Prepare-se para uma chuva de meteoros dupla.
A chuva de meteoros Delta Aquáridas do Sul atinge seu pico no final de julho. E este ano, ela coincidirá com uma segunda chuva de meteoros menor, a Alpha Capricornidas.
As Delta Aquáridas ocorrem todos os anos no final do verão na América do Norte. Atividade máxima deste ano acontece na manhã de terça-feira, com uma expectativa de 15 a 20 meteoros visíveis por hora no Hemisfério Norte, sob céus escuros. A visualização deve ser ainda melhor no Hemisfério Sul. A chuva dura até 21 de agosto, de acordo com a American Meteor Society.
Na mesma época, a chuva de meteoros Alfa Capricórnidas deve produzir cerca de cinco meteoros por hora e durará até 15 de agosto.
Aqui está o que você precisa saber sobre as Delta Aquáridas e outras chuvas de meteoros.
O que é uma chuva de meteoros?
Várias chuvas de meteoros ocorrem anualmente e você não precisa de equipamento especial para vê-las.
A maioria das chuvas de meteoros se origina de detritos de cometas. Acredita-se que a fonte das Delta Aquariids seja do cometa 96P/Machholz. As Alpha Capricornids se originam do cometa 169P/NEAT.
Quando rochas do espaço entram na atmosfera da Terra, a resistência do ar as torna muito quentes. Isso faz com que o ar brilhe ao redor delas e brevemente deixa uma cauda de fogo atrás delas — o fim de uma “estrela cadente”.
As bolsas brilhantes de ar ao redor de rochas espaciais em rápido movimento, que variam do tamanho de uma partícula de poeira até uma pedra, podem ser visíveis no céu noturno.
Essas duas chuvas de meteoros não são muito volumosas, mas a Alpha Capricornídeas frequentemente produz meteoros muito brilhantes, disse o astrônomo Don Pollacco, da Universidade de Warwick.
Para os observadores do céu, “um brilhante vale mais que 20 fracos”, disse ele.
Como visualizar uma chuva de meteoros
As chuvas de meteoros geralmente são mais visíveis entre meia-noite e o amanhecer.
É mais fácil ver estrelas cadentes sob céus escuros, longe das luzes da cidade. Chuvas de meteoros também parecem mais brilhantes em noites sem nuvens, quando a lua mingua menos.
E seus olhos estarão mais bem adaptados para ver meteoros se você não estiver checando seu telefone. “Eles arruínam sua visão noturna”, disse Bill Cooke, da NASA.
O Hemisfério Sul terá a melhor visão das Delta Aquáridas. Coincidindo com uma lua minguante em torno de 30% cheia significa que a visão mais clara acontecerá depois da meia-noite.
Quando será a próxima chuva de meteoros?
A sociedade de meteoros mantém uma lista atualizada das próximas grandes chuvas de meteoros, incluindo os dias de maior visibilidade e as condições de luar.
A próxima grande chuva de meteoros será a das Perseidas, com pico em meados de agosto.
