Foi um mês ruim para a saúde pública.
Em 14 de agosto, a Organização Mundial da Saúde declarou o mpox como uma emergência sanitária internacionalConsiderando a “sem precedentes” propagação de um nova variante mais mortal. Nos Estados Unidos, a gripe aviária, formalmente conhecida como H5N1, espalhou-se para 10 trabalhadores agrícolas no Colorado, um desenvolvimento alarmante desde apenas três outros casos foram relatados este ano.
A varíola mpox e a gripe aviária são doenças infecciosas distintas; no entanto, elas foram unidas por suposições de que a contenção é facilmente alcançável e, portanto, uma resposta complacente de saúde pública. De fato, quase 100.000 pessoas foram infectadas com mpox após o surto de 2022 e, embora a doença tenha diminuído da vista do público, a mpox continuou a espalhar e evoluir para variantes mais mortais. Da mesma forma, enquanto a gripe aviária primeiro se espalhou para os mamíferos em volta do mesmo tempo em 2022, a resposta nos EUA foi anêmica, com pouca mensagem consistente ou ação concreta.
Isso faz parte de uma inércia maior em torno de doenças infecciosas — que acreditamos ser motivada por dois fatores principais.
Primeiro, os líderes da saúde pública tornaram-se excessivamente cautelosos após a pandemia da COVID-19, ao verem como os esforços ousados para conter a pandemia foram recebidos com agressões anticientíficas, indignação populista, processos judiciais implacáveis e pelo menos 30 estados limitando os poderes da saúde pública. As eleições iminentes nos EUA aumentaram a polarização e a desinformação. Como tal, em vez de ação proativa, estamos vendo trepidação.
Segundo, há uma sensação de que outra pandemia não pode acontecer tão logo após a COVID-19 — que essas doenças infecciosas inevitavelmente se extinguirão como antes. Esta é uma “falácia do jogador” e, por causa disso, os EUA podem estar subestimando os riscos impostos pela mpox e pela gripe aviária, permitindo que duas pandemias potenciais se formem no cenário global.
Isso se manifestou em várias falhas para ambas as doenças. Por exemplo, os EUA viram 1800 caixas mpox entre outubro de 2023 e abril de 2024, enquanto a variante mais perigosa do Clade 1b, que combina transmissão sexual eficiente com alta mortalidadecomeçou a se espalhar na África. No entanto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) pararam de atualizar sua contagem de casos de surto de mpox em janeirominimizando essa ameaça adicional, já que as contagens de casos ainda não estavam aumentando. O CDC reiniciou o relatório público em maio, sugerindo que sua descontinuação pode ter sido excessivamente conveniente e otimista.
Nossa resposta global de saúde mpox reflete tal subestimação e ação tardia. Em 7 de agosto, os EUA anunciaram que estavam doando 50.000 vacinas para a República Democrática do Congo, quase um ano após o Clade 1b ter sido relatado pela primeira vez lá. Para referência, o CDC da África estima que precisa 10 milhões de doses para controlar o surto atual no continente. Em 2022, os EUA falharam em lidar com o mpox enquanto ele estava confinado na África, arrastando os pés até que a doença se espalhasse incontrolavelmente em casa; estamos vendo a história se repetir em 2024.
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No caso da gripe aviária, a taxa de mortalidade pode ser tão alto quanto 52%dados os dados de casos da OMS. Mas como o New York Times observado“Só recentemente o (CDC) começou a mobilizar financiamento real para um esforço de testes, após um período de meses em que vários grupos federais lutaram em torno da responsabilidade e da autoridade máxima como uma batata quente.” Nos EUA, a ignorância é uma bênção, com nossos líderes de saúde pública arriscando os dados de que isso também passará.
Portanto, talvez não devêssemos ficar surpresos que o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) tenha detectado gripe aviária em bovinos quatro meses depois que aconteceu, ou que a agência não tenha testes de rotina obrigatórios para bovinos (a menos que cruzem as fronteiras estaduais) nem vacinação de trabalhadores rurais. Embora as decisões de abandonar estes programas voluntariamente sejam multifatoriais, são provavelmente influenciadas pela reticência política após a COVID-19 e decisões recentes do Supremo Tribunal derrubando os requisitos de vacinação.
Para ser claro, o risco pandêmico de mpox ou gripe aviária é atualmente baixo. A dinâmica de transmissão de mpox, exigindo contato muito próximotornam mais difícil a disseminação do que o SARS-CoV-2. Da mesma forma, os casos de gripe aviária têm sido leves e limitados em número até agora. No entanto, essas não são verdades absolutas, mas avaliações diárias, que exigem preparação real — medida em testes, vigilância contínua e planejamento futuro.
Não temos respostas fáceis para superar a paralisia da saúde pública. Mas, no mínimo, os EUA precisam de uma melhor comunicação de saúde pública que não apenas enfatize a transparência, mas também responsabilize nossos líderes. Trazendo esta lição da era COVID-19 A vacinação contra a mpox e a gripe aviária é uma maneira de dar aos americanos uma nova e positiva memória da saúde pública, promovendo ações precoces e decisivas e avaliações de risco realistas.
Com dois surtos em rápida evolução, não podemos nos dar ao luxo de trepidação e falso otimismo. E, mesmo enquanto trabalhamos para tornar os EUA mais seguros, não podemos esquecer nossas obrigações globais de compartilhar vacinas, medicamentos e recursos. Crises globais exigem solidariedade global e ação coletiva.
