Poucos minutos depois de Donald Tusk regressar triunfante como líder da Polónia é que o seu arquiinimigo subiu ao pódio no Parlamento para fazer chover ácido no seu desfile.
“Não sei quem foram seus avós, mas sei de uma coisa: você é um agente alemão, apenas um agente alemão”, rosnou Jaroslaw Kaczynski, presidente do Lei e Justiça, o partido de direita que, até segunda-feira, tinha detinha todas as rédeas do poder.
A acusação, uma das muitas difamações dirigidas a Tusk ao longo de uma carreira política que remonta à década de 1980, surgiu depois de o Parlamento ter aprovado Tusk como primeiro-ministro, despertando alegria e alívio entre os liberais polacos e os centristas pró-europeus.
O ataque reflectiu a abordagem irrestrita da política polaca após oito anos de regime de Lei e Justiça. Mas também destacou as dificuldades de muitos na Polónia em definir quem é o próximo líder do seu país e qual a sua posição.
Num país que tem sido em grande parte monoétnico e monolingue desde o final da Segunda Guerra Mundial, o Sr. Tusk destaca-se como um homem de identidades, interesses e talentos linguísticos ecléticos.
Ele se descreveu como tendo quatro identidades paralelas: um filho orgulhoso de Gdansk, a antiga cidade portuária alemã de Danzig, no Mar Báltico; um cassubiano, uma minoria étnica nativa do norte da Polónia com língua e tradições próprias; um polaco e um europeu.
Ele fala polaco, cassubiano, alemão e inglês, uma língua que mal conhecia quando fez uma pausa na política polaca em 2014, para assumir um cargo importante em Bruxelas, mas que dominou rapidamente.
Ser polaco, disse Tusk em 2014, quando se tornou presidente do Conselho Europeu, o principal centro de poder da UE, é “a minha identidade principal”, mas as outras também importam – uma posição que confunde Kaczynski e outros nacionalistas polacos. que vêem a lealdade ao Estado polaco como indivisível.
Riina Kionka, uma diplomata estónia que aconselhou Tusk em Bruxelas, lembra-se dele como um “europeu apaixonado” e um “polaco orgulhoso e determinado a liderar o seu país”.
Tusk sempre teve “os dois pés firmemente no chão” e buscou o compromisso em vez da vitória total, disse ela. “Ele sempre nos dizia: ‘É melhor ter parte de alguma coisa do que tudo de nada.’”
Esta aversão ao dogmatismo do tudo ou nada levou alguns a questionar as convicções de um político que começou a sua carreira num círculo de defensores radicais do mercado livre, mas que, na recente campanha da Polónia, prometeu preservar uma série de pagamentos de segurança social introduzidos pela lei. e Justiça.
Questionado em 2013 se tinha mudado as suas opiniões anteriores, citou o filósofo polaco Leszek Kolakowski, um antigo marxista que, depois de deixar a Polónia, se tornou um crítico incisivo do comunismo e se descreveu como um “socialista liberal conservador”. Isso, disse Tusk, descreve seus próprios pontos de vista.
“Ele é um selecionador político”, disse Jarolaw Kruisz, autor de um livro recente, “The New Politics of Poland”. Ele acrescentou: “Ele pega o que considera as melhores partes de cada parte do espectro”.
Ativo na política há mais de 40 anos, Tusk começou como jovem ativista e jornalista do Solidariedade, que nasceu em Gdansk. Após o colapso do comunismo, ele conquistou dois mandatos consecutivos como primeiro-ministro, embora tenha abreviado o segundo para assumir o cargo de Bruxelas.
O trabalho que talvez o tenha preparado melhor para o seu papel actual, conciliando a hostilidade implacável da Lei e da Justiça e as tensões no seio da sua diversificada aliança de apoiantes, foi aquele que assumiu na década de 1980, em Gdansk, depois de as autoridades comunistas terem imposto a lei marcial.
Incapaz de encontrar trabalho regular depois de ser preso por um breve período, ele conseguiu um emprego escalando chaminés e edifícios altos com equipamento de montanhismo para pintá-los ou consertá-los.
Este “trabalho em grandes altitudes”, recordou mais tarde Tusk, envolvia ser um “alpinista maluco” e equipou-o para calibrar resultados e riscos, uma habilidade política útil.
Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, líder do Partido dos Camponeses Polacos e candidato de Tusk a ministro da Defesa, elogiou-o na segunda-feira por assumir o risco de deixar Bruxelas para regressar à política polaca em 2021, iniciando o que parecia um esforço improvável para derrotar Law e Justiça.
“Ele mostrou coragem quando abandonou uma vida confortável”, disse ele. “Ele abandonou empregos lucrativos e voltou para cá.”
A flexibilidade de Tusk alarmou alguns progressistas. Eles detestam a Lei e a Justiça, mas queixam-se de que Tusk não se uniu com mais força ao seu lado em questões como o aborto, assunto ao qual o governo cessante impôs uma proibição quase total e que Tusk nada fez para liberalizar quando era primeiro-ministro.
O Sr. Tusk declarou os direitos das mulheres o “Não. 1 questão” na Polónia este ano, mas, antes das eleições gerais, retirou da lista de candidatos do seu partido um activista que apelava à permissão do aborto em qualquer fase da gravidez, uma posição que corria o risco de alienar os eleitores.
O seu partido, a Coligação Cívica, quer liberalizar a dura lei polaca sobre o aborto, mas apenas permitir a interrupção da gravidez até à 12ª semana de gravidez.
Zuzanna Dąbrowska, uma jornalista política veterana, disse que Tusk merecia crédito por abordar uma questão que a maioria dos políticos evitava. “A maioria na Polónia tem a mesma opinião de que a política sobre o aborto deveria ser mais liberal. Mas os políticos têm feito tudo para evitar esta realidade.”
Para se tornar primeiro-ministro, Tusk reuniu uma série de diversos partidos de oposição que, juntos, conquistaram uma clara maioria de assentos no Parlamento, e uniram forças na segunda-feira para rejeitar o nomeado de Lei e Justiça como primeiro-ministro e selecionar Tusk. Eles incluem um grupo de esquerda, o Partido dos Camponeses Polacos, de centro-direita, e liberais de linha dura e defensores do livre mercado.
“Para ser um bom primeiro-ministro é preciso ser tudo, mas às vezes não se consegue combinar água e fogo”, disse Bartosz Rydlinski, cientista político da Universidade Cardeal Stefan Wyszynski, em Varsóvia. “Não se pode ter impostos baixos e um estado de bem-estar social eficaz. Este é o maior desafio de Tusk.”
Fã de Miles Davis, que estudou história na universidade, Tusk por vezes alienou potenciais eleitores, especialmente os de mentalidade mais tradicional em pequenas cidades e aldeias rurais, com o que consideram um distanciamento arrogante.
Tusk ofendeu milhões de polacos em 2005 ao rejeitar os conservadores como uma “coligação mohair” – uma referência às boinas que muitas mulheres mais velhas usam para ir à igreja. Tusk pediu desculpas, mas lutou durante anos para se livrar da imagem de desprezo arrogante.
Desde então, ele tem falado sobre sua juventude no que descreve como “pobreza” em Gdansk, especialmente depois que seu pai, um carpinteiro, morreu quando ele tinha 14 anos, e como ele costumava sair com valentões de rua. Sua irmã mais velha, diz ele, ajudou a endireitá-lo.
Como estudante universitário e depois jornalista e activista juvenil do Solidariedade, abraçou a economia de livre mercado. Ajudou a fundar e liderar o Congresso Liberal Democrata, um grupo de defensores do livre mercado anticomunistas, e, após a eleição em 1990 do líder do Solidariedade, Lech Walesa, como presidente, esteve envolvido na gestão da privatização de activos estatais.
O descontentamento público generalizado com a “terapia de choque” económica esmagou as suas primeiras ambições políticas. A derrota do seu partido nas eleições de 1993 diminuiu a sua fé na ortodoxia do mercado livre.
“Ele percebeu que tinha de seguir as correntes políticas e ajustar-se à realidade”, disse Dąbrowska. “Ele tem feito isso desde então – ajustando seus pontos de vista e a si mesmo à realidade política.”
Depois de se afastar da política durante quatro anos para escrever livros, ganhou um assento no Senado polaco e depois ajudou a criar a Plataforma Cívica, um partido liberal. Ele se tornou primeiro-ministro depois que o partido venceu as eleições de 2007 e serviu pela segunda vez após outra vitória em 2011.
Depois do seu segundo triunfo, vangloriou-se de que “não temos mais ninguém para quem perder” e, para consternação de muitos apoiantes, mudou-se para Bruxelas antes de terminar o seu segundo mandato.
Um ano após sua saída, Lei e Justiça derrotou seu partido nas eleições parlamentares e obteve uma vitória surpreendente na corrida presidencial. “Ele foi arrogante e avaliou mal a situação”, disse Kuisz.
Mas a Lei e Justiça cometeu recentemente o mesmo erro, ao avaliar mal a capacidade e a disponibilidade de Tusk para chegar aos eleitores regulares depois de sete anos em Bruxelas.
“Ele foi apresentado como um liberal altivo e voltou inseguro de seu sucesso, mas determinado a lutar”, disse Kuisz. “De Bruxelas, ele subitamente estava por toda parte, em pequenas cidades e vilarejos, fazendo política básica básica.”
