuidores de música muitas vezes exigem um valor mínimo de saque – no DistroKid, por exemplo, são US$ 2 – alguns desses pagamentos não seriam acessíveis de qualquer maneira.
Individualmente, esses pequenos pagamentos parecem insignificantes, mas no total o Spotify disse que equivale a cerca de US$ 40 milhões que a empresa diz que pode distribuir entre as músicas que atendem ao limite. Embora essas músicas mais transmitidas representem uma minoria das faixas na plataforma, elas também representam 99,5% de todas as transmissões no serviço, disse o Spotify.
Juntamente com o aumento dos pagamentos por músicas que geram mais receitas, o Spotify está adotando o novo sistema em um esforço para desincentivar a estratégia de fraude de streaming de enviar um grande volume de faixas e obter os pequenos ganhos de cada uma. O Spotify disse que as músicas podem entrar e sair da elegibilidade para o mínimo de 1.000 streams, já que a empresa contabilizará a parcela do stream no final de cada mês.
O Spotify também anunciou que começaria a cobrar das gravadoras e distribuidoras de música por “streaming artificial flagrante, instituindo uma penalidade para cada faixa fraudulenta detectada. O Spotify também disse que está aumentando a duração mínima das faixas para músicas “funcionais”, como ruído branco, em dois minutos, para que as faixas sejam elegíveis para pagamentos de royalties, para eliminar “o incentivo perverso de cortar faixas artificialmente curtas, sem mérito artístico, às custas de experiência do ouvinte.”
“Essas políticas irão dimensionar corretamente a oportunidade de receita para uploaders de ruído”, disse Spotify. “Atualmente, a oportunidade é tão grande que os uploaders inundam os serviços de streaming com gravações de ruído indiferenciadas, na esperança de atrair tráfego de pesquisa suficiente para gerar royalties.”
