O elemento fundamental Para se tornar um troll da Internet de sucesso é ser capaz de manter o limite mais alto possível para o que é necessário para bater. É um jogo em que a outra pessoa aperta primeiro o botão de bloqueio. Mas essa nunca seria Doja Cat, porque, francamente, ela poderia ficar indo e voltando o dia todo – e ela fez. Depois de meses de rivalidade com seus próprios fãs online, dois lados opostos brigando nas trincheiras da guerra IDGAF, a rapper está queimando qualquer bandeira branca que pudesse agitar para acabar com isso. Em seu quarto álbum de estúdio Escarlate, Doja Cat leva sua tolerância ao limite e descobre que não tem tolerância. Mas isso não quer dizer que ela esteja ganhando.
Embora a musicista não mostre sinais de rendição no disco de 17 faixas, há rachaduras em sua armadura. “Fumando enquanto eu cruzo o vale/Parece que não damos a mínima”, ela detalha em “97”, um corte produzido por Jay Versace sobre irritar as pessoas e capitalizar o noivado. Através da melodia de piano desbotada no final da música, Doja Cat lembra mais quatro vezes o quanto ela não se importa: “Parece que nós não/Isso é porque nós não/Filho da puta, isso é porque nós não / Pequena vadia, isso é porque não fazemos. Ao longo do álbum, ela lembra você pelo menos mais uma dúzia de vezes. Talvez se ela continuar dizendo isso, eventualmente será verdade.
70 por cento dos quase uma hora de duração Escarlate tenta convencê-lo de que a rapper não está incomodada, mas o faz disparando análises hiperespecíficas sobre exatamente o que ela afirma não estar incomodada. “Fuck the Girls (FTG)” mira nos paparazzi e aparentemente faz referência a suas brigas online com fãs que pediram que ela declarasse seu amor por eles. “Eu não amo vocês, vadias”, reitera Doja Cat, caso não tenha ficado claro antes. “Você adora tudo o que não poderia ser.” Em “Shutcho”, em sua cadência melódica característica, ela martela: “Você não existe para mim, senhorita, eu não sou sua amiga”. A tentativa da rapper de desmantelar a adoração de ídolos funcionou essencialmente como o processo de lançamento de seu álbum. Sua estratégia de levar seus stans ao limite do que eles estão dispostos a apoiar mostra o quão bem ela joga o jogo.
Online, ela repreendeu seus fãs por terem caído na armadilha de ganhar dinheiro com suas músicas mais antigas, incluindo o pop-rap anômalo em Rosa quente (2019) e coleção extraterrestre em Planeta ela (2021). Mesmo quando suas contas de fãs começaram a fechar, ela comemorou ter se libertado de suas expectativas, dizendo: “Ver todas essas pessoas deixando de seguir me faz sentir como se tivesse derrotado uma grande fera que está me segurando há tanto tempo”. Seus ataques verbais implacáveis ao longo Escarlate, muitas vezes dirigindo-se diretamente ao ouvinte como “você”, servem para romper completamente quaisquer laços parassociais restantes. Pela lógica dela, se a barra não se aplica a você, então você não deve se sentir pessoalmente insultado e todos podem voltar ao som da música. Afinal, ela não deve mais nada a ninguém.
E todos os três Escarlate Os singles principais (“Attention”, “Demons” e o líder das paradas “Paint the Town Red”) ecoam o mesmo sentimento: ela disse o que disse, ela nunca deu a mínima e é a vadia que mais cresce em todos os seus aplicativos agora. Mas o registro entra em território perigoso quando ela defende seu relacionamento com o comediante e streamer J. Cyrus, que foi acusado de manipular e abusar emocionalmente de membros de sua equipe e comunidade Twitch. “Espero que você aguente o calor, coloque seu nome nas ruas/Acostume-se com meus fãs olhando para você/Foda-se o que eles ouviram, eu não brinco com esses pássaros”, ela canta em “Agora Hills”, um arquétipo Canção de amor de Doja Cat que ecoa a mesma rejeição de quando ela chamou seus fãs de “vadias miseráveis” por mencionar as acusações nas redes sociais.
“Temos deixado muitas pessoas chateadas”, orgulha-se Doja Cat em “Wet Vagina”. A música é uma reminiscência de seus lançamentos de rap do início de carreira no SoundCloud, nascidos de explosões de energia criativa sem serem impedidos por pressão externa. Essa é outra coisa que a preocupa – a ideia de que sua habilidade como rapper estava sendo esmagada pelo peso de seu sucesso como artista pop. Embora o álbum muitas vezes pareça desconexo, assim como seus primeiros lançamentos, Doja Cat tenta retornar a esse espaço aqui. Ela renuncia ao pop em favor de músicas como “Skull and Bones”, que reprime os sussurros de que ela vendeu sua alma, e “Ouchies”, que mergulha em um fluxo estilo Lil Wayne ainda mais incisivamente do que sua homenagem a Nicki Minaj em Planeta ela‘Entre nisso (Yuh).’ Também é importante notar que Escarlate marca o primeiro álbum do rapper desde 2018 Amala ser desprovido de qualquer contribuição do polêmico produtor Dr. Luke, que voltou às boas graças da música pop com a força de sua música.
Doja Cat, pelo menos em algum nível, não consegue se livrar do que as pessoas têm a dizer sobre ela. Ao longo do disco, ela revisita as críticas com precisão detalhada, tendo tido tempo para refletir sobre as reações à sua cabeça raspada, ou ao seu corpo, ou às suas escolhas de moda, ou à sua relutância em entrar na linha. Contanto que ela não precise abrir mão dessa autonomia, ela não se importa se terá que continuar recarregando munição nas trincheiras. Desde o primeiro dia, Doja Cat vem queimando as páginas do livro de regras do estrelato pop. Em seu lugar, ela apresentou estudos de caso sobre a fragilidade da viralidade – crucialmente, como navegar pelas armadilhas pegajosas que ligam os artistas ao som ou personalidade particular que os define desde o início – e Escarlate é apenas mais um capítulo.
Escarlate termina com “WYM Freestyle”, um disco de rap fascinante que parece que deveria estar tocando em Gotham City e abre a cortina para o longo golpe de Doja Cat: “Sempre soube que iria mudar desde o início”. Mesmo quando ela está sobrenaturalmente preocupada com o que está acontecendo em suas menções, ela tem planos para construir seu império, como a vida luxuosa que ela detalha em “Balut”. E sua autoconsciência vem à tona em “Love Life”, onde ela canta: “Adoro quando meus fãs amam mudanças, é assim que mudamos o jogo”. É o mais próximo que ela chega de estabelecer uma trégua com eles.
E embora ela aparentemente nunca tenha passado sem controvérsia – seja por contaminação cruzada de sua associação com o Dr. Luke ou por supostamente mostrar pés em salas de bate-papo raciais – ela também nunca esteve tão decidida a abraçar o caos. O último edgelord de Pop está vendo vermelho e ela será condenada se não der a última palavra.
