O ataque do Irão a Israel mudou o foco da guerra em Gaza, mas as operações militares israelitas continuam ali com o objectivo de eliminar o Hamas, o grupo armado que controlava o território antes do início dos combates.
Os militares israelitas lançaram o seu ataque a Gaza depois de 7 de Outubro, quando o Hamas liderou um ataque que as autoridades israelitas dizem ter matado cerca de 1.200 pessoas. Israel disse que os seus objectivos eram derrotar o Hamas e libertar os reféns feitos naquele dia, cerca de 100 dos quais permanecem em Gaza. As autoridades de saúde locais afirmam que a guerra matou mais de 33 mil pessoas e as Nações Unidas afirmam que a população está à beira da fome.
Aqui está uma olhada em onde está o conflito militar:
Sul de Gaza
Israel retirou as suas forças do sul de Gaza este mês, mas o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que os militares ainda planeiam invadir Rafah, a cidade mais a sul de Gaza, para “completar a eliminação dos batalhões do Hamas” e destruir as suas redes de túneis.
O momento de qualquer operação em Rafah, na fronteira com o Egipto, não é claro. O presidente Biden está entre os muitos líderes mundiais que instaram Israel a não invadir a cidade por causa dos danos que poderia causar aos civis. A população de Rafah aumentou para mais de um milhão, à medida que as pessoas se aglomeravam lá em busca de abrigo dos combates noutros locais, e as passagens de fronteira no sul de Gaza são um canal principal para a ajuda humanitária.
Norte de Gaza
Israel iniciou a sua invasão terrestre no norte de Gaza no final de Outubro, instando os civis a partirem. Grande parte do norte, incluindo a Cidade de Gaza, foi destruída por ataques aéreos e combates terrestres. Israel começou a retirar as suas forças do norte de Gaza em Janeiro, dizendo que tinha desmantelado a estrutura militar do Hamas naquele local.
Em Março, porém, as tropas israelitas montaram uma operação no Hospital Al-Shifa, na cidade de Gaza, para onde disseram que os combatentes do Hamas tinham regressado. As tropas israelenses disseram ter matado cerca de 200 combatentes e capturado mais 500. O hospital, que já foi o maior de Gaza, ficou em ruínas.
Alguns analistas disseram que o ataque mostrou que, ao deixar o norte de Gaza sem um plano para governar a área, Israel tornou possível o retorno do Hamas. Ao mesmo tempo, alguns civis que fugiram para o sul e tentaram regressar através de uma estrada costeira disseram esta semana que as forças israelitas dispararam contra eles. O seu testemunho não pôde ser confirmado de forma independente.
Centro de Gaza
As tropas israelitas que permanecem em Gaza estão principalmente a guardar uma estrada que os militares construíram no centro da faixa para facilitar as suas operações. O Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de pesquisa, disse que isso era consistente com os planos de Israel de mudar para uma estratégia de ataques mais direcionados, em vez de ataques mais amplos.
Israel mantém a capacidade de lançar ataques aéreos em qualquer lugar de Gaza e conduziu vários em torno da cidade central de Deir al Balah. Este mês, aviões israelenses atacaram um comboio da instituição de caridade World Central Kitchen perto da cidade, matando sete trabalhadores humanitários. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, disse que Israel lamenta os ataques.
Em todo o território
Especialistas dizem que os militares israelenses tiveram um sucesso considerável no desmantelamento do braço militar do Hamas, as Brigadas Qassam. Quebrou a força da maioria dos seus batalhões com dezenas de milhares de ataques aéreos e combates terrestres, disse Robert Blecher, especialista do think tank International Crisis Group.
Israel também matou pelo menos um dos principais comandantes do Hamas e destruiu alguns dos túneis onde o grupo opera. Mas o Hamas mantém uma capacidade organizacional e militar significativa, especialmente no sul de Gaza, onde a sua rede de túneis funciona como um escudo, e o seu líder em Gaza, Yahya Sinwar, ainda está foragido.
“Israel fez um bom trabalho ao desativar esses batalhões mais fortes”, disse Blecher, mas acrescentou: “O Hamas permanecerá como uma força insurgente”.
