Um tesouro de mensagens internas e documentos vazados da milícia American Patriots Three Percent – também conhecida como AP3 – revela como o grupo coordenou com grupos negacionistas eleitorais como parte de um plano para conduzir vigilância paramilitar de urnas durante as eleições de meio de mandato em 2022.
Esta informação foi vazada para a Distributed Denial of Secrets (DDoSecrets), uma organização sem fins lucrativos que afirma publicar documentos hackeados e vazados no interesse público. A pessoa por trás desses vazamentos do AP3 é um indivíduo que, de acordo com o comunicado enviado por DDoSecrets, se infiltrou na milícia e ficou tão alarmado com o que estava vendo que se sentiu compelido a divulgar a informação a público antes das próximas eleições presidenciais.
As autoridades eleitorais e federais já manifestaram preocupação com a possível intimidação dos eleitores neste mês de Novembro, em parte devido à proliferação de retórica politicamente violenta e ao negacionismo eleitoral. Alguns grupos de direita já se comprometeram a realizar a vigilância remota das urnas eleitorais, utilizando câmaras alimentadas por IA. E no mês passado, um boletim da Segurança Interna avisado que grupos extremistas nacionais poderiam planear sabotar a infra-estrutura eleitoral, incluindo urnas eleitorais.
Devin Burghart, presidente e diretor executivo do Instituto de Pesquisa e Educação em Direitos Humanos, diz que os planos vazados da AP3 para as provas intermediárias de 2022 devem ser um alerta para o que pode acontecer no próximo mês. “Conspirações infundadas de negação eleitoral que alimentam a vigilância de milícias armadas nas urnas eleitorais são uma forma perigosa de intimidação dos eleitores”, disse Burghart à WIRED. “A expansão da negação eleitoral, o aumento da actividade das milícias e a crescente coordenação entre elas são motivo de séria preocupação em Novembro. Agora, com grupos de supressão de eleitores como True the Vote e algumas autoridades eleitas do Partido Republicano visando caixas de coleta para atividades de vigilantes, a situação deveria estar soando alarmes.”
As mensagens vazadas de 2022 mostram como a AP3 e outras milícias forneceram peso paramilitar às operações de monitoramento de urnas organizadas pelo “Movimento Popular”, o grupo que liderou o protesto do comboio antivacina de 2021, e Eleições Limpas EUA, um grupo com links para a equipe por trás do 2.000 mulas filme que alegou falsamente fraude eleitoral generalizada. Nas conversas vazadas, a líder do Movimento Popular, Carolyn Smith, se identifica como membro honorário da AP3.
A AP3 é dirigida por Scot Seddon, ex-reservista do Exército, morador de Long Island e modelo masculino, de acordo com um perfil ProPublica sobre ele publicado em agosto. Esse perfil, que contou com o mesmo infiltrado anônimo que vazou as mensagens internas do AP3 para o DDoSecrets, explica que o AP3 escapou do escrutínio após 6 de janeiro, em parte porque Seddon, depois de passar semanas preparando suas fileiras para ir para DC, finalmente decidiu salvar seu soldados por mais um dia. A ProPublica informou que alguns membros foram mesmo assim, mas foram sob instruções estritas para renunciar a qualquer insígnia AP3. De acordo com as mensagens vazadas, Seddon também orientou seus líderes estaduais a participarem da “operação”.
