Dois cidadãos suecos foram mortos a tiro na noite de segunda-feira no centro de Bruxelas por um único homem armado, no que o primeiro-ministro Alexander de Croo, da Bélgica, disse ter sido um ato de terrorismo.
O suspeito permaneceu foragido horas após o ataque, disse a polícia belga.
“Acabo de oferecer as minhas sinceras condolências ao @swedishpm após o ataque angustiante desta noite aos cidadãos suecos em Bruxelas”, disse o Sr. de Croo no X, referindo-se ao primeiro-ministro sueco. “Nossos pensamentos estão com as famílias e amigos que perderam seus entes queridos. Como parceiros próximos, a luta contra o terrorismo é conjunta.”
As vítimas vestiam camisolas de futebol da Suécia, informou a imprensa local, e podem estar a preparar-se para assistir a um jogo entre a Suécia e a Bélgica num grande estádio no norte de Bruxelas. O jogo foi suspenso após o tiroteio.
Um vídeo não verificado do ataque que circulou nas redes sociais mostrou um homem com um capacete branco e uma jaqueta laranja de alta visibilidade perseguindo e atirando em suas vítimas que corriam para um prédio, e depois atirando novamente de perto, no estilo de execução.
Outro vídeo não verificado que circula nas redes sociais, filmado em modo selfie, mostrava um homem com um casaco laranja de alta visibilidade muito semelhante ao usado pelo atirador, falando em árabe e descrevendo-se como um adepto do Estado Islâmico.
“Portanto, houve uma denúncia nas redes sociais em que alguém diz ser o autor do crime, que tem simpatia pelo EI e, o que também é importante, menciona a nacionalidade sueca dessas vítimas”, disse Eric Van Der Sypt, porta-voz do EI. Ministério Público Federal, disse à emissora belga VTM. “Por enquanto, na fase actual da investigação, não haveria qualquer relação com o conflito em Gaza”, acrescentou.
Van Der Sypt, em comentários à agência de notícias Belga, disse que um terceiro homem ficou ferido no ataque, mas estava fora de perigo.
“Estou a acompanhar de perto a situação, em conjunto com os ministros da Justiça e da Administração Interna. Estamos monitorando a situação e pedimos ao povo de Bruxelas que esteja vigilante”, disse o Sr. de Croo no X.
O nível de ameaça em Bruxelas foi elevado para o nível quatro, o mais elevado da região, e a França estava a reforçar os controlos na sua fronteira com a Bélgica, disse o ministro do Interior francês, Gérald Darmanin.
A capital belga alberga também as principais instituições da União Europeia, bem como a sede da NATO.
Numa publicação no X, Charles Michel, o presidente do Conselho Europeu, disse que “o coração da Europa é atingido pela violência”.
Bruxelas foi atingida por grandes ataques terroristas do Estado Islâmico em 2016, que deixaram mais de 30 mortos e centenas de feridos.
Koba Ryckewaert contribuiu com relatórios de Bruxelas.
