Na noite de sexta-feira, o saguão do Apollo Theatre estava repleto de fotos em tamanho real de artistas juntos, dois a dois: Lisa e Tyla, Reneé Rapp e Cynthia Erivo, Bruce Springsteen e Zach Bryan e muito mais. Foram tiros de Pedra rolandoa sexta edição anual de Músicos na edição de Músicos, e naquela noite a franquia havia assumido o controle do histórico teatro do Harlem.
Musicians on Musicians é onde os artistas se reúnem para entrevistar uns aos outros e, no evento com ingressos esgotados de sexta-feira, esse espírito de colaboração e conversa era palpável, ao vivo e pessoalmente. Depois de um verão de eventos satélite ao vivo do Musicians on Musicians em Chicago e Miami, a Sonesta International Hotels fez parceria com Pedra rolando para apresentar o programa da noite no Apollo. A montagem aproveitou ao máximo o renomado palco Apollo, com um grande sofá creme à direita do palco e espaço para as bandas da noite tocarem à esquerda. O evento começou com a Diretora Sênior de Programação do Apollo, Leatrice Ellzy, cumprimentando a multidão e informando a todos que uma das estrelas da noite – Busta Rhymes – começou no Apollo mais de 30 anos antes. (Acontece que Busta foi vaiado, embora tenha transformado a experiência em combustível para uma carreira lendária.)
O público adorou os artistas da noite, que começou com uma jam animada liderada pelo herói anônimo da noite, Louis Cato, que lidera a banda por O último show com Stephen Colbert e atuou como diretor musical esta noite. Cato e sua banda estiveram no palco quase constantemente, apoiando as apresentações e garantindo o máximo de boas vibrações. Pedra rolando O CEO Gus Wenner subiu ao palco para falar sobre a importância dos Músicos nos Músicos, observando que “trata-se de colaboração e mistura de gêneros e gerações”, ao mesmo tempo em que destacou o público mais alto da noite, o ex-astro da NBA Carmelo Anthony.
O MC e moderador da noite, Touré, apareceu para apresentar a primeira dupla de artistas da noite: a cantora Brittany Howard, criada no Alabama, e o rapper Doechii, criado na Flórida. Os dínamos do Sul tiveram uma conversa sinuosa onde elogiaram o trabalho uns dos outros e trocaram lições que aprenderam ao longo de sua carreira.
Touré começou pedindo a Howard que desse alguns conselhos a Doechii. “Sempre ouça sua voz interior”, disse Howard ao rapper. Ela disse que quando se trata de sua intensa programação ao vivo, “às vezes devolvemos mil vezes mais, e algumas noites isso é tirado de nós”, observando a importância de “encher o copo de volta”. Touré perguntou a Howard sobre o “gumbo cru” dos gêneros aparentes em seu som, e ela observou: “Minha música é um lugar muito emocional, e essa emoção sempre tem uma trilha sonora diferente”. Howard então disse ao público que ela está apaixonada por estar “curiosa” sobre a ambição de Doechii: “Acho que você é o tipo de artista que pode fazer o que quiser e ocupar espaço quando quiser”.
Mais tarde na conversa, Doechii investigou como ser uma “garota do teatro” a ensinou a imbuir personalidade em sua música. Ela também disse que estrelas como ela pretendem “perturbar” a indústria musical, o que ela diz ser uma de suas principais missões como artista.
Brittany Howard e Doechii conversando
Yè Fan da Rolling Stone
Doechii perguntou a Howard onde ela estava quando ganhou seu primeiro Grammy. Howard respondeu que era um lugar “surreal” desde seus dias como membro do Alabama Shakes, onde as meninas estavam “basicamente jogando pelo dinheiro da gasolina”. Ela então parabenizou Doechii por suas quatro indicações ao Grammy, o que atraiu muitos aplausos da multidão. “Neste momento sinto como se estivesse andando no teto”, disse Doechii. “Estou flutuando – o que é uma coisa boa, mas também fico tipo, ‘onde fica o chão?’”
Quando Touré perguntou às duas sobre serem mulheres na indústria, Doechii observou “É um momento muito bom”, mas “há desafios” no espaço dominado pelos homens. “Descobri como ser uma líder, como ser severa e respeitosa”, disse ela. Howard acrescentou dizendo que ela já teve uma postura “derrotista” sobre seu potencial na indústria, mas percebe como as coisas mudaram. Ela notou não apenas a quantidade de mulheres artistas proeminentes, mas o influxo de mulheres em lugares poderosos em toda a indústria.
Com isso, a conversa acabou, pelo menos temporariamente. Howard iniciou um set empolgante, cantando versões a todo vapor de “Stay High” e “Revolution” de Nina Simone na frente de uma banda e cantores de apoio. Howard esmagou, estabelecendo um padrão alto, mas Doechii estava pronto para responder. O rapper, cuja mixtape Mordidas de jacaré nunca curamé um dos melhores álbuns de 2024, seguido de um set enérgico de sua autoria, com ajuda da banda e do DJ Miss Milan. Ela usou todo o palco (de salto alto) e deixou a multidão tão entusiasmada que poderia ter sido ouvida na parte baixa de Manhattan. Ela era uma mestre showwoman, fazendo com que o público fizesse o exercício respiratório característico de “Denial Is A River” e recitando cada palavra de “Catfish”.
Touré ressurgiu: “Uau, isso foi uma loucura. Apolo, ainda não terminamos. Temos duas estrelas bem ali. Vamos trazê-los para fora. E lá estavam eles: Glorilla e Busta Rhymes, dois rappers profundamente originais, de duas gerações diferentes. Logo de cara, a rapper Glo, criada em Memphis, notou o que a impressionou em Busta: “Quão rápido ele está fazendo rap. Eu nunca poderia fazer isso. Como (faz uma impressão de Busta descontroladamente torcida). Eu nunca poderia fazer isso. Minha língua é muito grande ou algo assim. Como você faz isso? Qual é o segredo?” (O segredo, basicamente: “relaxar”.)
A conversa foi tão livre e cheia de personalidade quanto a música de Busta e Glo, abordando tudo, desde como Glo fala (“It’s just Memphis”) até como se sentiu quando viu Rihanna cantando sua música “TGIF” até A$AP Rocky (“ Estou te dizendo, eu era tão geek”). Busta prestou muitas homenagens aos antepassados musicais, incluindo lendas do reggae como Tenente Stitchie e Shabba Ranks, e destacou a importância histórica da música de Memphis.
E ele trouxe isso de volta ao presente, falando sobre seu desejo de ser mentor de artistas mais jovens: “É importante que caminhemos em nosso propósito quando chegarmos a esse ponto em nossas vidas como carreiras e como artistas, que caminhemos em nosso propósito e nós compartilhe e nós entramos nas almas dos novos artistas e garantimos que eles recebam essa informação. Mas obviamente temos que usar a discrição porque você tem que ser digno da bênção. Eu não vou dar isso a você apenas se eu souber que você vai se foder, você me entende? Eu e Glo conectados. Sua energia é um tipo diferente de beleza.”
Busta rima no palco
Yè Fan da Rolling Stone
Glorilla então assumiu o palco, ladeada por dois dançarinos vestidos de preto e acompanhada pelo DJ Dynasty e pela banda de Louis Cato. Ela brincou com músicas de seu álbum de estreia, Glorioso – “Sim, Glo!” “TGIF” e “Hollon” – fazer o Apollo dançar, agitar os braços e geralmente perdê-lo no processo.
Busta então reapareceu, com a banda ainda atrás dele, acompanhado por seu antigo hype man Spliff Star e DJ Scratch. Busta saiu quente, fazendo seu verso rápido de “Look at Me Now”, uma versão de 2011 com Chris Brown e Lil Wayne que exibia as rimas acrobáticas que impressionaram Glorilla. Ele passou a comandar o Apollo por meia hora inteira de golpes, vibrações e reflexões. Busta e Spliff tocaram “Baby If You Give it to Me” e “Put Your Hands Where My Eyes Could See” e ensinaram ao público uma dança baseada em uma nova faixa “Do The Busabus Pt. 2.” Busta desafiou o público a acertar a coreografia, zombando de que ele destacaria esforços ruins em seu Instagram (“E isso não vai para as minhas histórias, vai ficar na minha página principal para sempre”).
Durante todo o tempo, Busta foi conversador e reflexivo, filosofando sobre a franqueza que vem com a idade e como “a lealdade é uma bênção, não um fardo”. Ele zombou de seu próprio discurso: “Eu sei que sou um filho da puta prolixo, mas sou apaixonado por cada momento”. No final da apresentação, depois de gritar as estrelas da noite, ele cumpriu sua promessa no palco: “Vou dar a você a porra do seu tempo”.
