UMOs americanos têm todos os tipos de maneiras de aprender sobre a Blitz através dos filmes, a principal delas é o exuberante filme de 1987 de John Boorman. Esperança e Glória, um filme de memórias sobre a experiência de infância de Boorman durante aquele período de aproximadamente oito meses, de 1940 a 1941, quando Londres sofreu persistentes ataques aéreos do Luftwaffe. Lindamente observado por Steve McQueen Blitz, uma história fictícia com fundamentos históricos, pode ser considerada uma peça complementar ao filme de Boorman. Também detalha as aventuras – se é que se pode chamá-las assim – de um menino que enfrenta o perigo em uma cidade sob ataque. Mas o jovem herói de McQueen, George (Elliott Heffernan), é Black, o filho de 9 anos de uma mãe solteira branca, a Rita de Saoirse Ronan, que tenta mandá-lo para o campo em busca de segurança, como tantas famílias londrinas fizeram com seus filhos. Blitz sublinha as formas como a experiência de George seria necessariamente diferente da dos seus compatriotas brancos, ao mesmo tempo que afirma que, numa Londres sitiada, nem mesmo ser branco irá protegê-lo. Este é um filme sobre como a resiliência pode florescer a partir da vulnerabilidade. Nenhuma criança pede para ser vítima da guerra; às vezes a sobrevivência, com a alma intacta, é o melhor resultado possível.
George fica furioso quando sua mãe o leva à estação de trem; ele foge e embarca sozinho, recusando-se a se despedir dela. Mas à medida que o trem se afasta da cidade, George não consegue suportar a ideia de se separar dela e de seu avô, Gerald (Paul Weller). Ele salta do trem e pega carona em um que volta para a cidade. Esta decisão é estimulante no início. Mas à medida que George se aproxima de casa, ele conhece não apenas pessoas que estão dispostas a ajudá-lo, mas também algumas que procuram prejudicá-lo. De certa forma, ele é um estranho em sua própria cidade, uma criança cuja cor ainda é importante em um país mergulhado no colonialismo.
Blitz pode ser o filme mais terno de McQueen, embora nunca seja precioso. George é um brigão, acostumado a cuidar de si mesmo. Mas também vemos, em flashbacks, o quanto ele se sente seguro aos cuidados da mãe e de Gerald. Quando ele é intimidado por outras crianças, Rita redireciona sua atenção – ela não quer que ele se sinta inferior a ninguém, nunca – e o leva para o piano da família, onde esta pequena mas poderosa família de três pessoas se reúne para cantar, mas também apenas para ser. (Weller, mais conhecido como membro do Jam and Style Council, é um ator maravilhoso – ele deveria aparecer em mais filmes.) Como Rita, Ronan tem uma atuação silenciosamente radiante. Temos um vislumbre de seu relacionamento com o pai imigrante granadino de George (CJ Beckford) – eles encontram um lar longe de casa no calor clamoroso de um clube de jazz – mas também vemos como um homem negro envolvido com uma mulher branca poderia de repente encontrar-se em perigo. Os dois estão separados; é fácil entender por que Rita se apega ao filho, como se temesse que ele também lhe fosse tirado. Mesmo assim, o relacionamento deles é divertido e afetuoso – ela faria qualquer coisa para protegê-lo de descobrir o quão hostil o mundo realmente é.
Ainda assim, há um limite para o que ela pode controlar. A odisséia de George o coloca na órbita de um gentil vigia noturno, Ife (Benjamin Clémentine), responsável por garantir que os cidadãos de Londres apagassem as luzes após o anoitecer. Em Ife, George vê um homem que pode fazê-lo sentir orgulho de ser negro – no cérebro de seu filho, o desejo de sua mãe de garantir que ele nunca se sinta inferior às outras crianças incutiu um tipo confuso de negação. Também há pessoas – e não apenas brancas – que se aproveitam dele. Como George, Heffernan é quase naturalmente adulto. Ele é uma criança pequena, mas transborda de dignidade, mesmo que não saiba disso. Você se sente protetor com ele, até o momento final do filme, um reencontro que é ao mesmo tempo doce e devastador.
McQueen arrisca alguns riscos artísticos com Blitz, embora não tantos quanto você imagina, dada sua formação em artes plásticas e videoarte. De vez em quando, durante o filme, uma pitada do que parecem ser faíscas elétricas se dissolve em um campo de margaridas borradas. O que isso significa? É difícil saber exatamente. Esses interlúdios parecem marcar a frágil linha divisória entre terror e consolo, enquanto George incansavelmente volta para sua mãe. Numa cidade repleta de escombros e chamas, a viagem para casa é perigosa. Mas ele também precisa encontrar o lar dentro de si mesmo, uma busca que é repleta de diferentes razões. Talvez seja aí que entram as margaridas. Não precisamos saber o que elas significam. Basta vê-los avançando em direção à vida.
